En gång i tiden tog Snövit en tugga av ett äpple som erbjöds henne av den onda häxan, drottning Adara, i förklädnad. Snö föll i en dödssömn och hennes sju dvärgkamrater i kollektivet kunde inte väcka henne. Efter en tid kom den stilige prins Mikael till platsen för Snows glaskista. Han tog bort locket, böjde sina läppar mot hennes ... och helvetet bröt löst.

Detta är den spännande premissen för Rob Boleys serie, Scary Tales: A Killer Serial, som började i april förra året med That Risen Snow: A Tale of Snow White and Zombies. Vad som följer är ytterligare tre böcker (hittills) och en fortsatt saga som drar influenser från alla hörn av skräckvärldarna, fantasy och sagor, och på något sätt lyckas fortfarande existera som en helt egen värld.

Låt oss nu få det här klart, vad Boley har gjort är inte nödvändigtvis en ny sak. Seth Grahame Smith skapade ett fenomen när han introducerade zombies i Austens värld Stolthet och fördom, och tv-serier som "Grimm" och "Once Upon a Time" har bevisat att sagor fortfarande är aktuella. Med dessa följde en rad andra, de flesta föll vid sidan av som billiga imitationer av sina föregångare.

Så vad är det som gör Boley annorlunda? Varför är hans serie en sådan pageturner?

Det är egentligen ganska enkelt. Boley gjorde inte en enda sak i sin serie halvvägs. Hans värld är ett fullt förverkligat landskap med en rik historia, språk, klasssystem och sin egen religion, och medan berättelsen kretsar kring Snow och den helvetesarmé av zombies hon skapar i sitt spår, finns det så mycket mer att upptäcka inom omslagen till dessa böcker.

Så, låt oss gräva i lite. En av mina favoritaspekter av Skrämmande Tales är att till skillnad från sina sagoföregångare kan inte en enda av karaktärerna karakteriseras som helt bra eller dålig. De är felaktiga och deras brister gör dem desto mer relaterade till läsaren.

Ta till exempel drottning Adara. Tidigare har den onda drottningen från berättelsen om Snövit framställts som en fåfäng kvinna som inte tål tanken på att någon är vackrare än hon, till den grad att hon hellre skulle se Snow mördas i skogen än att bevittna hennes skönhet blir mer strålande för varje dag.

In Skrämmande Tales, Boley vänder på den där arketypen. Drottningen, ja, är en fåfäng kvinna, men hon har också blivit tagen av spegelns magi som ger henne råd. När berättelsen fortskrider och hon inser att hon har blivit manipulerad av just det instrument som har smekt hennes ego i åratal, får vi bevittna hennes inre kamp för att förena sina val och bli mer än hon har varit. Inte längre en aktiekaraktär, hon måste fatta svårare beslut. Hon måste kliva utanför sig själv och resa sig för att möta de omständigheter hon har bidragit till att skapa.

Och så är det snö. Snö kan vara svårare att fastställa än någon annan karaktär i den här serien. Visserligen tillbringar hon det mesta som befälhavare för en armé av zombies, men det är glimtarna i hennes förflutna som vi får som får henne att hoppa från sidan. Hon är inte prinsessan vi har vant oss vid genom åren. Hon växte upp som piga i köken på slottet och hon är alla tuffa kanter och dåligt uppförande. Hon är min favoritskildring av Snövit jag någonsin har läst.

Grouchy, dvärgen som också råkar vara kär i Snow, sticker också ut bland karaktärerna. Han är inte bara en dvärg med en dålig attityd. Han har också en smutsig mun, en dvärgkungsfar och en djupt sittande önskan att döda prins Mikael...vilket han gör...flera gånger. Hej, det är en zombiesaga minns du?

Och medan vi är inne på ämnet zombies, låt oss prata om zombies som finns i serien. De flesta författare nöjer sig med att ta itu med en zombieart åt gången, men inte den här författaren. Boley har delat upp dem i tre kategorier.

1. The Horrors är det initiala tillståndet av zombifiering. De är något snabbrörliga, ondskefulla och verkar ha en viss känsla och de utstrålar en hel del värme. De tar till och med väsnade order från zombie Snow.
2. Drudges är mer i linje med vad vi ser i de flesta zombiefilmer idag. De är kalla, långsamma, sinnlösa saker som sliter och slukar sig genom kungadömena.
3. Och så finns det Creepers. Bokstavligen skelett som reser sig upp ur marken, de kommer på som svärmar av insekter och det faktum att de kan sätta ihop sig igen med bitarna av sina fallna kamrater gör dem jävligt omöjliga att döda.

Om du har läst mina recensioner förut, vet du att jag inte är en man som gör spoilers, speciellt med en bok. En roman är något som bör upplevas sida för sida, ord för ord, och Boleys frodiga och skrämmande värld ska upplevas utan att veta för mycket mer än grunderna, men låt oss titta på en sista sak innan jag lämnar dig.

Vi har pratat om sagor, och vi har täckt zombies, men för den ivriga fansen av klassisk skräckfilm och monster finns det ytterligare en anledning att ta upp den här serien idag. När du läser böckerna börjar du mycket subtilt märka att Boley har stor respekt för de klassiska Universal Studios filmmonstren. Han introducerar Wolfman och Phantom of the Opera på sätt som passar perfekt in i hans sagovärld, och får dig att undra varför ingen någonsin har gjort det förut. Och jag är säker på att det kommer mer när denna fantastiska serie fortsätter.

Den seriella karaktären hos boksläppen gör att du vill ha mer, och slutar ofta mitt i en scen så att du måste plocka upp nästa bok för att ta reda på vad som kommer att hända härnäst. Gör dig själv en tjänst, följ länkarna nedan och ladda ner dina exemplar idag! Du kan också hitta Mr. Boley på Facebook här. och på Twitter här..

The Scary Tales i ordning:

:That Risen Snow: A Scary Tale of Snow White and Zombies

That Wicked Apple: A Scary Tale of Snow White and Even More Zombies

That Ravenous Moon: A Scary Tale of Red Riding Hood and Werewolves

That Malicious Storm: A Scary Tale of Beauty and the Phantom

Följ med mig igen nästa vecka för en exklusiv intervju med författaren när han ger oss all smuts om seriens ursprung och några av de spännande detaljerna om de kommande romanerna i serien! Vi kommer också att ha en jäkla tävling som börjar idag, och en lycklig vinnare kommer att vara stjärnan i deras alldeles egna skräckhistoria skriven av Rob Boley själv!