Om du frågar Michael Gross kommer han att berätta att han är den lyckligaste mannen i livet. Han fick inte bara spela en av de sista stora tv-papporna i succéserien "Family Ties", utan när showen avslutades fick han sitt livs roll som Burt Gummer, den revolverfulla överlevnaden i den omåttligt populära skräcken. -komedi franchise Tremors.

Gross, som för närvarande spelar huvudrollen i franchisens sjätte bidrag Skakningar: En kall dag i helvetet, satt nyligen ner med iHorror för att prata om hans otroliga resa och hur det hela började med att göra tv-historia.

"Du tar de här sakerna för givna när du gör dem, och du inser inte vad de betyder för människor medan du gör dem," sa skådespelaren. "Men när vi började spela Family Ties på Paramount-området 1982, spelade en ljudscen nära oss "Taxi" in där. "Laverne & Shirley" och "Happy Days" spelade fortfarande, "Joanie Loves Chachi" var i en angränsande studio."

Showen hade i genomsnitt 28 miljoner tittare per vecka, och när den avslutades 1989 blev Gross något förvånad när en oväntad möjlighet öppnades.

"Den första Tremors var en riktig njutning för mig eftersom det hände precis utanför porten efter 'Family Ties' och det besvarade två frågor”, sa han. "Skulle det finnas liv efter "Familjeband"? Skulle folk acceptera mig som en helt annan typ av karaktär?”

Ändå, efter en imponerande karriär inom liveteater som spelade flera roller per år, hade Gross inga riktiga problem med övergången. I själva verket var han mer än ivrig att göra det, och han var glad över att kunna bevisa att kritikerna hade fel.

"För att vara ärlig mot dig så var övergången inte svår. Det var så välskrivet och jag kände att jag kände den här mannen från början”, förklarade Gross. "Jag kände mig förmodligen mer obekväm när jag spelade Steven Keaton som var så normal. Jag gillar att spela galna människor, desto mer offbeat människor."

För Gross kom dock att spela Burt att gå på en mycket tunn linje, och han ägnade mycket tid åt att tänka på när eller hur "galen kille med många vapen" är roligt, och när blir han något farligt? Detta blev särskilt en spetsig fråga i ljuset av ett växande antal masskjutningar.

"Det var därför vi till slut insisterade på kardinalregeln om Tremors", sa skådespelaren. "Ingen vänder sin pistol mot en annan människa i våra filmer. Människorna är de goda och monstren är de onda. Vi är alla en mänsklig familj som kämpar mot den verkliga fienden.”

Det var bara ett av de element som kom ihop som gjorde franchisen till en framgång, och ändå, efter den första filmen, verkade det som om den hade dött innan den började.

Producenterna visste inte riktigt hur de skulle marknadsföra den första Tremors när den släpptes på bio. De lovade publiken en hardcore skräckfilm och misslyckades med att leverera. Efter bara två veckor på bio drogs filmen och skickades till video.

Och så hände något magiskt.

Det tidiga 90-talet var videouthyrningsbutikernas glansdagar, och Tremors hyressiffrorna började växa exponentiellt. Det var den sortens sektföljare som ingen någonsin förväntar sig och ingen blev mer förvånad än Gross när han fick ett samtal för att se om han skulle vara intresserad av att göra en uppföljare.

"Folk ringde mig alla dessa år senare och sa: "Tror du att vi kommer att göra en till?" och jag sa att jag sa absolut inte det”, skrattade Gross. "Men tydligen hade det spridits runt som någons smutsiga lilla hemlighet. Det hade slagit fast och folk ville ha mer.”

"Mer" översatt till att Gross roll tar en mer central plats i den övergripande bågen av franchisen. Det erbjöd Gross en chans att verkligen gräva i vem Burt Gummer var och vad som drev honom att göra de val han gjorde.

"När vi kom in Skakningar 5, sa jag till dem att vi behövde fler utmaningar för Burt. Vi vet att han kan jaga monster. Men hur skulle vi kunna utmana honom?” sa Gross. "Så vi tog in hans son och frågade, 'Hur möter en ensamvarg det faktum att det finns en annan person som vill vara en del av hans liv?'"

Det var, som det visade sig, en intressant och rolig utmaning som Burt var mer än redo för och till slut kom han och hans son till ... ja, låt oss kalla det en vapenvila.

I den senaste filmen jagar Burt och hans son, Travis (spelad av Jamie Kennedy), Graboids tillsammans, denna gång i de nordligaste delarna av Kanada där Burt hamnar inför sin största utmaning hittills: sin egen dödlighet.

"Hur avstår en man till vilken kontroll är det viktigaste i hans liv den kontrollen?" frågade skådespelaren. "Det är det svåraste i hans liv att inte kunna leda kampen."

Skakningar: En kall dag i helvetet, som kommer att släppas på DVD och Blu Ray den 1 maj, bevisar att denna franchise inte har tappat något av sitt bett. Faktiskt, Tremors kan vara den mest konsekventa franchisen i sitt slag. De har ännu inte svikit sina fans, och som Gross påpekade i slutet av vår intervju kommer dessa fans i slutändan att avgöra ödet för denna beprövade serie av varelsefunktioner.

"Man kan aldrig säga vad som kommer att hända," förklarade han. "Jag har alltid satsat mot Hollywood. Show business är 5 % show och 95 % business, men om sex gör det bra tror jag att vi har en chans att komma tillbaka.”

Kolla in trailern för Skakningar: En kall dag i helvetet nedan och leta efter den på DVD, Blu Ray och VOD den 1 maj 2018!