Jordan Graham's Sator är en kylande, atmosfärisk berättelse om en demon som spökar en familj, och - i en fascinerande twist - den är inspirerad av sanna händelser.

Graham tillbringade 7 år på att göra Sator, som regissör, ​​författare, filmfotograf, kompositör, producent och redaktör. Filmen följer en avskild familj som bor i en skog som förföljs och manipuleras av den mystiska demonen Sator, och (som jag lärde mig) är till stor del baserad på berättelser som Grahams egen mormor berättade om hennes historia med denna enhet. 

De riktiga intervjuerna på skärmen med Grahams sena mormor berättar om sina egna händelser med Sator och avslöjar hennes personliga tidskrifter och automatiska skrifter. Jag pratade med Graham för att lära mig mer om denna djupt personliga berättelse och hans praktiska, djupgående, lär dig-när-du-gå-upplevelse som gör denna humöriga, långsamt brännande indie-skräck. 

Kelly McNeely: Sator är uppenbarligen ett mycket personligt projekt för dig, kan du prata lite om det och om din mormors historia och besatthet med denna enhet?

Jordan Graham: Min mormor skulle ursprungligen inte vara en del av den här filmen. Eftersom jag använde hennes hus som plats bestämde jag mig för att sätta henne i filmen som en snabb komo. Och sedan förgrenade den sig därifrån. Comoen skulle bara bli som en improvisationsscen, och om jag inte skulle använda den, så är det bra. Och jag fick en av skådespelarna, Pete - han spelar Pete i filmen, han är en vän till mig - jag sa till honom att du kommer att komma in där, du kommer att träffa min mormor på kameran, och du ' ska låtsas vara barnbarnet och få henne att prata om sprit. 

Så han gick in där och frågade henne, du vet, jag hörde att det finns sprit här. Och sedan började hon prata om rösterna i hennes huvud. Och något som kallas automatisk skrivning, som jag aldrig har hört talas om i mitt liv. Hon har aldrig delat det med mig förut och hon ville bara dela det medan vi faktiskt sköt. 

Så då gick jag hem och undersökte och bestämde mig sedan för att jag ville integrera detta så mycket som möjligt i filmen. Och så skrev jag om manuset så att det jag redan sköt fungerade och gick sedan tillbaka och gjorde mer improvisationsscener för att försöka få fram det automatiska skrivandet och rösterna. Och när vi skulle göra en scen med henne, skulle jag behöva stanna och skriva om filmen igen för att försöka lista ut hur jag skulle få det att fungera, för du kan inte berätta för min mormor vad jag ska säga, och jag har ingen aning om vad hon är kommer att säga. Och många saker som hon säger, fungerar inte riktigt för den historia jag redan försökte berätta. 

Men när jag var i postproduktion - när jag redan hade gjort filmen - blev demens riktigt dåligt för min mormor och vår familj fick sätta henne på ett vårdhem. Och jag städade ut hennes bakrum och bakskåpet, och jag hittade två lådor, varav en hade alla hennes automatiska skrivningar. Så du ser det, [han visar mig en av hennes anteckningsböcker] men det fanns en låda som var full av dem. Så jag hittade alla dessa och sedan hittade jag en dagbok över henne som dokumenterade hennes liv - under tre månader - med Sator, det var en dagbok på 1000 sidor. Hon träffade Sator i juli 1968 och sedan tre månader senare hamnade hon på ett psykiatriskt sjukhus på grund av hennes besatthet med honom. Och så när jag hittade den här tidskriften var jag som okej, jag vill sätta Sator i den här filmen. Som att detta är ett så häftigt koncept, men det kändes som att jag redan var fotograferad vid den tiden. 

Så jag tävlade sedan till min mormor, och det var ett lopp mot tiden eftersom demens började ta över, och så fick jag henne att prata om honom, och senast när jag fick henne att prata om honom kunde hon knappt ens säger någonting. Och ja, så det är en slags historia bakom det.

Kelly McNeely: Det är en mycket intim, djupt personlig historia, och du kan berätta. Vad fick dig att vilja berätta den historien, vad fick dig att dyka in i Sator lite mer, och detta koncept av Sator?

Jordan Graham: Så jag gick in i den här filmen och försökte göra något unikt, för jag gjorde hela filmen själv, så jag ville göra något och göra det på ett så unikt sätt som möjligt. Och historien jag redan hade, jag skrev det för sju år sedan - eller när jag började den här saken - så jag kommer inte riktigt ihåg den ursprungliga historien. Men det var inte så unikt. 

Så när min mormor började prata om det här är det som att jag har något verkligen intressant här. Och med automatisk skrivning hade jag aldrig ens hört talas om det eller sett det i en film förut. Och om jag gör filmen på ett så personligt sätt, som att göra allt själv och sedan ha en sådan personlig historia, känner jag mig som att människor verkligen kommer att ansluta sig till det mer. Och då är det också ett riktigt coolt sätt att minnas min mormor, känner jag. Så det är därför jag ville gå in där, göra något som var annorlunda.

