Ett par veckor sen, Ner i en mörk hall tyst gjorde sin väg till Amazon och andra Video on Demand-tjänster. Jag minns att jag såg det tillgängligt och tänkte att jag skulle komma till det så småningom.

I helgen gjorde jag det äntligen och jag kunde sparka mig själv för att vänta så länge.

Baserat på romanen med samma namn av Lois Duncan, kvinnan bakom romanen på vilken Jag vet vad du gjorde förra sommaren var baserad, Ner i en mörk hall berättar historien om Katherine "Kit" Gordy (AnnaSophia Robb), en orolig ung kvinna vars mamma och styvfar har beslutat att skicka till en elitinternat i hopp om att det kommer att vända flickans liv.

När de anlände, började Kit och hennes medstudenter snart blomstra på ett sätt som de aldrig förväntade sig utmärka sig inom konst, musik, litteratur och matematik där det fanns lite talang tidigare.

Naturligtvis finns det en fångst på denna plötsliga excellens, och när de gräver sig in i skolans hemligheter och deras mystiska rektor Madame Duret (Uma Thurman) befinner de sig i en kamp för sina liv mot styrkor som är mycket kraftfullare än de förväntade sig .

Ner i en mörk hall är i grunden en original, verkligt läskig thriller med en förlägenhet av rikedom både framför och bakom kameran.

Författarna Michael Goldbach (Mary dödar människor) och Chris Sparling (Atticus Institute) fördjupa djupet i Duncans källmaterial, uppdatera element för att föra romanen från 1973 in i 21-talet utan att förlora sin oroande, långsamt byggande spänning.

Under tiden regissör Rodrigo Cortes, som tidigare väckt publiken med sin paranormala thriller Red Lights, visar återigen sin uppmärksamhet på detaljer och hans gåva för att dra imponerande föreställningar från sina skådespelare. Varje ögonblick leder organiskt till nästa utan ett missat steg.

Och sedan finns det den fantastiska rollen!

AnnaSophia Robb bevisar en gång för alla att hon har vuxit till den talang som var närvarande från första gången vi såg henne i filmer som På grund av Winn-Dixie och Charlie och chokladfabriken. Hon är genast säker och sårbar, rå och reserverad, helt öppen och skyddad.

I hennes händer blir Kit en komplex och kapabel huvudperson som står mot Thurmans Madame Duret.

På tal om Uma Thurman var det bra att se henne kasta varning mot vinden och verkligen bli filmens skurk. Duret kunde lätt ha varit en karikatyr, förfölja salarna och kräva att eleverna böjer sig efter hennes vilja. Istället vänder hon upp i en uppmätt prestanda, balanserar stunder av tyst, rovkraft med överdriven, landskapsmältande förräderi och på något sätt gör det allt trovärdigt.

Isabelle Fuhrman, Victoria Moroles, Taylor Russell och Rosie Day avrundar rollbesättningen som Kits medstudenter och arbetar tillsammans som en begåvad ensemble, men Furhman (som fans kanske känner igen som Esther från Orphan) och Moroles kunde lätt stjäla alla scener med ett blick eller uttryck.

Som du måste ha insett nu, Ner i en mörk hall är en berättelse om kvinnor, och det var uppfriskande att se karaktärer som var mer än stereotyper. Självklart finns det konflikter, men det kändes aldrig felaktigt eller som om det var skrivet för "så fungerar kvinnor / flickor".

Det utjämnade också spelplanen att ha en kvinnlig skurk vars kvinnlighet inte var den enda källan till hennes skurk. Missförstå mig inte, Madame Duret är mycket ont, men det onda är rotat i makt och rikedom på ungefär samma sätt som vi har sett manliga skurkar skrivna tidigare.

Gör det filmen mer socialt progressiv? Jag är inte säker, men jag är säker på att det kommer att diskuteras efter att många socialt sinnade tittare tittar på den här filmen!

Jag skulle tappa i den här recensionen om jag inte tog upp filmens lysande poäng sammansatt av Victor Reyes (Flygel). Det är dekadent och frodigt och harvande, förstärker rädslan ett ögonblick samtidigt som det mjukt understryker de ömaste känslorna av kärlek och förlust i nästa.

Faktum är att ett av de mest minnesvärda ögonblicken i filmen kommer när Kit sätter sig vid ett piano, övervinnas av kraften som omger henne och börjar spela en vild och galningvals som skulle göra Liszt grön av avund. Musiken, i det ögonblicket, är helt överskridande av tid och rum och utstrålar känslor mycket kraftfullare än ord kunde uttrycka.

Och sedan finns det själva skolan!

Dess palatsliga närvaro är förödande; dess skuggor håller hemligheter, och dess vridande korridorer är svimlande och som titeln antyder, olycklig och mörk. Varje bra spökhusfilm behöver ett utmärkt läge och Cortes träffade en guldgruva här.

Ner i en mörk hall finns för närvarande att hyra på Amazon, Fandango Now och iTunes. Kolla in trailern nedan och titta på den idag!