Batman är inte främmande för terrorns skuggade världar. Hans arv smides på städet av skräckarketyper. Men i år Dark Nights Metal, en ny sorts skräckhistoria förtär Gotham när Batman brottas med sina värsta mardrömmar. Förbered er på ett mycket mörkt äventyr i ny terror.

Något mycket ondskefullt hägrar i det mjuka efterskenet av DC:s Rebirth-uppsättning. Något som kommer att testa förtjänsten hos Dark Knight of Gotham mer än någon annan utmaning han har ställts inför under sin livstid – och för de som är bekanta med Batman-legenden säger det mycket.

 

I år avslöjar Scott Snyder ett universum bakom multiversum, ett från de svartaste fördjupningarna av eviga mardrömmar, en oupptäckt dimension av lömska möjligheter och en helt ny öppning till inget annat än den sannaste sortens förtvivlan. I den oändliga spännvidden av anti-multiversum finns de negativa planeterna, var och en förd med de värsta öden. Alla är dömda att dö. Varje negativ planet är hem för Bruce Wayne som desperat kämpar för att rädda en värld som inte kan skonas från dess misslyckade öde.

 

På en negativ planet har Batmans skurkar samlats för att slå ihjäl Alfred Pennyworth. Det är verkligen ett chockerande ögonblick och det tog mig – ett länge fan – ett ögonblick att inse vem det var som de dödade. Jag var tvungen att gå ut på middag för ett välgörenhetsevenemang efter att ha läst den här delen av berättelsen, och jag måste erkänna - jag var djupt skakad. Vi känner alla Alfred. Vi älskar honom. Utan honom skulle Bruce ha lämnats att kämpa mot oöverstigliga vedermödor helt ensam; vedermödor som utan tvivel skulle ha förtärt honom. Men i ett förtvivlat eko till Knightfall, Bane lyfter Alfred upp i luften innan han öppnar honom över knäet medan de andra skurkarna skrattar. Batman tittar på filmerna om och om igen och om igen. Tvångsmässigt förtärd av desperation. Den ende mannen som stod som en stabil patriark till Fladdermusen mördades i onödan i händerna på Batmans mest skrämmande skurkar. Batman känner sig hjälplös... och villig att göra allt för att rätta till det.

 

På en annan negativ planet i multiversens kyla ser vi en annan Bruce som är åldrad och långsammare. Världen faller under de sönderfallande effekterna av en neonröd Armageddon. Barman vet att han kan rädda Gotham om han bara var snabbare! Den här Batman är ensam. Hans familj är död - Robins, Oracle, Batwoman och (värst av allt) hans son, Damian Wayne. Batman vet att han har blivit äldre och långsammare, och han vet att han kunde ha gjort skillnad om han varit snabbare; hade han kontroll över Speed ​​Force. Och återigen, i apokalypsens flammande ljus, är Bruce villig att göra vad som helst för att göra skillnad.

 

I alla fall, på varje negativ planet, pressas Batman bortom gränsen för sina begränsningar. Han måste se sin värld dö, men eftersom han är den hjälte vi alla älskar att han är, går han inte under utan kamp! Men han har skjutits för långt, och hans handlingar får fruktansvärda konsekvenser.

Detta är Dark Nights Metal.

Batman har haft ett väldigt mörkt och ansträngande arv, ett med fara och de grymmaste utmaningarna. Fladdermusen föddes i samma ögonblick som skottlossning dånade i de bakre gränderna i Gotham City, och lämnade ett räddt barn på knä i den varma karmosinröda spegeln som spred sig från Thomas och Martha Wayne – hans föräldrar. Genom att förvandla den tragedin – hans tragedi – till ett löfte att skydda de oskyldiga, svepte han in sig i mörker och blev skräckens ansikte för dem som skulle använda rädsla mot de rädda.

 

 

Den bleke mannen som skrattar har alltid funnits vid hans sida, förföljt honom som en skrattande pest, obevekligt velat trycka honom över kanten. Fladdermusen har hittills visat sig motståndskraftig mot alla Jokers onda planer. Till och med Scarecrow har försökt använda Batmans egna rädslor mot honom för att krossa stabiliteten i hjältens sinne. Och ändå, inte ens när han konfronteras med sina egna rädslor har fladdermusen spänt sig.

 

Fladdermusen representerar triumf över tragedier. Från hans tidigaste framträdande har han varit en baner för rättvisa för dem som har blivit kränkta. På många sätt är han den mest mänskliga av alla superhjältar i någon seriestudio. Hans förmåga att resa sig ur askan, att ta vingar och flyga mot stormen, eller att slå en väg mot alla odds är allt som definierar hans legend. Han inspirerar oss att aldrig ge upp, att inte ge efter för hemskheterna. Att inte vika efter omständigheterna, även om de är bortom vår förmåga att klara av. Han har alltid mött sina rädslor, han bär dem till och med som sin rustning och gjort dem till sin symbol för rättvisa. Fladdermusen bemästrade rädsla och gjorde den till hans största vapen mot ondskans krafter som hotade att riva hans stad.

 

Nåväl, för första gången – in Mörka nätter Metall – Det här är det enda fallet Batman fruktar. Det stämmer, efter allt han har varit med om med Joker, Scarecrow och alla andra skurkar han har stött på, är Fladdermusen äntligen rädd. Och det är tveksamt om till och med det kombinerade stödet från Justice League – hans närmaste vänner – kan rädda honom eller sig själva från det svärtande ödet som ligger till hands.

