Medverkande i rollerna Elijah Wood och Stephen McHattie, Kom till pappa är en skarp, mörk komedi som skär igenom dina förväntningar för att leverera en charmig men ändå chockerande spänning på en film. I sin kärna är det en far-son-berättelse som är rotad i hjärtskärning, men dess knäppa, otrevliga ton och vildt våld gör att energin snurrar. Även om det kan vara Kiwi-regissören Ant Timpsons långfilmsdebut, börjar han otroligt starkt med en film som ligger djupt under din hud.

Som producent för sådana filmer som Turbo Kid, Deathgasm, Dödens ABCoch Inbunden, och som en ivrig filmfilm är Timpson väl medveten om hur mycket arbete som krävs för att få en film att klicka. Kom till pappa levererar verkligen med en fantastisk genrebesättning, tillfredsställande praktiska effekter och staplade plot-svängar för att hålla publiken helt engagerad. 

Jag pratade nyligen med Ant Timpson om Kom till pappa, sorg som inspiration, och det enda han inte skulle tillåta i filmen. 

---

Kelly McNeely: Jag förstår att historien om Kom till pappa var typ av baserat på din personliga upplevelse. Kan du prata lite om det och hur den typen utvecklades till den helt bonkers men djupt hjärtliga historien som den är?

Ant Timpson: Jag antar att jag var som en filmskapare i stasis, för jag började som en slags tvångsmässig filmskapare, jag brukade gå ut och göra galna filmer varje helg. Och den typen förvandlades till många andra delar av filmbranschen under lång tid, och det tog min pappas bortgång för att faktiskt skaka mig ur kokongen jag var i där jag slags förverkligade andras drömmar. 

Jag insåg plötsligt hur kort liv är, och du får bara en chans till dessa saker, det var bara ett enormt katartiskt väckarklocka som hanterade hans bortgång, men också med min egen dödlighet och den verkliga världen. Så det var ett slags uppkomst av allt, och det var en riktigt ovanlig process för sorgen, där det balsamerade liket kom tillbaka och hängde i vardagsrummet i hans hus, och jag var ansvarig för att ta hand om huset på natten. Så jag tillbringade många nätter - fem nätter - med honom ensam i huset. 

Jag har sett i andra situationer att du ska prata med din far direkt efter att han har passerat och få bort alla dessa saker från ditt bröst, allt detta oavslutade. Och allt jag gjorde var att skrämma mig helt och insåg att jag önskar att jag hade bett dem alla dessa saker. Och så var det typ av genom den sorgprocessen, men också att träffa människor som är från min fars förflutna och inser att det finns många historier om min pappa som jag inte riktigt kände till. De var fantastiska berättelser - riktigt intressanta - och han hade ett så vilt, rikt liv, men det fanns områden som han aldrig riktigt talade om. 

Och så senare när jag funderade på att göra en film som en hyllning till honom, men också för att få mig ur min kokong, använde jag det som en utgångspunkt. Tänk om din fars förflutna var mörkt och det letade efter dig. Det var typ av utgångspunkt. 

Jag gick till författaren Toby Harvard, som jag hade arbetat med The Greasy Strangler tidigare och hade en så fantastisk tid. Och, ja, vi tog iväg därifrån. Det skulle ursprungligen bli en väldigt super lo-fi-film, för jag var precis som jag ha att göra något, och vi var båda lika, dina ambitioner är för höga, jag vet bara hur lång tid det tar att få filmer igång. Så jag var som, åh, det här kommer att bli min Avlat [skrattar], det kommer att bli super grungy, 16 millimeter omvänd lager, jag ska fotografera det från väggen åtta gånger, det kommer att bli min undergrad film. 

Och sedan var manuset som Toby slutade skriva - efter att ha studsat fram och tillbaka - så bra, men så mycket mer utökat, och ungefär som, wow, det här är mycket ondare än jag trodde. Men det är också ett så bra manus att jag gärna vill visa det för andra människor. Och så var det då det gick ut till Elijah [Wood], och lyckligtvis älskade han absolut det, och hela processen var ganska snabb.

