Det har gått ett par månader sedan jag satte mig ner för att chatta med Christopher Landon för iHorrors första någonsin Horror Pride Month firande. Han förberedde sig för att flyga ut till New Orleans för att börja filma vidare Lycklig dödsdag 2, men han var glad att ta lite tid på sitt mycket upptagna schema för att prata om vad han tycker är ett viktigt ämne.

"Jag vill att människor som ser mina filmer ska veta att killen som kommer med de där konstiga, knullade grejerna i den filmen de gillar också är gay", sa Landon. ”Han är en homosexuell man som är man och en fader."

Christopher, vars far var ingen ringare än tv-stjärnan Michael Landon, blev ett skräckfantast tidigt i livet och säger att han är tacksam för att han växte upp i Romero, Carpenter och Craven. Det var dock snickarens arbete som stod mest ut för honom, och han krediterar skräckmästaren med att forma sin önskan att vara en del av branschen.

"Jag kommer ihåg att jag gick mycket till videobutiken när jag var yngre och jag hyrde tio skräckfilmer åt gången", sa han, "men Halloween, Dimmanoch Saken var alltid i en ganska stadig rotation. ”

Det var bara en tidsfråga innan han arbetade stadigt i branschen, själv, skrev manus till kortfilmer och gjorde sig ett namn. Det var dock inte förrän 2007 att han skulle hitta sitt namn på en stor filmrelease.

Den filmen var Blod & choklad, men, säger han, det var inte riktigt hans film och han är fortfarande lite besviken över den.

"Jag skrev en så rolig film men de tog den i en helt annan riktning", förklarade Landon. ”Min film var helt klart” poppier ”. Det hade det fortfarande Romeo & Julia men det sattes på en gymnasium i USA. Min vision var konstigare och definitivt konstigare. ”

Studion tog in Ehren Kruger för att arbeta på manuset och det var i slutändan Krugers vision som gjorde det till skärmen. Ändå lärde han sig mycket, och ett annat projekt som han skrev landade samma år med ett mycket mer tillfredsställande resultat. Den filmen var Disturbia och Landon kunde inte ha varit nöjdare med hur det blev.

Han påpekar att det är därför han tror att så många författare så småningom vänder sig till regi. Det gör det möjligt för dem att helt följa sin vision från början till slut och hålla i viss kontroll över det slutliga resultatet.

Tyvärr är det inte en enda fråga för en homosexuell man i filmbranschen att ha bytt manus eller inte håller med om vikten av en plot. Enligt Landon är diskriminering levande och bra, och han påminde sig om särskilt två fall som har fastnat med honom genom åren.

Den första innebar en oenighet om ett castbeslut för en roll. Landon hade en bestämd uppfattning om vem karaktären var och vem skådespelerskan skulle vara, men en studiochef var inte överens.

"Jag var intresserad av prestanda, och de var intresserade av hur hon såg ut", förklarade Landon. "Så den här studiochefen, framför alla andra i rummet säger,"Ja, men du vet inte ens vad en het tjej är." Jag minns att jag lutade mig fram i stolen och sa: 'För att jag är gay?'”

Befälhavaren frös på plats och försökte gå tillbaka men skadan hade redan skett och Landon var inte helt klar med honom.

"Jag var rasande", fortsatte författaren/regissören. "Jag sa till honom" Tro inte för en sekund att en homosexuell man inte vet vad en het kvinna är. Det finns en lång historia av homosexuella män som hjälper kvinnor att se heta ut."

Upplevelsen satte ett prägel på Landon som säger att medan han gjorde Scoutsguide till Zombie Apocalypse han stötte på en liknande situation med studion över några av elementen i filmen, inklusive en Scout Leader som är besatt av Dolly Parton och en hemlös man som leder en Britney Spears sjunga med.

