Tate Taylor är inte precis den kille du förväntar dig att regissera en psykologisk skräckthriller som Ma, som gör sin debut på digital streaming och VOD-plattformar idag.

Regissören är nog mest förknippad med filmer som Hjälpen med Emma Stone (Zombie) och för vilken Octavia Spencer vann en Oscar för bästa kvinnliga biroll.

Ärligt talat, men det var just därför han ville anta utmaningen Ma, och han satte sig ner med iHorror för att prata om resan från manus till skärm.

***Denna intervju innehåller några spoilers för filmen. Du har blivit varnad!***

Taylor hade hört från Spencer att hon erbjöds samma typ av roller om och om igen, och han medger att han kände sig lite inskränkt i sig själv när han fann sig själv att chatta med Jason Blum aka mannen som byggde blumhouse.

"Jason och jag är vänner och vi pratade om vad vi skulle kunna jobba med tillsammans", mindes regissören. "Han gillar att doppa tårna i dramatiska vatten då och då och han försökte få en känsla för vad jag ville göra. Så jag sa till honom att jag ville göra något riktigt, riktigt jävla. Jag vill leka i den där sandlådan med all den galenskapen.”

Blum blev förvånad men tänkte omedelbart på manus han precis hade fått från Scotty Landes (arbetsnarkomaner) och han gav den till Taylor att läsa.

När regissören hade läst klart manuset var han i telefon med sin gamla vän Octavia.

"Jag sa till henne att jag har ett manus och att du skulle vara huvudrollen," sa han. "Jag sa till henne att det behövdes arbete och sedan berättade jag för henne om historien. Hon sa att hon inte ens behövde läsa manuset. Hon skulle göra det. Så jag ringde Jason och sa till honom att jag skulle göra det och Octavia var ombord.”

Taylor erkände att han var redo att "låta hjulen lossna" och spela inom filmens utrymme. Han sa också att det att ha känt Spencer så länge gjorde det så mycket lättare att skapa hennes karaktär när det var dags att rulla kameror.

"Vi var rumskamrater i sex år så att kalla det vi har en stenografi är verkligen en underdrift", sa han. "Det som egentligen handlar om är förtroende. En skådespelare, även om de har det manuset måste de lita på regissören. Det har vi."

Det han älskade mest med Ma var den känslomässiga kopplingen han hittade med materialet, ett element som han var tacksam för inte hamnade i trailers för filmen.

In Ma, Spencers karaktär Sue Ann blev skoningslöst mobbad som barn och i gymnasiet och de känslomässiga ärren läkte aldrig riktigt. När hon flera år senare knyter kontakt med några av sina mobbares barn bryts något inuti henne och hon börjar göra hemska saker.

"Det här kunde inte bara vara en slasher med en galen dam och jag bestämde mig för att verkligen luta mig in i den där mobbningen och marginaliseringen av vissa människor och vissa kulturer," förklarade Taylor. "Jag tror att en rolig tagline för den här filmen skulle vara "Var försiktig med vem du mobbar." Tyvärr återspeglas det i dagens samhälle...Ma är en varnande berättelse."

Taylor säger också att det var viktigt för honom att ingjuta lite humor i filmen. Regissören tillbringade tid i de berömda Groundlings i Los Angeles när han först skapade sin karriär och han ville inget hellre än att bli en regelbunden rollbesättning på Saturday Night Live.

Det var under den här tiden som han verkligen lärde sig hur skratt och humor kan förstärka även skräckutrymmet och medan vi pratade nämnde jag att John Carpenter själv hade sagt något effekten av "No wants to laugh more than a horror publik. De behöver den där spänningsbrytningen för att andas.”

"Jag tror att det förstärker dramat att få in skratt i vad som helst," sa han. "Det gör det verkligt och tillgängligt för publiken. Inte bara hade han [Carpenter] rätt när det gällde att folk skulle behöva skratta, utan det skrattet blir en känsla som kan förstärka skräcken."

Till slut hade Tate Taylor en fantastisk tid att regissera Ma och efter att ha sett filmen kan jag inte låta bli att hoppas att han tar sig in i genren oftare.

Ma finns tillgänglig idag, 20 augusti 2019, på digitala streamingplattformar och VOD. Kolla in det och se om du inte håller med.