På många sätt är författaren/regissören Nick Verso och hans filmer själva kärnan i Q:et inom HBTQ.

Nåväl, en av betydelserna i alla fall.

Historien om "Q" i hbtq-förkortningen är lång och fascinerande, men för att sammanfatta har den stått för "ifrågasättande" för dem som fortfarande letar efter vem de är och var de passar i sexualitetens flytande och flytande. könsspektrum och för "queer" för dem som vet exakt vilka de är på det spektrumet men som tycker att den strikta kategoriseringen av homosexuella, lesbiska, bisexuella och transer saknar deras definition av jaget.

Med tiden, och med en hel del återvinning från vår sida, har vissa till och med börjat använda termen "queer" som en generell term för hela förkortningen.

Men jag avviker ...

I Versos fall är han ganska uppriktig om sin queer-status men tveksam till att märka sig själv ytterligare för att undvika att få sina filmer målade med en smal pensel. Han låter mycket hellre sitt arbete tala för sig självt, vilket det gör.

Hans filmer i sig är queer till sin natur, blandar ihop genrer, trotsar strikta etiketter, och Verso satt med mig för att prata om två av dessa filmer i synnerhet för iHorror's Horror Pride Month.

Samtalet började med hans första film, en skräckfilm som hette Den sista gången jag såg Richard.

"Det var den första filmen som gjordes, men den andra skrevs faktiskt," förklarade Verso. "Jag hade redan skrivit Pojkar i träden vid den tiden."

Som det visade sig, Den sista gången jag såg Richard gjordes som en proof-of-concept kortfilm för att visa vad Verso kunde göra och säkra finansieringen för att göra sin första film.

Kortfilmen berättar historien om två tonårspojkar, Jonah (Toby Wallace) och Richard (Cody Fern), som träffas på en mentalvårdsklinik när de tvingas dela rum. Något förföljer Richard...mörka varelser som dyker upp från skuggorna på natten för att tortera honom.

När pojkarna närmar sig varandra och deras förhållande förändras, upptäcker de att de mörka inte längre har samma kraft att plåga Richard när de slår sig samman.

Det är en fantastisk film som överraskade mig första gången jag såg den. Jag hade aldrig sett något liknande förut med två manliga huvudroller på den plats där vi nästan alltid hittade en hane och en hona.

Denna typ av representation är precis vad Verso hade letat efter sedan han själv var en pojke.

"Jag kunde inte hitta en representation av maskulinitet som jag kunde identifiera mig med när jag var ung," sa han. "Det är därför jag gör de filmer jag gör. Jag vill att de ska vädja till alla, inklusive de människor som bor i gråzonerna som jag gör.”

Kortfilmen blev en stor succé och efter några starter och stopp var Verso på väg att göra sin första film med Pojkar i träden.

I filmen möter vi återigen Jonah, även om hans omständigheter har förändrats drastiskt, och det var faktiskt Versos avsikt att låta samma skådespelare spela karaktären en gång till.

Det fanns bara ett problem...Toby Wallace hade vuxit upp mycket sedan den första filmen var klar och han passade helt enkelt inte in i rollen längre och även om han hade förberett sig för att spela rollen i flera år, var Verso plötsligt tvungen att be honom att byta i sista minuten.

"Någonstans på vägen hade han vuxit upp till en ledande man," skrattade Verso. – Det var väldigt knepigt för honom. Jonah är rollen som drar fokus men Corey [rollen som Wallace tog på sig] är mycket mer skiktad och svårare att spela.”

Jonah blir ständigt mobbad av ett homofobiskt gäng tonåringar i en liten stad i Australien, där Corey är medlem. Vi får dock snart reda på att Jonah och Corey brukade vara bästa vänner en ödesdiger Halloween-kväll, efter ett särskilt brutalt möte övertygar Jonah Corey att följa med honom hem och på vägen spelar de en låtsaslek som de en gång spelade. hela tiden.

Kanske genom den läskiga kraften från Halloween eller någon annan osynlig kraft, kommer deras ungdoms monster tillbaka för att hemsöka dem och mörklingarna kör i hälarna.

"Filmen är verkligen mycket lik En jullåt bara på Halloween, säger Verso. "Du tas genom det förflutna och nuet mycket när de konfronterar dessa monster."

Och i en avgörande scen vandrar Corey och Jonah in i ett firande för Dia de Los Muertos, och det är en av de mest hemska i sitt slag jag någonsin sett. En ensam kvinna sjunger en sorgsen sång medan en folkmassa tittar på omgiven av färgglada dekorationer och foton av familjemedlemmar som har gått över till andra sidan.

Både Corey och Jonah har förlorat sina mammor på olika sätt och Verso använder scenen för att återknyta dem till de kvinnor som inte längre finns i deras liv.

"Mammor är utanför skärmen i den här filmen," sa han. "Det är bara ett vackert sätt att hedra de döda och det kändes som det perfekta sättet att berätta den här delen av historien."

Verso har ett seriöst öga för scen och han lyckas skapa bilder som är fantastiska och skrämmande på samma gång, och det gör denna begåvade filmskapare till en viktig tillgång för skräckgenren och speciellt för alla de queerpubliken som befinner sig i de gråa delarna av det sexuella och könsspektrum av identitet.

Du kan se Den sista gången jag såg Richard på Shudder och Pojkar i träden finns på Netflix!