Rob Boley, författare till Scary Tales: A Killer Serial, är inte helt vad man kan förvänta sig av en kille som har tagit några ganska berömda sagor, mosat ihop dem med några klassiska monster och skapat sin egen fullt realiserade värld i processen . Han är en ganska avslappnad kille; en far som avgudar sin 9-åriga dotter och tillbringar sina dagar med att arbeta på utvecklingskontoren på hans alma mater, Wright State University. På kvällen vi satte oss för den här intervjun hade han precis visat sin dotter The Phantom Menace för första gången, och han skrev stolt på Facebook att hon hade bestämt sig för att Palpatine "var en jävel", vilket uppenbarligen gör dottern bara lika cool som pappan i våra ögon.

När vi började intervjun hade jag det i mitt huvud att vi skulle spendera cirka 45 minuter och vara klara, men till min förvåning, två timmar senare var vi precis klara, även om vi förmodligen kunde ha gått för två till om det hade gjort det. det närmade sig midnatt vid den tiden. Jag hoppas att du gillar att läsa denna fantastiska intervju lika mycket som vi tyckte om att göra den!

Waylon @ iHorror: Hej Rob! Först och främst måste jag säga tack för att du gjorde den här intervjun. Så för våra onlineläsare som läser om dig för första gången, vad sägs om lite bakgrundsinformation om vem du är och var du kommer ifrån?

Rob E. Boley: Tja, jag växte upp i en liten stad i Ohio som heter Enon. Jag började skriva på gymnasiet, men då var det mest poesi... dålig poesi. Faktum är att jag bara dumt sa till min dotter häromdagen att jag skulle låta henne läsa lite. Jag kommer förmodligen att ångra det... Hur som helst, jag skrev mest poesi genom college. Men sedan när min dotter föddes 2005, slog det en strömbrytare i mig. Plötsligt hade jag historier att berätta. Jag skrev några manus som inte gick någonstans, sedan några historier och några riktigt dåliga böcker. Och blev äntligen tillräckligt bra på det för att börja publicera några berättelser.

Waylon: Jag kan bara föreställa mig. Jag minns poesin jag skrev på gymnasiet. De handlade alla om ensamhet och den döende miljön!

Rob: Åh ja! Massor av ångest... allt från en mycket överlägsen världsbild, förstås! Det mesta av min skönlitteratur har ett mörkt inslag. Om inte ren skräck så finns det definitivt ett mörker där. Jag växte upp med att läsa Stephen King. Min pappa har alla sina böcker. Vi tittade också på många skräckfilmer när vi växte upp. Jag såg Halloween i en alldeles för ung ålder. Michael Myers kostade mig många nätters sömn.

Waylon: King var min första introduktion till modern, vuxenskräck också. Kommer du ihåg vad din första King-bok var? Min var Firestarter och jag tror att jag läste den ungefär 20 gånger på tre år med början i sjuan.

Rob: Oj, jag vet inte ens. Jag har ett hemskt minne. Jag behåller nog bara cirka 3% av det jag upplever, om jag har tur. Såvida det inte har med Batman att göra, så är min retentionsnivå någonstans på 90-talet.

Waylon: Batman, va? Så du måste vara ganska exalterad över den nya Batman vs. Superman, alltså.

Rob: Ja, jag är ganska psyched. Jag tror att Ben kan spika Batman, om de ger honom ett gediget manus. Det är där jag är lite orolig. Jag är nyfiken på hur de kommer att skriva de två karaktärerna. När de görs bra, spelar de två så bra!

Waylon: För att återgå till dina egna berättelser, jag håller absolut med om mörkret där, men det finns också så bra mörk humor. Jag drogs absolut in i That Risen Snow inom de första tre sidorna och avslutade alla fyra böckerna på två dagar.

Rob: Tack! Det är fantastiskt av dig att säga, och fantastiskt att du slukade böckerna så snabbt. Jag ser det som den högsta komplimangen. Jag tycker att humor och skräck går så jäkla bra ihop. Jag menar, ett skratt här och där är ett bra sätt att motverka all spänning och rädsla. Det finns ett bra citat av Joss Whedon som i grund och botten handlar om – gör dem spända, få dem att slingra sig, men för guds skull, få dem att skratta också. Han sa det bättre, förstås.

