Brea Grant är kanske mest känd för sitt arbete som skådespelerska (Beyond the Gates, Heroes, Dexter, After Midnight), men hon har visat sig vara en begåvad författare och regissör med känsla för genrefilm. På årets Fantasia Film Festival hade hon två stora projekt med premiär - 12 timmars skift och Tur. 

12 timmars skift - som Grant skrev och regisserade - är en mörkt komisk orgelrörfilm som spelades på ett jollesegment Arkansas-sjukhus 1999. Filmen spelar genren som favorit Angela Bettis (Maj, Kvinnan) och Chloe Farnworth (Avgång), med David Arquette (Skrika) i en underbar roll.

För lycklig, Skrev Grant manuset och spelar huvudrollen. Det är en bitande utforskning av samhälleliga reaktioner av våld mot kvinnor, snurrat genom en satirisk lins (du kan läsa min fullständig recension här). 

Jag fick en digital sit med Grant på årets Fantasia Festival, där vi diskuterade hennes två festival-gynnade projekt, 90-talet, skräckroper och hennes kärlek till genre. 

---

Kelly McNeely: Så med 12 timmars skift, du har den här fantastiska sorten av orgelskördfilm, som är ett så häftigt koncept för en film, jag älskar att det också är en mörk komedi och att den har dessa riktigt starka kvinnliga leder. Vad var uppkomsten av den filmen? Vilka var dina inspirationer och influenser när du skrev och regisserade?

Brea Grant: Jag känner att filmer slutligen kommer från bara så många källor, och jag önskar att det fanns en specifik, men de som jag ska kasta på dig, är jag älskar urbana legender från 90-talet. Jag älskade alltid den om personen som vaknade i badkaret med njuren saknad, och någon hade skrivit på spegeln som "gå till sjukhuset omedelbart". Och du vet, det konstiga med att växa upp i en liten stad är att du hör dessa urbana legender, och jag skulle bli övertygad om att det var något som hände i min lilla stad, som om jag trodde att det var en sann historia som hände i Marshall, Texas. Så jag tror att jag alltid har haft det med mig. 

Och det här är en slags min berättelse om vad som hände med den njuren, eller varför den njuren saknades - typ av en konstig knullad version av den historien. Jag tror det och sedan bara, jag är från en liten stad, jag har alltid velat skriva en galen, vild historia som har många karaktärer som påminner mig om människor jag växte upp med. Och jag tror att det är de två viktigaste sakerna som fick det att gå.

Nu, med den urbana legenden igen, från 90-talet, var det en av anledningarna till varför du ville ställa in den 1999?

Ja! Och jag var också tonåring på 90-talet, och när jag skrev berättelsen och den ägde rum i min stad var det mer vettigt för mig att tänka på staden som jag kände den. Eftersom jag inte har bott där sedan jag var 18, och jag har inte bott i Texas på nästan tio år. Så för mig handlade det om att skriva om söder och saker och småstadens världar, men hur jag känner dem. 

Jag älskar att det har dessa riktigt starka, kraftfulla kvinnor i ledande roller, för du ser inte riktigt massor av filmer som har kvinnor i 40-talet som leder showen, vilket jag tycker är ett riktigt fantastiskt val. Var det något du har tänkt på när du skrev manuset, eller uppstod den typen i gjutning?

Tack för att du märkte, ingen har tagit upp det för mig! Nu vet jag att jag har gjort en film med två av mina tre huvudskådespelerskor i 40-talet alla Jag vill göra! [skrattar] Eftersom de är så erfarna, och de tar bara allt på allvar men kan också verkligen rulla med stansarna på ett intressant sätt. Jag menar, Nikea Gamby-Turner, det är en av hennes första leads i en film och hon var så underbar och hon har bara en fantastisk aura på set, som om hon bara ger så mycket lycka att sätta, och hon är en canceröverlevande, och sortera av allt hon gör tar hon med det här, som ett saltkorn, men uppskattar verkligen det samtidigt. 