Kelly McNeely: Och det automatiska skrivandet som din avlidne mormor hade kunde faktiskt bidra till filmen, vilket är fantastiskt. Hur mycket av berättelsen är typ av tillverkad kontra hur mycket av det är hennes verkliga berättelser, och vad gäller ljud- och videofilmerna, hur mycket av det är arkiv och hur mycket som skapades för filmen?

Jordan Graham: Allt som min mormor säger är riktigt för henne, hon trodde på allt hon sa. Så jag sa henne inte något att säga, det var allt hon. Några av de saker hon sa var sanna. Som om hon talade om min farfar och min farfar dog av lungcancer. Och hon säger - flera gånger - när vi sköt att min farfar bestämde sig för att resa sig, han sa att han var klar, han var redo att dö, han stod upp, gick ut ur huset och lade sig i gräset och han dog. Vilket aldrig hände. Men hon sa det flera gånger. Och jag var, var kommer det till och med ifrån dig, och försöker sedan ta reda på hur du redigerar det och använder det i filmen för att få det meningsfullt med handlingen och vad som helst. 

Och sedan med arkivfilmerna var det en lycklig olycka. Den här filmen var en massa små glada olyckor. Det kom ursprungligen en flashback-scen i filmen, och jag försökte ta reda på vilket medium jag ville skjuta på. Och då råkade min mamma få en massa gamla hemmafilmer överförda till DVD, och jag gick bara igenom dem. Jag letade inte efter något att använda i filmen, jag tittade bara på dem. Och sedan stötte jag på en födelsedagsscen - en riktig födelsedag i min mormors hus - och huset ser exakt likadan ut när vi fotograferade. 

Och det som var jättebra var att min mormor gick till ena sidan, min farfar gick till den andra sidan, och det som pågick i mitten var bara helt öppet för mig att skapa min egen scen. Så jag gick ut och köpte samma kamera, jag köpte samma band, jag gjorde en liknande tårta och liknande snygga presenter och kunde skapa min egen scen runt riktiga hemmafilmer från som för 30 år sedan nu. 

Eftersom jag kunde se mig själv i den här filmen - och det finns inte i filmen, klippte jag runt mig - men jag var ungefär åtta eller så. Det var en blandning av olika tidsramar i den ena scenen, det var en blandning av ungefär som ungefär fem år. Och även i den scenen, om du lyssnar på bakgrunden, kan du höra min mormor prata om onda andar och det var faktiskt henne som slumpmässigt talade om det på 90-talet.

Kelly McNeely: Så du gjorde så mycket för den här filmen, du nämnde att det tog ungefär sju år att göra filmen och du gjorde nästan alla jobb bakom kameran om jag förstår rätt, inklusive att bygga stugan. Vad var den största utmaningen för dig att göra Sator? 

Jordan Graham: Jag menar ... * suckar * det finns så många. Jag antar att de saker som åt åt mig mest, de saker som fick mig i en mörk spiral, försökte räkna ut min mormors historia medan vi spelade in filmen. Eftersom jag redan hade en annan historia som jag berättade för dig och bara försökte ta reda på hur jag skulle få det att fungera. Det gjorde mig lite nötter där ett tag. 

Det som verkligen fick mig - och det var inte nödvändigtvis en kamp, ​​hela filmen var en utmaning. Jag säger inte nödvändigtvis att filmen var hård, den var bara riktigt, tråkig. Och så det tråkigaste var att göra ljudet i filmen. Så allt du hör förutom min mormor talade gjorde jag i efterproduktion. Så varje, som varje tygbit, varje läpprörelse, allt jag var tvungen att göra senare. Och det tog mig ett år och fyra månader att spela in bara ljudet. Och det var förmodligen den mest dränerande delen av filmen. Men igen, det var verkligen tråkigt. 

Så när du säger utmanande? Ja, ljudet. Jag antar att det är mitt svar. För då är det så mycket. Det var utmanande. 

Kelly McNeely: Var det något där du var tvungen att, som att lära dig en ny färdighet för att slutföra filmen?

Jordan Graham: Ja, jag har gjort filmer och kortfilmer och musikvideor och liknande i 21 år nu. Men jag har aldrig använt utrustning så bra och jag har aldrig haft riktiga filmljus förut. Så att lära sig att arbeta med riktiga filmljus, ja, det var nytt. Men jag tror att det största lärandet var i efterproduktion, färgklassificering av filmen. Så jag har aldrig använt programvara för att faktiskt färga film tidigare. Så jag var tvungen att lära mig det, och det tog 1000 timmar att färga filmen. Och sedan med ljuddesign. Jag har aldrig varit tvungen att göra ljud så här förut. Det kommer vanligtvis bara från kameran eller så får jag ljudeffekter från andra källor som inte är mina. Men jag ville spela in allt själv. Så ja, jag var tvungen att lära mig den aspekten. 