Waylon: Ja, jag tror att det var John Carpenter som sa, "Ingen vill skratta mer än en skräckpublik." Du har två stora peruker där som håller med dig.

Rob: Bra! Den där hade jag inte hört! Det är en smart insikt eftersom det är något jag har märkt med skräckfans. De är bara de coolaste människorna. Det är som att, ja, de (vi) älskar allt det här blodet och skräcken, men du kan inte begära en vänligare publik.

Waylon: Du har rätt, även om vi också kan vara en ganska kritisk skara. Så, var kom den här idén till böckerna ifrån? Snövit att vakna upp som ett zombieliknande monster är definitivt något annat.

Rob: Allt är min dotter Annas fel. När hon var kanske 3 eller 4 och började titta på film fastnade hon för Disneys Snövit och de sju dvärgarna. Vi tittade på den hela tiden, vilket var roligt för första gången hon såg den skrämde scenen när Snow springer genom de mörka skogen henne verkligen. Så det slutade med att jag såg den filmen om och om igen under en mycket kort tidsperiod. Och för mig, om jag ser något tillräckligt många gånger, kommer jag att börja se mörkret där inne. Så, i princip, den tionde eller tolfte gången den jävla prinsen kysste Snow, insåg jag att det var ganska jävla halt. Jag menar, vilken typ av ond häxa skapar en besvärjelse som är så lätt att bryta? Skulle det inte vara bättre om den kyssen var en katalysator för något mycket värre? Och så där har du Snövit som en zombie.

Waylon: Jag ÄLSKAR det! Du är förmodligen inte den första personen som önskar det värsta för en Disney-karaktär, särskilt inte en förälder.

Rob: Ja. Saken är den att jag verkligen inte har något emot Snövit, annat än att jag hatar att hon var en så passiv, naiv karaktär. Så när jag började skriva min version av henne i Risen Snow, ville jag hitta ett sätt att förklara varför någon med sitt fulla sinne skulle ta ett äpple från en främling – speciellt när hon visste att hon förföljdes av mörka krafter. Så, det var så jag kom att skriva den här ganska mörka, oroliga Snövit.

Waylon: Hon är en fantastisk karaktär i din berättelse. Men jag älskar dina karaktärer i allmänhet. De är så levande och så väldigt felaktiga. Inte en enda av dem är alla bra eller dåliga, och jag insåg överraskande nog i slutet av bok fyra att Queen Adara aka The Evil Queen faktiskt hade blivit min favoritkaraktär.

Rob: Tack så mycket! Det är trevligt att höra, för ibland oroar jag mig för att alla mina karaktärer bara låter som att jag pratar! Adara är förmodligen min favoritkaraktär också. Hon är tuff och tuff, men har några coola sårbara kanter. Hon skriver själv för det mesta, vilket gör mitt jobb desto lättare.

Waylon: Mitt favoritögonblick och förmodligen en av de mest talande ögonblicken om henne för mig kom när de alla hade samlats i den lilla livsmedelsbutiken och gjorde smörgåsar att äta och hon satt och bara plockade i några kex. Några sidor senare fick vi reda på att hon aldrig tidigare behövt göra mat till sig själv och hon var rädd att de skulle skratta åt henne för att hon inte visste hur man gör en smörgås. Mitt hjärta brast bara för henne i det ögonblicket.

Rob: Ja, speciellt i de tidiga böckerna har hon så mycket spänning mellan sin drottningpersona och personen hon växer till. På många sätt har hon varit så privilegierad, men samtidigt så skyddad. Det ger många coola stunder.

Waylon: Det gör det faktiskt. Kan vi prata om några fler karaktärer innan vi går vidare?

Rob: Absolut. Låt oss!

Waylon: Red and Kane...Jag har inga ord. Det är en så intensiv, medveten relation. Rödluvan förvandlas till en varulv och Kane förvandlas till en vargman från vargform. Var kom allt detta ifrån?