Med skrivandet, nej! Egentligen karaktären av Mandy, när jag skrev, trodde jag att jag skulle kunna spela henne. Men när vi kom närmare produktionen och vi fick grönt ljus ville jag verkligen fokusera på och se till att filmen var den bästa möjliga filmen jag kan göra. Och jag vet att tyvärr, när jag spelar, lider min regi och tvärtom. Och jag har alltid varit ett fan av Angela, och när jag bestämde mig för att inte vara med i det, kontaktade vi henne. Så det skrevs faktiskt närmare åldern för Regina-karaktären, där de var ungefär samma ålder. Men nu när jag har gjort det här säger jag dig, som allt jag vill göra är filmer om kvinnor i 40- och 50-talen. [skrattar]

Jag älskar det också, speciellt på 90-talet. Jag känner att det är lite av en kant till 90-talet som verkligen kommer igenom i hennes framträdande, för som om hon bara är klar med det, hon är bara 100% klar med det, och det läser så bra, tror jag.

Ja, det är lite, som kvinnorna som jag kände på 90-talet som var lite äldre än jag, och de var så över det och de hade alla den typen av hår som var, som, rödbrun? Du vet, den rödbruna 90-talsfärgen? Och jag älskade dem så mycket. Och de var så mycket mer världsliga än jag. Jag tror att det var vad Angela slutade vara med. Och jag tycker att det fungerade super för den här filmen.  

Nu lycklig, som jag hörde just blev plockad av Shudder - så grattis! - talar om kvinnor och kvinnliga roller, det är väldigt bra på hur det diskuterar förhållandet mellan kvinnor och andra kvinnor, och kvinnor och män, att hela dialogen är riktigt smart, tycker jag. Var kom manuset ifrån? Och vad hoppas du att publiken tar ifrån den filmen, för jag känner att manliga och kvinnliga publikar antagligen kommer att pricka på olika små saker och se olika saker ur den.

Jag tror det, vi hade det svaret i testundersökningar där vi fick riktigt annorlunda feedback. Jag deltog faktiskt aldrig i testskärmarna, men Natasha [Kermani, regissör] skulle skicka mig alla anteckningar. Och det var bara riktigt uppdelat på könslinjer vad deras anteckningar var och de saker de ansåg att det behövdes eller inte behövdes. Det är en komplicerad film, och jag gillar det med den, att den har den här komplicerade kvinnliga huvudrollen 12 timmars skift. Jag försökte inte skriva en hjälte för någon av dem, jag tänkte inte på en Final Girl som gör alla rätt val. Jag ville skriva dessa komplicerade kvinnliga huvudpersoner, och båda är lite av en antihjälte på olika sätt.

Jag tror att människor kan ta ifrån Lucky vad de vill. Jag menar, för mig försökte jag skriva både en universell berättelse om kvinnor och våld, våld mot kvinnor och hur det händer överallt, oavsett om du är villig att se utanför din egen värld, om det är vettigt. Så May-karaktären ser allt detta mycket subjektivt, och hon reagerar på det mycket subjektivt, och ett sätt som hon tycker är rätt sätt. Och jag ville visa hur det kanske är komplicerat. Hon gör inte alltid de bästa valen. Hon är inte den mest sympatiska karaktären, hon har komplikationer. Och det är verkligen intressant för mig. Jag tror inte att vi måste ha dessa perfekta kvinnliga leder när vi tittar på filmer.

Ja, jag tycker att det är mer intressant att ha dessa unapologetic kvinnliga leder, eftersom du inte ser det så ofta. I skräckfilmer finns det vanligtvis lite mer komplexitet, men med Final Girl's trop ser du inte den Final Woman lika mycket. Där hon gillar, har gått igenom det, och hon har upplevt mer, och hon springer inte runt och försöker rädda barnen. Hon springer runt och räddar sig själv och det älskar jag verkligen.

Okay bra. Den här trevliga jungfru tonåringens trope känns som jag har sett, och jag älskar de filmerna och jag är mycket tacksam för skräck för alla de fantastiska kvinnliga huvudpersoner som vi har, jag ville bara göra något mer komplicerat.

Att vara ett skräckfantast, som jag vet att du är, när du skrev det, tänkte du på något sätt att undergräva dessa tropes? Jag tror med karaktären av mannen också, jag gillar verkligen att han inte är din typiska - eller stereotypa - slasher-karaktär. Han är inte som den här stora, livliga, läskiga killen. Han är bara den här killen. Hade du det i åtanke att leka med dessa stereotyper lite när du skrev manuset?