Kelly McNeely: Elijah Wood har typ av varit en mästare för otroliga genrefilmer, vilket är fantastiskt. Arbetade du med honom för att utveckla Norvals karaktär? Hur blev Norval typ?

Ant Timpson: Norval var ganska mycket skriven helt för honom. Uppenbarligen tar Elia vad han gör till varje roll som han är inblandad i, men Norvals karaktär var ganska mycket som manus. Jag fick Toby att skriva ungefär som en bakgrund för alla som är involverade i filmen, så vi hade den här typen av förhistoria, tillräckligt för en hel prequel - inte att det någonsin skulle hända - men tillräckligt för rikt material. Så om en av skådespelarna ville komma in i sinnet lite längre, hade de tillgång till all denna information om karaktären. 

Men du vet, Elias stora sak som han förde till det var bara en verklig empatisk kvalitet och lite mänsklighet, som - för en karaktär som kunde ha kommit ut som lite tecknad - för han är verkligen som en utomjording som faller in i den här typen av vilda, rustika landskap, och ville bara inte gå för den typ av standardfisk ur vattenslag. 

Vi ville gärna att han skulle vara lite tvivelaktig, men också relaterad, och de behov som han ville ha av sin pappa skulle vara mycket förståelig i den situationen. Och jag tror att alla har dessa problem, du vet, föräldrafrågorna. Det finns denna längtan efter att träna och få svar på frågor, och så hela poängen var att inte störa det - inte att behandla det lätt. Eftersom vi visste att det måste löna sig, måste den känslomässiga resonansen fungera för att vårt slut ska fungera, för det är väldigt mycket en högtrådig handling genom hela filmen tonalt. 

Kelly McNeely: Och Kom till pappa har en så cool skiftande ton. Det hoppar som ett par gånger och helt 180-tal på sig själv, vilket jag absolut älskade. Vilka var dina influenser och inspiration för tonförskjutningarna och för estetiken och för själva filmen?

Ant Timpson:  Som filmbesökare, som publikmedlem gillar jag främst inte att saker spelar ut som förväntat. Oavsett hur vackert utformade och utförda saker är, om det är en slags fotgängare, om historien inte är intressant kan jag uppskatta det, men det har jag inte så mycket kul. Och jag ville alltid att den här filmen i spetsen skulle vara underhållande. 

Så det var mycket eftertanke om hur vi håller saker och ting förskjutna? Hur drar vi ut de 180-talet utan att absolut spåra allt genom att göra dessa svängar och skift för stora. Det är verkligen svårt att veta när de lyckas tills du ser det med en publik, om det lönar sig. 

Men när det gäller inspiration är jag en tvångsmässig filmfilm. Så det finns bara miljontals filmer som nu är sammanflätade med mitt DNA och jag kan inte fly från dem. De kommer bara ut från vad jag tycker är tarminstinkt, men uppenbarligen är det bara något liknande, mycket djupt återkallande. Vi hade en mall, jag skapade en slags schematisk mall av alla typer av filmer och beröringspunkter som jag ville som hänvisade till den sortens mörka humor som blir obekväm. 

Sexy Beast var en film som vi fortsatte att gå tillbaka till där du har riktigt vältalig, rolig, vacker dialog, men också just denna verkliga störande kvalitet, som hur knullad det kan gå. Så du känner att du vill ta alla in i huvudkaraktärens huvudutrymme där det känns som att det är ett lite säkert utrymme, och då blir det mer och mer stört, och du ifrågasätter hur långt det ska gå. Så den oro är något som jag verkligen är intresserad av. Det är riktigt kul att tänka på publikens perspektiv, på hur de ska läsa saker.