Rob: De två dök faktiskt först upp i en fristående historia som jag skrev innan jag skrev That Risen Snow. Jag tror att någon antologi hade en öppen uppmaning till skruvade sagor, och jag har alltid älskat varulvar. The Wolf Man with Lon Chaney Jr. är min favorit klassiska skräckfilm. Och jag är ganska säker på att Rödluvan möter en varulv har gjorts tidigare, men jag ville göra något annat med det. Jag gillade tanken på att vargen var en av de goda. En del av det kan vara naturvårdaren i mig. Jag var faktiskt frivillig på ett vargreservat en sommar på college. Vargar är fantastiska, fascinerande varelser, men de har fått en dålig rap i mycket fiktion genom åren. Så jag tror att allt det blandas in i deras ursprungliga berättelse. Jag hoppas att jag gör rätt för dem med hur jag har skrivit Kane.

Waylon: Han framstår nästan som den ledande mannen som de andra männen borde vara uppmärksamma på i berättelsen så jag tror att du är på rätt spår.

Rob: Precis. Det är bra att höra. En sak som verkligen är beundransvärd med vargar är deras direkthet. De är väldigt ärliga. Inget skitsnack.

Waylon: Okej, Grouchy. Jag älskar Grouchy. En sådan ful mun med en så spännande bakgrundshistoria!

Rob: (skrattar) Han är fantastisk. Han är en annan som bara skriver själv. Mina favoritscener från den första boken är hans tillbakablickar med Snow. Jag ville att han skulle ha en stor inre konflikt - mellan hans ilska mot människor för hur de har behandlat dvärgar och hans växande attraktion mot denna mänskliga tjej. Han är rolig att skriva eftersom han är väldigt passionerad. Han är en total kännare. Hans känslor dominerar hans tankar totalt. Jag tror att det är därför han kontrasterar så fint mot Adara, som traditionellt har varit en sådan plotter och tänkare, och först nu, på något sätt, lär sig hur man känner.

Waylon: De gör fantastiska folier för varandra. OK, sista innan vi byter ämne bara lite. Dim...finns det något han inte kan göra?

Rob: Prata. (För er som inte har läst böckerna, Dim är den sortens Dopey dvärgkaraktär från Disneys Snövit, och kan inte prata.)

Waylon: (skrattar) Bra svar!

Rob: Han är en annan som är en fröjd att skriva. Jag föreställde mig honom först som denna salvia-liknande karaktär, någon dvärgversion av Snake Eyes från GI Joe. Men när jag tillbringade mer tid med honom, vecklades hela den här tragiska bakgrundsberättelsen ut och jag hittade en karaktär som kanske var mer sårad än klok. Ja, han är en elak, förvisso, men han är ganska ärrad (inifrån och ut) för allt han har gått igenom.

Waylon: Du inkorporerade en av mina favorit klassiska skräckfilmer genom tiderna i hans bakgrundshistoria med Phantom of the Opera. Hur kom de två samman för dig?

Rob: Nåväl, låt mig backa upp lite. När jag först tänkte göra en Snövit zombiebok, hade jag alla avsikter att göra en fristående historia. Men när jag skrev det såg jag att historien jag försökte berätta skulle ta lite längre tid. Sedan introducerade jag grejen med Rödluvan och varulv. Och allt eftersom historien fortskred började jag se andra platser där vissa karaktärers personligheter eller egenskaper helt och hållet lånade sig till klassiska skräckfilmer. Jag är ett stort fan av de gamla Universal-filmerna. När jag införlivade några av dem bestämde jag mig för varför inte använda dem alla? Och så har du den här stumma dvärgen som har blivit stympad på något sätt och som har alla dessa lömska färdigheter... Den passade perfekt in i Fantomen, som är en berättelse som jag har älskat sedan jag var pojke. Det fantastiska med sagor är att de redan är otroligt mörka och fulla av rika bilder. Så de smälter perfekt med många av de klassiska skräckikonerna. Vänta bara tills du ser vad jag gör med Goldilocks and the Mummy!

Waylon: Nu är det spännande och jag kan inte vänta med att få reda på det! Tack för den lilla inblicken i vad som kommer.

Rob: Visst!

Waylon: Det här tar upp ett bra ämne. Du skriver det här som en serie. Varje bok har ett fantastiskt cliffhanger-slut som skjuter dig till nästa. Vet du hur många böcker det kommer att bli? Finns det ett slutspel eller upptäcker du det fortfarande?