Tja, utseendet på mannen som jag måste ge till Natasha. I manuset fanns det väldigt lite beskrivning. Det var i grunden bara att han bär en mask och du kan inte säga vem han är. Men hon kom på idén att han inte var en enorm kille. Han är inte Leatherface, han är inte någon som du kan välja bland en folkmassa, vilket var riktigt viktigt, och han är typ av mer rent snitt, vilket jag tycker är ganska skrämmande, ju mer Hannibal skrämmande sida av saker. Men ja, jag var medveten om alla slasher-filmer. Och jag gillar slasher-filmer. Men jag ville inte att filmen skulle handla om mannen. 

Jag tror att det som hamnar i skräck, och det inte nödvändigtvis är en dålig sak, är att vi tittar på Fredagen den 13th och Mardröm på Elm Street för vi ställer in för Freddy Krueger, eller hur? Vi stämmer in för skurkarna, och jag vill att folk ska ställa in för kvinnlig ledning istället för för den här killen. Det var roligt, när jag slog upp det var människor som, men hur gör vi uppföljaren? Eftersom vi måste göra mannen till någon som vi kan känna igen för uppföljaren, och vi måste göra honom till något, vad är hans nästa film? Och jag är som att han inte får en ny film [skrattar] Jag bryr mig inte om den killen.

Jag gillar att mannen är annorlunda för varje kvinna också, varje kvinna har sin egen version av den här killen, för jag tror att vi alla gör det. Det finns alltid den personen, vet du?

Ja säkert. Och jag tror att om jag hade designat hur mannen såg ut för mig, skulle han förmodligen se ut som en annan person än den Natasha skulle utforma, och jag tror att allt bara kommer från våra personliga upplevelser om vad vi kanske har upplevt när det gäller att vara kvinna i världen.

Absolut, ja. Nu har du gjort många olika roller mellan regi och skådespel, producera, skriva; finns det ett område du är mest bekvämt i, och finns det ett område du vill utforska mer?

Eftersom jag just har gjort så mycket skådespel är det en plats jag är ganska bekväm på. Jag känner mig ibland utmanad av det, men inte lika mycket som jag brukade, och jag tror mig - precis som en person - jag ' Jag letar alltid efter en utmaning. Och jag letar efter det som skrämmer mig och det som verkligen kommer att driva mig att utforska nya delar av mig själv. Så vid denna tidpunkt i mitt liv lutar jag mig definitivt in i skrivandet och regisseringen av olika skäl. Det är intressant. COVID har verkligen förändrat många saker. Men det jag gillar verkligen där min karriär är, är att jag tillbringade karantänskrivning. Och jag har fått arbeta med några riktigt coola projekt, för jag kan göra det från min bärbara dator, som du som skådespelare självklart inte kan göra, och som regissör kan du inte göra det heller - antar jag om du inte gör den filmen Host [skrattar]. Men ja, jag tycker att det är bekvämt att agera, men de andra sakerna känns utmanande, men också mer passande för min personlighet.

Nu igen, som skådespelerska som spelade den här karaktären som du skrev, när du skrev den, hade du typ av din egen kadens och saker i åtanke? Eller kommer det på något sätt ut när du agerade i det? Hur var den processen, att agera i en roll som du hade skrivit?

Jag skrev inte det själv för att vara med, så jag trodde att jag kanske skulle styra det. Jag var inte säker. Och jag har haft olika skådespelerskor kopplade till det vid olika tidpunkter innan vi gjorde det. Så jag föreställde mig alltid en kvinna som hade det tillsammans på ett sätt som jag aldrig känner att jag har det tillsammans [skrattar]. Så det är så konstigt att jag slutade spela den här rollen. Men när Epic ville göra det, kom de till mig och de sa, vi skulle vilja att Natasha skulle styra det och vi skulle vilja att du skulle spela huvudrollen. 

Jag tänkte på det ett tag, om jag ville göra det, och jag bestämde mig för att det skulle vara ett trevligt sätt för mig att hålla mig involverad i en film som jag verkligen brydde mig om. Eftersom jag hade skrivit den här karaktären och skapat henne kände jag mig inte som att det var en enorm sträcka för mig att komma in i hennes hud. Jag tycker att hon är väldigt, väldigt annorlunda än jag, och det finns definitivt dagar där jag kände att jag tog med för mycket Brea in i maj, men jag tycker att det totalt sett var en rolig sträcka för mig, för jag blir ofta gjuten som någon bästa vän eller någon flickvän, och vanligtvis någon slags bubblande, och detta var uppenbarligen lite mörkare karaktär.