Låt oss uppskatta vikten av det. Batman har mött några vansinniga utmaningar. The Killing Joke, A Death in the Family, Death of the Family, Endgame, Court of Owls, Emperor Joker, Red Hood, Knightfall, The Long Halloween – Det här är några klassiska exempel på vad han har fått möta. Han har sett vänner och nära och kära lemlästas eller dödas på grund av deras umgänge med honom. Han har överlistat otaliga snaror, han har till och med kämpat mot Superman och vunnit. Han gick fräckt in i hjärtat av Apokolips för att sparka Darkseids rumpa! Och Apokolips kan lika gärna vara ett helvete, men han gick in med ett leende, för självklart gjorde han det. Han är den jävla Batman!

 

 

Han har stirrat död och förstörelse i ansiktet flera gånger, till och med bevittnat sin egen död ibland och verkar överlag okuvlig att frukta. Så vad kan egentligen skrämma Dark Knight?

Han själv. Bara mörkret i hans eget hjärta kan skrämma Dark Knight. Han är rädd för att tappa kontrollen över sig själv.

 

 

I alla dessa tillfällen – på ett eller annat sätt – hade Bruce kontrollen. Eller så visste han att han kunde arbeta sig ur vilken tragedi som helst som drabbade honom eller hans nära och kära.

 

 

Men vad händer om Batman hade tappat kontrollen? Tänk om Batman gick för långt? Tänk om han inte kunde släppa taget om Alfred och insisterade på Cyborgs hjälp för att få tillbaka den sista fadersfiguren han hade lämnat tillbaka till det cybernetiska livet?

Tänk om han ville styra Atlantis när hans (hennes) negativa värld var översvämmad? Tänk om han behövde slåss mot krigsguden? Tänk om han behövde Speed ​​Force för att vända på sin ålderdoms misstag? Tänk om han var villig att förlora sin själ för att göra det som var nödvändigt i en desperat situation?

 

 

Tänk om han (genom detta) bröt varje vänskapsband och krossade Justice League för att han vågade stå i hans väg?

 

Det är vad Mörka nätter Metall utforskar med smygande bloss. Du förstår, det här är nytt Crisis story – Eeeeeeee! jag älskar Crisis berättelser! – och den här gången har vi ingen konflikt i det välbekanta multiversumet. Vi introduceras till något mycket äldre, större och mycket mer dödligt – dimensionen av mörk materia, mörker-multiversum och de negativa planeterna som bor under oss alla.

 

Snyder har beskrivit det som en ocean av mardrömmar och ondska. Och där ute i det obsidiska kaoset finns Nightmare Batmen – The Dark Knights. De finns, de är väldigt verkliga; de är manifestationen av alla gånger Batman kunde ha gått fruktansvärt fel. Men i dessa fall gick Bruce fel. Så väldigt, fruktansvärt fel!

 

I ett universum byggt av mörk materia, representeras varje Batman som en kuslig version av Justice League. Och en dörr till det kaoset har öppnats för att föra dem hit.

 

 

The Nightmare Batmen leds av Batmans värsta mardröm av alla; man kommer till ett avskyvärt liv – den helvetesaktiga Batman Who Laughs. En vriden manifestation inspirerad av Fladdermusens odödliga fiende – Jokern.

 

Det här är en sak som går direkt ur mardrömmar. Det är den fruktansvärda kombinationen av Fladdermus och Joker, förenade av en huva och ett leende som aldrig bleknar. Hittills har Batman Who Laughs brutit sig in på Arkham Asylum och försett några av Batmans klassiska skurkar med outsägliga krafter – krafter som höjer deras naturliga förmågor till lömska höjder. Till exempel: Mr. Freeze låstes en del av Gotham i en stygg värld av frusen undergång. Poison Ivy har förvandlat en annan del av staden till ett fuktigt paradis av växande död.

 

Gotham har blivit överkörd och förvandlats till en sak direkt ur Dantes Inferno. Hittills har de kombinerade styrkorna från Teen Titans och Suicide Squad försökt rädda Gotham, men (från och med just nu) utan resultat. Deras historia berättas i 4-delen Gotham motstånd run, en som utspelar sig precis vid sidan av huvudhistorien i Metal, och lika fantastisk som rörande. Samtidigt – samtidigt – ställs varje medlem av Justice League inför varje ny medlem i Knightmare Batmen. Det är en kraftfull och gripande historia som har fastnat för mig!

 

 

Batman Who Laughs är en styggelse som till synes mer lämpar sig för Clive Barkers fantasi, och naturligtvis älskar jag den redan.

Så, skräckfans, Batman-fans, andra serienördar – historien om Metall händer just nu. Jag måste insistera på att ta upp den här historien och engagera mig. Det här är en Crisis berättelse du inte vill missa, vänner. För din bekvämlighet har jag tillhandahållit en tidtabell för framtida utgåvor.

 

Om du aldrig riktigt har läst DC-serier och du letar efter en ny skräckfix, är det här en jag verkligen rekommenderar. Med underjordiska kulter, mystiska metaller med ockulta krafter som länkar tillbaka till Egyptens antika dagar, och massor av demoner, är den här berättelsen verkligen METALL och lever upp till sitt namn.

 

 

För mer information om Dark Nights Metal se till att kolla in DC:s hemsida.

 

Detta har varit manisk exorcism.

 

"Vissa mysterier är bäst olösta. Vissa dörrar är bäst att lämna oöppnade för genom dem hittar du bara skräck.” – Dark Days Forge Prelude to Metal