För skådespelarna av De nya mutanterna28 augusti 2020 är uppfyllelsen av en resa de började tillsammans för tre eller fyra år sedan. För regissören Josh Boone började dock den resan när han var liten.

"Jag fick skriva [filmen] med min bästa vän som jag har känt nästan sedan dagen jag föddes," förklarade Boone i en nyligen intervju med iHorror. "Våra mammor var bästa vänner. Och vi läste Marvel-serier religiöst tillsammans under hela 1980-talet när vi var barn. Det har varit en dröm hela vårt liv att göra något sånt här, men vi ville göra något annat än din typiska superhjältefilm.”

För författaren/regissören innebar det att skriva en karaktärsdriven berättelse, mindre fokuserad på vuxna superhjältar som kommit till sin rätt som människor som också har krafter. Vad de skapade var en film med en John Hughes skådespelare – om Hughes hade varit lite mer mångsidig i sin rollbesättning – utspelad i världen av en 90-talsskräckfilm.

För att skapa den typen av film återvände de till sin barndom och grävde i Demon Bear-sagan om De nya mutanterna. Det var under dessa nummer som Bill Sienkiewiczs konstverk kom i förgrunden och förde en ny sorts hjälte med sig.

"Vi blev så inspirerade av Bills arbete," sa Boone. "Det är som att den där komiken för mig inte var mycket innan han kom till den. Jag gillade det men det var inte speciellt för mig eller banbrytande förrän han blev involverad.”

Med berättelsen låst på plats var det bara att hitta rätt skådespelare för att ta sig an dessa roller.

Tidigt hade de diskussioner med Maisie Williams (Game of Thrones) och Anya Taylor-Joy (VVitch) och under hela skrivprocessen höll de de två skådespelerskorna informerade med nya utkast så att de kunde hålla sig uppdaterade om hur deras karaktärer utvecklades.

Andra skådespelare var inte så lätta att hitta åtminstone delvis eftersom Boone var dedikerad till att hitta talanger som var korrekta, etniskt, för rollerna.

"Vi spenderade mycket längre tid på att leta efter Henry Zaga eftersom vi ville ha en brasiliansk skådespelare för den rollen", förklarade regissören. "Med Blu Hunt ville vi ha en riktig indian som hade riktiga band till en reservation. Vi ville förhoppningsvis få äkthet genom att göra det. Så det var mer som att titta på 300 personer och försöka hitta den person som, för dig personligen, exemplifierade karaktären du skrev. Någon annan kanske har valt någon annan men de, för mig, exemplifierade det mesta jag behövde från skådespelarna. ”

Det där stråket av äkthet går igenom De nya mutanterna, och en del av det drog direkta paralleller till regissörens eget liv.

Boone växte upp i ett förtryckande kristet hem som ledde honom till en mängd minirevolter när han växte upp, och han säger att han helt kan relatera till Rahne Wolfsbane, spelad av Williams i filmen, med hennes strikta uppfostran av präster som går så långt som att brännmärka henne för hennes "synder".

Tack och lov gick inte Boones egen barndom så långt. Istället höll han sitt eget uppror som manifesterade sig i hans kärlek till serietidningar och band som Pantera och Nine Inch Nails.

"En av de coola sakerna jag fick göra genom det här är att jag fick träffa Marilyn Manson," sa han. "Han gjorde de leende männens röst. Så när som helst under filmen när du hör hur de leende männen blir galna, är det Manson i en mikrofon som blir galen. Han gjorde en cover på "Cry Little Sister" från Vilsna pojkar, som är en av de bästa filmerna någonsin, och vi använde det i alla annonser för filmen. Jag fick några av mina rock and roll-drömmar i uppfyllelse när jag gjorde filmen."

Regissören var också stolt över att kunna föra kärlekshistorien mellan Williams och Hunts karaktärer till filmduken på ett sätt som, säger han, kan vara första gången som en Disney- eller serietidning faktiskt klarar Vito Russo-testet för HBTQ-inkludering .

"Deras kärlekshistoria är liksom ryggraden som det hela hänger på," påpekade han. "När jag var ung älskade jag Min egen privata Idaho; det var en av mina favoritfilmer. Jag växte upp i ett hushåll där kristna verkligen trodde på att predika i kyrkan att homosexuella människor gick till helvetet. Jag menar, det är inget skämt. Det var vad de sa. Det var vad jag fick höra är att de var syndare och allt. Filmer gav mig ett riktigt fönster in i den verkliga världen för att förstå vad verkligheten var."

Boone hoppas att hans egen film kommer att göra det även för unga HBTQ-personer, eftersom deras släppdatum för filmen äntligen är här. Det är ett datum som har legat länge.

Filmen var i full efterproduktion när Disney och Fox gick samman vilket satte allt på is under ett helt år. Trots rykten om massiva ominspelningar var det denna försening som höll tillbaka filmen längst. De skulle släppas tidigare i år. Sedan blev det förstås förseningar på grund av Covid-19.

Vad Boone beträffar är det dock dags nu, och ärligt talat kan vi knappast skylla på honom.

"Folk måste börja gå tillbaka till filmer", sa han. "Jag tror att det är en viktig del av livet, speciellt när det görs säkert med masker och allt. Det finns ett säkert sätt att göra detta. Det är säkrare än restauranger. Det är säkrare än ett flygplan. Jag känner fortfarande att jag är redo att gå tillbaka till bion. Jag ser också fram emot att barn ska få se det. Jag tror inte att det finns många filmer nuförtiden som representerar dem särskilt mycket.”

De nya mutanterna öppnar fredagen den 28 augusti 2020. Kolla in dina lokala biografer för annonser och låt oss veta om du kommer att titta på premiärdagen!