För Daniel Bruhl, rollen som huvudkaraktär i TNT: s nya serie “Alienisten” var en dröm som går i uppfyllelse. Skådespelaren, som har en historikers fascination för det förflutna, kunde knappast tro lycka att få rollen i ett periodiskt brottdrama i New York, och komplexiteten i hans karaktär gjorde rollen ännu mer spännande.

”Alienisten” är inriktad på Dr. Laszlo Kreizler, en psykolog 1896 New York, som befinner sig involverad i utredningen av en rad brutala mord. Offren, alla unga pojkar som drogs in i stadens sexhandel, har blivit fruktansvärt lemlästade, och Kreizler tror att genom att studera morden kan han och hans kollegor skapa ett psykologiskt porträtt av vem mördaren är och hjälper till att fånga honom.

Men hur förbereder man sig på en roll som inte bara kräver en förståelse av en tidsperiod utan också psykologiutövningen i sin linda? Det var en utmanande fråga, men en som skådespelaren var angelägen om att svara på.

"Jag blev fascinerad av boken av Caleb Carr", berättade Bruhl när vi pratade tidigare i veckan. "Jag blev gripen av det och dessa underbara karaktärer som alla är pionjärer som utforskar områden som vi nu tar för givet."

Och så började hans förberedelse. Han började läsa om New Yorks historia och det politiska klimatet i slutet av 1800-talet samtidigt som han läste arbetet med Freud och Jung.

Det hjälpte också att skådespelarens fru är psykolog och kunde ge honom inblick i historien om dess studier och praktik. I själva verket var det särskilt en av dessa insikter som hjälpte till att cementera en del av Dr. Kreizlers personlighet.

"Hon berättade för mig att psykologer redan på dagen inte deltog i det vi nu kallar lärorik analys", sa han. ”Idag måste varje krympning gå till en psykolog för att hjälpa till att hantera trycket från ett yrke som sätter dem ansikte mot ansikte med människor som har problem med fruktansvärda psykiska sjukdomar, av vilka några har gjort fruktansvärda saker eller gjort fruktansvärda saker mot dem. ”

Psykologer eller ”alienister”, som de kallades vid den tiden, hade inte lätt ett uttag för att hantera dessa påtryckningar och det kunde ta en tung avgift på dem. Bruhl visste att detta var nyckeln till att förstå varför Kreizler. så säker på att analysera andra, blev obekväm när linsen vändes mot sig själv.

När hela hans förberedelser var färdiga kom ögonblicket att resa till Budapest där seriens produktionsbesättning noggrant återskapade New York från 19-talet, och Bruhl påminner om att han och hans andra skådespelare var i vördnad för den skapelsen.

Dakota Fanning, Daniel Bruhl och Luke Evans i TNT: s “Alienisten” Foto av Kata Vermes

"Jag kommer ihåg att jag gick längs Mulberry St. med Luke [Evans] första gången, och vi blev bara fängslade av det," sa han. ”Passionen med att bygga dessa uppsättningar var fantastisk. I Kreizlers hus var varje möbel, varje rekvisita från tidsperioden och det gjorde det naturligtvis lättare för skådespelarna att tro att vi lever och arbetar i den tiden. ”

Men det var inte alla backlots och tillverkade set. Budapest själv var en välsignelse för produktionsteamet.

"Det finns så mycket bevarad arkitektur från den tiden, särskilt för filminspelningar för överklassens scener", förklarade Bruhl. "Jag kände inte Budapest innan jag fotograferade, och jag blev förvånad över hur storslagen och vacker det verkligen är."

Inspelning på plats gjorde det också möjligt för Bruhl och hans skådespelare att verkligen binda sig och lära känna varandra. En fantastisk kemi kommer igenom på skärmen och Bruhl påpekade att mycket av det kom från att han och hans skådespelare tillbringade större delen av sin tid tillsammans.

”Ingen av oss bor i Budapest och vi tyckte verkligen om att umgås tillsammans även när vi inte arbetade”, sa han. ”Du skulle inte göra det om du inte gillade dina kollegor. Det var verkligen anmärkningsvärt. ”

I slutet av dagen känns Bruhl hedrad över att ha varit en del av ett projekt som detta och är uppenbarligen hoppfull att bebo världen igen om TNT vill anpassa ytterligare böcker i serien.

"Alienisten" sänds måndag kvällar på TNT (kolla lokala listor för tid).