Och sedan mjukvaran, jag var tvungen att lära mig att göra 5.1-ljud, som - om du såg screenern kunde du inte höra det, du hörde bara stereon - men jag var tvungen att blanda det med 5.1 och lära mig den programvaran . Ja, jag hade aldrig använt någon av den programvaran förut. Till och med redigeringsprogram som jag använde för att redigera filmen hade jag aldrig använt förut. Innan den här filmen använde jag något annat. Så ja, det hela lärde sig när jag gick, om jag var tvungen att göra YouTube-självstudier - inte för kreativa, jag använde aldrig handledning om hur man var kreativ eller hur jag ville att den skulle se ut - men hur man tekniskt använder något. 

Kelly McNeely: På tal om ljudet förstår jag att du gjorde mål Sator också. Så vad var processen för att hitta det riktigt unika ljudet?

Jordan Graham: Jag har rekvisita här runt [skrattar]. Men det var bara krukor och kokkärl, muttrar och bultar. Jag är ingen musiker, så jag gjorde bara ljudeffekter. Och sedan hade jag en basgitarr, jag köpte en riktigt billig basgitarr och kopplade in den i datorn. Och sedan hade jag en fiolbåge och jag gjorde bara ljudeffekter med den. Så det är det. Det var alla verktyg som behövs, det är bara saker du hittar i ditt kök.

Kelly McNeely: Det är avockså atmosfärisk film, bara visuellt och tonligt vad var dina inspirationer - jag förstår att du var tvungen att skriva om filmen när du gick - men vad var dina inspiration när du gjorde Sator?

Jordan Graham: Ja, även om jag skrev om kände jag fortfarande känslan och stämningen i den här filmen innan jag gick in i den. För inspiration, såvitt estetiskt, Sant Detective. Den första säsongen av Sant Detective var en stor, och filmen The Rover var en stor. När det gäller inspiration för att göra själva filmen? Jeremy Saulniers blå Ruin, men kanske för, som början på det. Har du sett den filmen?

Kelly McNeely: Jag älskar den filmen!

Jordan Graham: Så det var en enorm inspiration. Han gjorde många jobb ensam på den där, och då trodde jag att han gjorde det för en mycket mycket låg budget, när jag tyckte att den var - den är fortfarande låg - men det var inte så mycket som jag trodde, han gjorde det för mycket mer. Men också som att början på den filmen är väldigt tyst också, och huvudpersonen talar inte så ofta, så det var min inspiration som gick in. Men när jag filmar filmen skulle jag få andra inspiration, som, I GRUND OCH BOTTEN var en stor.

Kelly McNeely: Jag ser definitivt Sant Detective estetisk för det. Jag skulle älska den första säsongen så mycket. Det är en av mina favorit saker.

Jordan Graham: Åh, ja. Jag har sett det som sju gånger redan nu. Och jag har pratat om den säsongen under dessa intervjuer, och nu vill jag titta igen. Jag skulle gärna göra en film i Louisiana och ha den typen av estetik. Jag bara älskar det. Ja, den showen är så bra.

Kelly McNeely: Nu för min sista fråga kommer jag inte att säga några namn, för jag vill inte ha några spoilers för någon. Men jag förstår att en av skådespelarna faktiskt tände sitt skägg i eld?

Jordan Graham: Ja, det var inte min idé. Men han ringde mig som en vecka tidigare och sa, som om jag vill bränna mitt skägg för filmen, jag tillbringade sju månader på att odla den här saken och jag vill bränna bort den. Och jag var som, nej, det händer inte, det är alldeles för farligt. Och sedan tänkte jag på det, och eld är ett så viktigt tema för filmen. Jag var som, det skulle vara riktigt coolt om vi gjorde det. Så han kom bort. 

Det var min största dag på filmen. Jag fick tre personer att hjälpa mig den dagen. Jag sköt i 120 dagar, mestadels var jag bara med en eller två skådespelare, och sedan hade jag ungefär tio dagar där en person skulle hjälpa mig med några grundläggande uppgifter. Och sedan en dag hade jag tre personer som jag behövde hjälpa mig med det. 

Och så ja, vi försökte tända hans skägg, men det var så mättat i blod att det inte skulle tändas, så jag var tvungen att få tändvätska och borsta det i ansiktet, och hade någon där med en slang och någon där för att tända den. Och tändes sedan i eld. Han tände den två gånger, och båda dessa bilder finns i filmen. 

Kelly McNeely: Det är engagemanget.

Sator kommer ut digitalt i Nordamerika från 1091 Bilder den 9 februari 2021. För mer information Sator, Klicka här.

Officiell översikt:
Avskilt i ett öde skogshus med lite mer än de förfallna resterna från det förflutna, sönderdelas en trasig familj ytterligare av en mystisk död. Adam, styrd av en genomgripande känsla av rädsla, letar efter svar bara för att lära sig att de inte är ensamma; en snedig närvaro med namnet Sator har observerat hans familj och subtilt påverkat dem alla i flera år i ett försök att göra anspråk på dem.