Rob: Det blir totalt nio böcker, men jag har några idéer till några slumpmässiga noveller. Jag har en ganska klar uppfattning om vart det hela är på väg, men hur de kommer att ta sig dit är fortfarande vagt. Jag är ingen stor outliner. När jag har en historia brukar jag börja med en början och ha en ungefärlig uppfattning om vart jag är på väg. Hur jag ska ta mig dit utspelar sig bara av sig självt. Och ofta, där jag tror att jag ska åka är faktiskt inte min slutdestination. Men ja, det finns ett slut på The Scary Tales. Några mindre poäng ligger fortfarande i luften, men jag känner till de breda dragen.

Waylon: Det är intressant att veta. Med ytterligare fem böcker kvar, har du mycket att berätta!

Rob: Ja, och förhoppningsvis kan jag finslipa den tillräckligt så att bok nio inte bara är en enda röra där jag binder ihop alla lösa trådar.

Waylon: Ja, det är väl målet? För att hålla den verkliga historien igång tills du sladdar över mållinjen i 90 miles per timme?

Rob: Absolut! Jag har en känsla av att de sista sidorna kommer att bli svåra att skriva. Det blir nog lockande att bara fortsätta. Avsluten är knepiga. Som Kenny Rogers sa, du måste veta när du ska gå därifrån.

Waylon: Så, vi har täckt karaktärer, handling och antalet böcker vi kan förvänta oss. Vad sägs om monster?

Rob: Tja, du har redan sett att förbannelsen har ett sätt att bli värre – att utveckla nya monster för Grouchy och hans vänner att möta. Utan att förstöra något, låt oss bara säga att trenden fortsätter. Okej, släng det. Jag ska förstöra en sak. Ett ord: Horrorhound.

Waylon: Åh vad bra!

Rob: Det finns också en annan karaktär som kommer att introduceras snart som kommer att bli en riktig nagel i ögonen på de överlevande. Och han kommer att visa sig vara svår att bli av med. Och glöm inte, när serien slutar, kommer jag att ha införlivat alla de stora Universal-skräckmonstren. Och jag är minst sagt glad över det.

Waylon: Mycket coolt. Jag älskar att det har skett en progression till och med zombiehistorien. Skräck, Drudges och de skrämmande Creepers, alla med en zombiesnö vid rodret.

Rob: Magi är bra. Jag älskar tanken att det tar sitt eget liv - att det förvandlas till saker vi aldrig förväntat oss. Jag menar, det finns en direkt parallell med teknik. Jag är säker på att den som uppfann mobiltelefonen aldrig såg smartphones komma – eller hur många dessa prylar skulle ha i våra vardagliga liv. Men ja, jag försöker introducera någon ny utveckling i förbannelsen i varje bok. Jag gillar att göra det svårare och svårare för mina stackars karaktärer.

Waylon: Och mer och mer intressant för läsaren.

Rob: Förhoppningsvis!

Waylon: Tja, jag kan inte vänta med att läsa resten av historien.

Rob: Tack så mycket. Jag uppskattar det. Jag måste säga att jag ser fram emot att bli klar!

Waylon: För att avsluta allt detta, finns det något mer du skulle vilja tillägga om dina berättelser och vad som skiljer dem åt?

Rob: Jag tror att nyckeln till att göra mash-up fiction bra är att ha lite vördnad för materialet. Om du bara kastar zombies på ett gäng dvärgar för fan, kommer du inte att ha mycket av en historia. Det hjälper att ha respekt för materialet. De ursprungliga Grimms sagor är skatter. Och ja, det finns några problem med Disney-versionerna av dessa berättelser, och som far till en dotter skulle jag verkligen kunna ge en lång lista med problem. Men de filmerna har också många förtjänster. Jag antar att det jag säger är att jag hoppas att mina böcker inte kissar över allas barndomsminnen. Helst lägger jag till dessa underbara myter, utan att subtrahera från dem.

Ta det från mig, läsare, ni vill plocka upp dessa fantastiska böcker idag. Alla är tillgängliga för digital nedladdning från Amazon.com, och jag lovar dig, de är spännande läsning!