Boaz Yakin har en talang för missvisning. Författaren/regissören, vars tidigare filmer har inkluderat Nu ser du mig, Är mycket bra på att övertyga sin publik om att de vet exakt vart en berättelse är på väg samtidigt som de förbereder sig för att blindsides dem, och att alla färdigheter visas i hans helt nya skräck/thriller Internatskola.

Jacob (Luke Prael) är en 12-årig pojke som verkar vara osams med sin högt ställda mamma (Samantha Mathis) och välstärkta styvfar (David Aaron Baker) oavsett vad han gör. När hans mormor, som han aldrig har träffat, dör och hennes saker förs tillbaka till familjens hem, blir pojken besatt av hennes image, hennes kläder och hennes liv.

Jacob blev felaktigt avstängd från skolan och tillbringar timmar med att fundera över sina saker. Han slår på en av skivorna från hennes samling, drar på sig en av hennes krossade sammetsklänningar och satiniga armbågshandskar och dansar runt i vardagsrummet ... bara för att fångas av sin styvfar som kommer hem tidigt från jobbet.

Inom några dagar befinner sig Jacob packad i en bil med sina saker, på väg till en mycket speciell internatskola för "olyckliga barn" som drivs av Dr. och Mrs. Sherman (Will Patton, Tammy Blanchard), ett hyperreligiöst par med ett företag skona-staven-skäma-barnet filosofi.

Allt är förstås inte som det verkar, och det är där Yakin bevisar sitt författargeni. Jag vill inte skryta, men jag är ganska bra på att avgöra vilken väg en film eller roman ska ta. Men varje gång jag trodde att jag var på rätt väg, skulle Yakin återigen dra ut mattan under mig, och jag måste erkänna att det var en uppfriskande förändring.

Internatskola är också en av de sällsynta filmerna vars regi och text förstärks av skådespelarna.

Yakins manus kräver att Prael manövrerar en stor känslomässig båge genom hela filmen, och den unga skådespelaren visar sig vara mer än kapabel till uppgiften i en föreställning som skulle kunna beskrivas som transcendent. Publiken ser hans manér och kroppslighet utvecklas för att matcha dessa känslomässiga krav när han blir en vän, beskyddare och på något sätt den korrigerande föräldern till sina medstudenter under hela filmen.

Patton och Blanchard ger samtidigt sina egna briljant lagerföreställningar när de mjukaste tonerna av deras inneslutna illvilja så småningom ger vika för fullskaliga ondska på operanivå.

Det är dock inte bara filmens stjärnor som tog med sig sitt A-spel till filmen. Yakin och casting-regissörerna Henry Russell Bergstein och Stephanie Holbrook samlade en briljant biensemble för Internatskola, och detta gäller särskilt för dess yngre skådespelare.

Sterling Jerins (Den trolleri) är nästan, om inte mer, hotfull än Shermans i sin roll som Christine, samhällets flicka med sociopatiska tendenser, och Christopher Dylan White (Miseducation av Cameron Post) ger en otroligt skicklig framträdande från topp till tå som Frederic, en ung man med Tourettes syndrom.

Också av särskild notering är Nadia Alexander (Den Syndare) som spelar ett ungt brännskadeoffer vid namn Phil som blir Jacobs rumskamrat i skolan och lär honom om astronomi genom att sticka glöd i mörka stjärnor runt om i deras rum för att bilda konstellationer.

Det är inte ofta i en recension på en skräcksajt man har möjlighet att skriva om scenografi och kostymdesign, men för Internatskola det är ett absolut måste.

Produktionsdesignern Mary Lena Colston och scenografen Cheyenne Ford skapade en värld där allt är perfekt placerat. I deras händer är "skolan" både dekadent och mörk med rika färger och glittrande finesser genomgående. Det är det glittrande spindelnätet fullt av faror som lockar sina offer till dess djup och som helt påminner om de fantastiska uppsättningarna som skräckpubliken älskade i Argentos Suspiria och en färgpalett som skulle göra Mario Bava stolt.

Samtidigt klär Jessica Zavala varje karaktär för att accentuera både deras verkliga och inbillade personligheter. Detta gäller särskilt i den skarpa vita och svarta färgpaletten av kläder som föredras av Blanchards Mrs. Sherman, och i den djupblå sammet i klänningen som Praels Jacob bär flera gånger under filmen.

Och på tal om den där klänningen...

Det är inte ofta som vi ser en karaktär i skräck som ärligt experimenterar med könsflytande uttryck, och det var fascinerande att se detta utvecklas med Jacob. Yakins manus anger aldrig uttryckligen om detta är ett personlighetsdrag som kommer att fortsätta eller om det helt enkelt var experiment som orsakades av Jacobs fascination av sin mormor och hennes berättelse om överlevnad i tyska nazistläger.

Men även om detta är experiment, skildras det med en oväntat rå känslomässig ärlighet av Prael. Jacob verkar helt och hållet bekväm, självsäker, kraftfull och strålande i klänningen i ett ögonblick när han dansar runt i vardagsrummet för att övervinnas av skam och rädsla när han upptäcks av sin styvfar ögonblick senare.

Yakin ger oss flera ögonblick i filmen för att se Jacobs kamp utspela sig och Prael omfamnar till fullo all den osäkerhet som dessa scener kräver av en så ung skådespelare.

En del av er där ute undrar utan tvekan med all denna diskussion om scenografi och kostymer och könsflytande, hur filmen hamnade på en skräcksajts radar. Jag kan försäkra er att dess plats är välförtjänt.

Det finns genuint skrämmande ögonblick att hittas genomgående Internatskola. Faktum är att den ultimata sanningen och slutspelet i Yakins film, som jag naturligtvis inte kommer att avslöja, sliter i tyget av vad vi lär oss om familjen, och dess slutscene får publiken att undra hur förändrad Jacob har blivit från hela upplevelsen.

Internatskola släpps den 31 augusti 2018 för en begränsad teaterupplaga och på VOD. Kolla in trailern nedan och håll ögonen öppna. Det här är en du inte vill missa!