I en tid av stora specialeffekter, överdrivna monster och alltför ytliga handlingslinjer är det lätt att glömma att riktigt bra berättelser inte bara existerar utan fortfarande kan hänföra tittarna på oväntade sätt. Lyckligtvis, då och då, en film som Limehouse Golem kommer för att påminna oss om just det faktum.

Regisserad av Juan Carlos Medina med manus av Jane Goldman (som också skrev manus till The Woman in Black) baserad på romanen av Peter Ackroyd, Limehouse Golem berättar historien om Lizzie Cree (Olivia Cooke), en före detta musikhallskådespelerska som anklagas för att ha mördat sin man (Sam Reid). Vid tiden för hans död, men det finns ett mycket större fall som har skakat ett helt samhälle. En mördare som bara är känd som Limehouse Golem har begått en serie brutala mord, de sista inkluderar en hel familj. Inspektör John Kildare (Bill Nighy) från Scotland Yard har tagits in för att lösa fallet, och för att fungera som fallkille för Yard om han inte kan.

Kildare inser snart att de två fallen är oupplösligt förbundna, men att upptäcka mördarens identitet kan innebära mer risk än hans karriär.

Det är en vacker återgångsfilm som omfamnar troperna av de stora brittiska mysterierna som kom före den. Ingen är helt oskyldig och skulden ligger inte bara på mördaren utan på människorna som hjälpte till att skapa dem. Gatorna är bara lite för rena och de fattiga ser lite för friska ut, för att alla ska kunna tro det, och ändå gör vi det. Det är mysterieteater när den är som bäst, och bjuder in publiken att lägga pusselbitarna utan att ha en aning om vad den större bilden verkligen är.

Bill Nighy (Underworld, Pirates of the Caribbean) ger en lysande, diskret prestation när Kildare medvetet väljer en subtil inställning till denna intelligenta och omtänksamma man. Intressant nog var Alan Rickman ursprungligen cast i rollen, men när hans hälsa började försämras var han tvungen att lämna produktionen. Nighy klev in, och även om man inte kan låta bli att föreställa sig Rickman i rollen, är det onekligen att filmen inte led det minsta av bytet.

Cooke ("Bates Motel", The Quiet Ones), en onekligen begåvad skådespelerska, är användbar i rollen som Lizzie, på en gång stark och sårbar, och ändå fanns det tillfällen då hennes prestation överväldigades av omgivningen. Ungefär halva filmen passerar innan hon finner sin jämna fot med Nighy och några av hennes medskådespelare. Det fasta fotfästet låser sig på plats, och den andra halvan av filmen är bättre för det.

Det är Douglas Booth (Stolthet och fördomar och zombier, Jupiter stigande) som stjäl denna show, dock. Som musikhallartist Dan Leno är Booth magnetisk, utstrålar sex, mystik och fara. Han är vackert tvetydig i sina önskningar och befaller på scenen i 19-talsdrag, och skärmen fräsade av hans karisma varje gång han dök upp.

Medina, som jag blev förvånad över att bara hittade fyra regikrediter till sitt namn på IMDb, regisserar sin skådespelare vackert med en medfödd förmåga att balansera tystnad med dialog och stillhet med handling för att helt berätta historien om Limehouse Golem. Många skräckregissörer skulle kunna ta lärdomar från Medina i gores rike. Hans mordscener är allvarligt blodiga, men han dröjer inte kvar. Han ger oss precis tillräckligt för att ta in scenen innan han klipper bort snabbt och lämnar en efterbild för betraktaren att bearbeta. Metoden är extremt effektiv.

Limehouse Golem släpps den 8 september 2017 på bio och på begäran från Number 9 Films i samarbete med bland annat RLJ Entertainment och Lionsgate. Kolla in trailern nedan!