Jag har alltid varit ett stort fan av George Romero. Och om du är ett fan av någon sorts zombiefilmer borde du också vara det. Regissören förändrade zombiens ansikte för alltid med sin indiefilm från 1968 De levande dödas natt. Allt sedan dess har bara mer eller mindre försökt återskapa magin i det svartvita mästerverket.

Filmens genomslag märks än idag. Populariteten för filmer som t.ex Världskriget Z och tv-program som The Walking Dead är bevis nog. Men trots deras popularitet har George Romero haft vissa svårigheter att få ut sina egna idéer till allmänheten. Är han ett offer för sin egen skapelse?

I en intervju med Hollywood Reporter, regissören gör det mycket tydligt att han faktiskt har blivit utskjuten. För att citera:

Hollywood Reporter: Har du tankar om framtiden för Död franchise?

Romero: Jag har liksom hoppat av det. De döda finns överallt nuförtiden. Jag tror verkligen att Brad Pitt dödade det. The Walking Dead och Brad Pitt dödade precis allt. Nyinspelningen av De dödas gryning tjänat pengar. Jag tror ganska stora pengar. Sedan Zombie tjänade pengar, och så plötsligt kommer Brad Pitt och han spenderar 400 miljoner dollar eller vad fan att göra Världskriget Z. [Världskriget Z författare] Max Brooks är en vän till mig, och jag tyckte att filmen inte alls representerade vad boken var och zombiesna var, jag vet inte, myror som kröp över muren i Israel. Armémyror. Du kan lika gärna göra The Naked Jungle. Vad mig beträffar nöjer jag mig med att vänta tills en sorts zombies dör. Mina filmer, jag har försökt sätta ett budskap i dem. Det handlar inte om goren, det handlar inte om skräckelementet som finns i dem. Det handlar mer om budskapet, för mig. Det är vad det är, och jag använder den här plattformen för att kunna visa mina känslor för vad jag tycker.

Detta är verkligen oroande, och sorgen bakom dessa ord är överväldigande. Romeros filmer är några av det bästa som skräckgenren har att erbjuda. Oavsett vilket verkar det som om tidens gång har börjat begrava filmskaparens inflytande till förmån för en mer moderniserad zombie av bubbelgumstyp.

Zombier finns verkligen överallt. Liksom filmerna har de sakta närmat sig popkulturen fram till det sista ögonblicket när vi är helt överkörda. Växter vs. Zombies. Pride + Fördom + Zombies. iZombie. Listan kan göras lång.

Romero har en poäng – mest. Det verkar som om bilden av zombien har blivit så ikonisk att tanken på att de odöda är ett kärl för en metafor har blivit gamla nyheter. De dödas gryning var en cynisk syn på konsumentism. Varelserna här strömmade till köpcentra och traskade omkring tanklöst, ungefär som media hade befallt dem att göra under större delen av deras liv. Med varje film hade George Romero gjort ett uttalande. Det var personliga filmer, sådana med mening och djup. Och samtidigt som jag verkligen gjorde njuta Scoutguide till Zombie Apocalypse, det var i bästa fall meningslöst roligt.

Jag håller med Night of the Living Dead skapare för det mesta. Jag förstår vad han säger om att känna att han har blivit övergiven av alla dessa människor som har tagit inflytande från honom, medvetet eller inte. Men jag tror att det också finns något som måste sägas om detta.

Skillnaden mellan The Walking Dead och nästan alla andra filmer, böcker eller spel med zombietema är att den starkaste delen av det är det mänskliga elementet. För alla Walkers som finns i TWD, det har bevisats – särskilt av Negan – att även i en värld som är infekterad av köttätare, är de verkliga monstren fortfarande människorna. Det har alltid fungerat bäst när det finns ett starkt inslag av mänskligt drama. När stora karaktärer dör skjuter betygen i höjden. Vilket är bra. Det är vad som händer med ett bra drama.

The Walking Dead förstår mänsklig tragedi så mycket att jag har hört många kalla det för en "Tvålopera med zombie-kaméer – vilket i min bok är bra. Det har passerat mer än en gräns och upprört sin beskärda andel av människor. Ändå är anledningen till att det fortfarande är så populärt på grund av skådespelarna. Kanske gör showen inte ett politiskt uttalande som Romero, men det finns utan tvekan mer i showen än bara Walkers.

Återigen är det viktigt att notera att showen är undantag och inte regeln. Zombies på andra håll har fått en fånig, komisk dragningskraft. Oftare än inte skildras de odöda som reser sig ur gravarna i skräckkomedier. Ju mer upprörande och ju mer du kan satirisera idén om en zombie, desto bättre verkar en film göra. Det är en otroligt konstig och oväntad trend.

Jag tror att Romero fortfarande har det i sig att göra en bra film. Det gör jag verkligen. Han är en smart, sympatisk kille. Vi behöver bara folk som håller hans namn vid liv och fortsätter att påminna alla var The Walking Dead och Världskriget Z kom från i första hand. Trots överflöd av zombies i denna tid, verkar det ganska ensamt utan George A. Romero.

Kräv hans filmer. Bär din Night of the Living Dead skjortor. Hjälp till att hålla zombiefilmer ... mänskliga.