1961 slutförde Robert Wise efterproduktionen West Side Story, när han hände vid en recension av Shirley Jacksons Haunting of Hill House i tidningen Time. Fängslad sökte han efter en kopia av boken och bestämde sig vid läsning för att ta med den till storbildsskärmen.

Han tillbringade lite tid på att prata med författaren och hade snart valt rätten att anpassa romanen som film.

Det har sagts att han under deras samtal frågade om hon någonsin hade tänkt på en annan titel för romanen, och hon svarade att den enda andra titeln hon någonsin hade övervägt var helt enkelt Hemsökandet.

Resten, som de säger, var historia.

Wise förde romanen till manusförfattaren Nelson Gidding som snart befann sig att tillverka vad som skulle bli en av de största spökhusfilmerna som någonsin skapats.

Jag har velat skriva om den här filmen för denna serie sedan jag började skriva om Skräck i svartvitt för några veckor sedan, och idag kändes det som d dag.

Du förstår, Robert Wise bestämde med rätta att svartvitt var det perfekta mediet för den här berättelsen, eftersom det monokromatiska utseendet skulle öka skuggans djup och öka spänningen i historiens psykologiska element.

När du har rätt har du rätt.

För de oinvigda eller för de som bara är bekanta med den senare Netflix-anpassningen berättade Wises film historien om Dr. John Markway (Richard Johnson) som i ett försök att studera det paranormala bjuder in psykiskt känsliga Nell (Julie Harris) och helt klarsynt Theodora (Claire Bloom) tillbringar en helg på Hill House.

Det sägs att huset är ett av de mest hemsökta i världen, och Markway hoppas att de begåvade kvinnorna kommer att väcka husets andar för att presentera sig själva.

Med på resan är Luke Sanderson (Russ Tamblyn), som står för att ärva huset, och Grace Markway (Lois Maxwell). Den senare dyker upp oanmäld och tvivlar helt på sin mans arbete.

Huset lever snart med ekande blomstrande ljud på natten och den blyga, mousiga Nell, som till en början inte var helt stabil, befinner sig snart i centrum för en allt farligare hemsökt.

Harris är sårbar och rå som Nell. Under inspelningen höll hon sig isolerad från resten av rollerna och sällan kom med dem till middag eller för att prata under filmpauser.

Apokryfiskt har det sagts att hon drabbats av fruktansvärd depression under skjutningen, men Claire Bloom berättade senare att Harris dök upp hemma med bärande gåvor och en förklaring för hennes beteende.

Bloom hade varit orolig för att Harris höll avstånd för Theos karaktär var lesbisk. Faktum är att det var denna del av karaktären som drog Bloom till rollen.

På 60-talet hade filmindustrin börjat lossna några av de stränga kraven i sitt förflutna, och queer-kodning, även om den fortfarande levde och levde, gav vika för queer karaktärer - även om deras skildringar fortfarande var problematiska.

Theo var ett undantag. Även om det visserligen kodades i vissa avseenden, var hon inte på något sätt vad som presenterades tidigare. Hon var inte en ”hård” kvinna och inte heller rovdjur.

Tvärtom var hon en underbar, sofistikerad kvinna, och medan hennes sexualitet bara antyds i hela filmen är det svårt att förneka vem hon är när Nell, i raserianfall, kallar henne för ”naturens misstag”. Epitetet var en vanlig term vid den tiden.

Det är intressant att notera att det i en tidig version av filmen fanns en scen som involverade en nyligen upplösning av Theo's. Wise gick så långt som att filma scenen, men tyvärr tvingades han klippa den.

Harris och Bloom var fenomenala i sina respektive roller och resten av rollerna var lika bra, men den verkliga stjärnan i showen var själva huset och de sätt på vilka det verkade bli levande. Mycket av det har att göra med Wises riktning.

Med ljud och skugga skapade han en skrämmande klaustrofobisk miljö utan att någonsin avslöja Hill House-andarna. Det är faktiskt otroligt hur bra de två elementen fungerar tillsammans i den här filmen.

Skuggorna verkar förlänga och röra sig medan öronbedövande ljud från själva huset förvirrar tittaren lika mycket som skådespelarna på skärmen.

Dessutom använde Wise linser som gav ett böjt utseende på väggarna, vilket skapade en ännu mer oroande snedställd bild av uppsättningarna.

Filmen öppnade för blandade recensioner och en genomsnittlig kassa för tiden, men dess popularitet har vuxit genom åren med en hängiven fansbas.

Filmen omarbetades senare i slutet av 90-talet med Lili Taylor, Liam Neeson, Catherine Zeta-Jones och Owen Wilson, men den saknade originalets gnista.

Hemsökandet är tillgänglig för streaming via Vudu och andra plattformar. Kolla in trailern nedan och för mer skräck i svartvitt, kolla in våra andra bidrag inklusive Cat People och Tvångströja!