Du gjorde ett fantastiskt jobb med det. Och hon är väldigt tillsammans, så när allt börjar rivas är det väldigt intressant att titta på henne hantera det och hantera det.

Tack. Och du vet, vad som är så intressant, jag hittade på setet, jag hade just regisserat 12 timmars skift och sedan gick jag och gjorde lycklig som skådespelare, och vi tillbringade mycket tid - Natasha och vår kostymdesigner, Brianna Quick, och jag - tittade på kläder. Och det var det som verkligen fick mig in i maj-maj, och Natashas vision för maj är att hennes kläder är väldigt specifika. Och jag tror inte att vi använder knappast någonting av mig. Och normalt på indiefilmer tar jag med mig mycket av mina egna kläder, och jag bär slutligen mycket av mina egna kläder. Men jag hade på mig dessa kläder som inte bara är sådana saker jag normalt skulle sätta på min egen kropp. Jag bär aldrig en knapp uppe någonsin, [skrattar] och May älskar en knapp upp. Men det hjälper mig att verkligen se May som en annan typ av person än jag är. 

Nu vet jag igen att du är ett fan av skräckgenren och genren i allmänhet. Vill du fortsätta arbeta och skriva och regissera genrefilmer? Är det något du verkligen tycker om att göra?

Ja! Ja. Det är väldigt roligt att få göra saker i genrevärlden eftersom du kan vara riktigt kreativ, och jag tror att det är vad jag konsumerar som tittare, det är det jag alltid kommer att skriva och bli attraherad av. Jag tror att för mig älskar jag genren, jag lägger definitivt mycket komedi till den. Så det slutar med att jag gör många saker som är satirisk eller skräckkomedi. 

Men min favorit att göra är att leka med skräckroper. Jag älskar, jag älskar att skräckpubliken har denna kollektiva kunskap om troperna och de saker som vi gör. Och jag kan använda den kollektiva kunskapen och göra något utöver det. Det är 100% vad jag vill göra hela tiden. Men jag kom precis av med att styra en TV-show som var science fiction, och jag älskar sci-fi, jag älskar stora saker i rymden, det är bara hela denna andra sak. Men det är samma typ av saker där du bara blir fantasifull. Vi är bara barn. Vi är bara barn som får spela det vi gillar att titta på.

En av de saker jag älskar med skräckgenren är att det verkligen känns som att det inte finns några regler. Om du gör ett drama eller komedi måste du hålla fast vid en hel del "verkliga världen" regler. Om det är teknik inblandat måste du hålla dig till dessa regler, men med skräck kan du kasta det ut genom fönstret och göra så mycket du vill, och bara sätta det i manuset, eller så gör du inte ha för att arbeta in i manuset kan du bara göra att det inte blir en sak. Och det är väldigt intressant hur det ger så mycket kreativa möjligheter.

Ja, och jag tror att publiken gillar det, de gillar kreativiteten i det hela och de gillar att du böjer reglerna lite. Jag gillar den aspekten av själva genren. 

Har du en favoritskräckgenre eller undergenre? 

Ja, jag menar, vad skulle du kalla det, de som leker med tropes. Det är de som jag brukar lockas till. Och skräckkomedi. Jag älskar en skräckkomedi och jag älskar monsterfilmer på något sätt. Jag saknar typ Gremlins-aspekten av skräck där de är som "alla åldrar" som söta monster, men jag älskar också en rak monsterfilm. En som jag älskar är Attack blocket, som jag ser på som en monsterfilm. 

Det är en av mina favorit filmer!

Herregud, det är en så bra film. Och eftersom jag tycker att det är svårt att göra det på en budget blir de inte så ofta. Men jag gillar verkligen dem och tropen - jag vet inte namnet på den - som trope subversion skräck. Tycka om Tucker och Dale vs Evil, saker så där, eller hur? Som om du leker med denna kollektiva kunskap. Jag älskar det.

Javisst! Dude Bro Party Massacre III är ett riktigt bra exempel på det också. 

Ja, det är bra! Yeah Yeah Yeah. Där du är som ”vi vet” och det blinkar publiken. Jag älskar en blinkning.