Kelly McNeely: Jag gick in så blind som möjligt, vilket är mitt favorit sätt att se filmer, och jag är så glad att jag gjorde det eftersom det är fantastiskt hur det snurrar runt. Det håller dig verkligen på tårna.

Du har producerat massor av fantastiska genrefilmer som Turbo Kid, Deathgasm, och Inbunden ... Vad - som producent - uppmuntrar dig verkligen när du ser ett manus? Vad blir du upphetsad av en film?

Ant Timpson:  I slutändan när jag läser ett manus närmar jag mig det först och främst som den avsedda publiken. Vilket låter blödande uppenbart men det är faktiskt en svår sak att släcka all tankemekanik som vanligtvis sparkar in när du börjar läsa ett manus. Så att gå vilse i ett manus är en sällsynt händelse. Annonsen åsidosätter ibland den passiva läsaren och du börjar läsa igenom andra bredare linser. Det blir mindre intimt.  

Lyckligtvis finns det vanligtvis ett ögonblick i manuset som kristalliserar perfekt och du kan omedelbart föreställa dig hur det kommer att skapas, och mer, så, hur det kommer att spela för en publik. Jag är en populist i hjärtat. Jag vill att allt jag gör ska uppskattas och omfamnas av en publik. Och förhoppningsvis är det inte en publik!

Kelly McNeely: Du nämnde att du är ett enormt genrefant. Vad drar dig till genren? Och hur fick du slags idéer för våldet i filmen, de slänger dig verkligen. Det är helt annorlunda och nytt, hur mycket av det gjordes praktiskt taget?

Ant Timpson:  Det var ganska mycket praktiskt. Vi hade talat om våldet, Toby och jag, och jag hade en strikt ingen pistolpolitik, jag vill inte ha vapen involverade i någon form av film. 

Jag tycker att de är tråkiga som helvete, jag tror att det finns mycket mer innovativa sätt att använda våld som kan vara mycket visceralt och på något sätt känns mer relaterat till publiken. Och vi har bara inga vapen i Nya Zeeland - ja det har vi, men vi har i sig inte handeldvapen - så vi behöver inte det. För mig känns det bara som science fiction. Och den andra baksidan av det är för hemskt att tänka på, med vad som än händer. Så jag ville gärna säga låt oss inte ens ha dem involverade alls. 

Samma sak som mobiltelefoner, vi gjorde en stor poäng att bli av med dem ganska snabbt i filmen, bara för att jag tycker att de bara är en slags förstörelse av modern filmskapande och de typer av filmer som skapas. Så vi tillbringade mycket tid på att hitta roliga sätt att skada och sätta Norval genom ringsignalen. 

När det gäller att bara vara genrebesatt finns det inget definierande ögonblick. Varje barn ville ha ett monsterpaket på 70-talet, det är när jag växte upp. Jag växte upp omgiven av Hammer Horror-filmer, eftersom Nya Zeeland är ett land för samväldet, så vi hade mycket material från Storbritannien; en hel del fantastiska BBC, ITV, tidig skräck som visades, och som skrämde mig som barn. Det är livslånga minnen jag har bränt i mina synapser. 

En stor tangent därifrån är att nostalgi är något du har, men du ska aldrig gå tillbaka och titta på nytt. Jag gjorde misstaget att gå tillbaka och titta på några filmer från min barndom och slutade förstöra dessa underbara minnen du hade, så håll saker låsta i bröstet.

Kelly McNeely: Håller du teorin om russinögon? Tror du den teorin att du kan berätta mycket om en person om de har dessa russinögon? 

Ant Timpson: Jag är mer av en typ av kille från Robert Shaw. Kalla, döda hajögon, det är min stora berättelse att det finns någon jag borde hålla mig borta från. Så jag tror nog inte på teorin om russinögon. 

Kelly McNeely: Jag gillar din, det är lite mer skrämmande när du ser dessa hajögon!

I Select Theatres Nationwide + tillgängligt på Digital & VOD den 7 februari 2020.
Klicka här för att läsa min fullständiga recension.