"Jag fyllde den filmen med gayreferenser", skrattade han. ”Jag gjorde de sakerna för att jag gillar att ta med min gayhet i mitt arbete. Även om det inte är en karaktär som är ute, kommer jag ändå att föra vissa känslor till bordet. ”

Studion drev tillbaka mot några av dessa val, och även om de aldrig sa det, sa Landon att det var lätt att räkna ut vad de tänkte.

"De kommer aldrig att säga 'Du gör det för gay'", förklarade han. "Det är allt en situation som läser-mellan raderna."

Det fanns dock bättre dagar för Landon, och han talade gärna om att arbeta med Universal och Blumhouse medan han skapade Lycklig dödsdag, och hans inkludering av en garderob i karaktären i filmen.

I en av de mer minnesvärda scenerna skapade han och författaren Scott Lobdell ett ögonblick där Tree (Jessica Rothe) upptäcker att Tim (Caleb Spillyards), en fratkille som har försökt få henne att gå ut med honom, faktiskt är gay . Tree tar en stund i en iteration av filmens tidsslinga för att berätta för Tim att hon vet och att det är okej att vara sig själv.

"Universal var fantastisk och Jason Blum är bäst", sa han. ”Den älskade att jag fick lägga in ett meddelande om att hjälpa någon att komma ut ur garderoben och inte vara rädd för vem de är. Det var så trevligt att kunna göra det i en film och inte ha någon push-back eller oro. ”

Scenen resonerade med publiken mer än Landon förväntade sig och han pekade på en Twitter-användare som kontaktade honom för att berätta om sin egen upplevelse.

"Han sa att han alltid hade varit osäker på sig själv och obekväm i sin egen hud", förklarade Landon, "och då hände det ögonblicket och han såg publiken faktiskt heja och applådera och han insåg att det kanske inte var så läskigt som han trodde det var."

Han fortsatte med att säga att i slutändan är synlighet nyckeln. Ju mer någon ser något, desto bekvämare blir de med det. Det är faktiskt just den här filosofin som har legat bakom hans framträdande och öppna närvaro på sociala medier.

"Det finns allt på sociala medier och Instagram för folk att se", sa han. ”Jag själv, min man, vår son. Jag vill att de ska se att vi är precis som alla andra. ”

Tyvärr får inte alla inom filmindustrin vara så öppna, och när vår diskussion riktade sig till skådespelare och skådespelerskor som får höra att hålla sin sexuella läggning hemlig blev Landon uppvärmd.

"Jag har hört agenter och ledning berätta för sina skådespelare att gömma den här delen av sig själva och det gör mig irriterad," sa han. ”Hela poängen med att vara skådespelare är att ta en del av dig själv till bordet men också att leva i en annans liv. Det är galet för mig att människor uppmanas att gömma sig och ignorera en betydande del av sin livserfarenhet. ”

När vi pratade mer om inkluderingsfrågor var regissörens passion för ämnet påtaglig.

"HBTQ-samhället, som alla andra minoriteter i detta land, känner verkligen känslan av att gå ut i världen och frukta för ditt liv bara för att vara den du är", förklarade Landon. ”Jag tror att det översätter sig till arbetet och de samtal som pågår just nu om inkludering. Vi vill ha Wakanda och vi vill ha fler homosexuella karaktärer. Vi vill ha berättelser från en kvinnas synvinkel och vi vill ha kvinnliga superhjältar. ”

När vår intervju avslutades blev Christopher mer introspektiv och omtänksam om branschen i stort och de människor som arbetar i skräck idag. Han verkade också komma till en slutsats om sitt eget engagemang.

"Det finns många queer människor som arbetar i skräckbranschen, och jag tror inte att det alls är förvånande," påpekade han. ”För mig var det en hanteringsmekanism. Jag hade så mycket rädsla i mig och att skriva skräck hjälpte till att utdriva något av det, tror jag. Det har varit katartiskt för mig. ”

Tack och lov har katarsis också varit bra för oss alla i publiken.