Kate Dolans långfilmsdebut Du är inte min mamma är en övertygande version av den föränderliga folkloren. Filmen flyttar legendens typiska fokus från en paranoid förälder till ett bekymrat barn, vars rädsla för sin ständigt föränderliga mamma växer dag för dag. Drivs av starka prestationer från en begåvad skådespelare och skarpa bilder som målar en dyster och trist bild, stod filmen ut som en av mina personliga favoriter från 2021 års Toronto International Film Festival (läs min hela recension här).

Jag hade möjlighet att sitta ner med Dolan för att diskutera hennes film och folkloren bakom den.  

Kelly McNeely: Filmer som Hålet i marken och Hallow innehåller också den föränderliga mytologin av irländsk folklore, men har mer fokus på att barnet är det föränderliga. Jag älskar verkligen det Du är inte min mamma har förälderns vinkel som faran, snarare än huvudpersonen. Kan du prata lite om det beslutet och varifrån den idén kom? 

Kate Dolan: Ja, absolut. Jag tror, ​​som ni vet, den traditionella förändringsmytologin i irländsk folklore är att de berättelser man hör mer är att barnet byts ut mot något annat. Och det är typ alltid grejen. Och det finns också i skandinavisk mytologi också, de har byten och det är oftast bebisar. Men det finns faktiskt många historier i verkligheten – i Irlands historia – om människor som hör dessa historier om byten och älvor och tror att deras familjemedlemmar var något annat. 

Så det fanns faktiskt många berättelser om vuxna människor som trodde att deras män, hustrur, bröder, systrar, som var vuxna, byttes ut med en dubbelgängare – en växling eller något annat, som en älva. Och särskilt, det finns en berättelse om en kvinna som heter Bridget Clary 1895 som verkligen fångade min uppmärksamhet, som handlar om den här kvinnan som – tydligen nu tror de att hon bara hade influensa – men hennes man trodde att hon var en växling och han brände in henne en brand i deras hus. Hon mördades och han greps. Men han sa att han trodde att hon ändrade sig, vilket verkligen fascinerade mig för det var typ bara den där tvetydiga idén om liknande, trodde han verkligen det? Eller var det mer som pågick där? 

Och precis den där tvetydigheten av vad som är verkligt och vad som inte är verkligt, och det okända av allt. Så det fascinerade mig verkligen. Så ja, det var något som jag inte riktigt hade sett förut, och jag ville berätta en historia om psykisk ohälsa och familj, och någon som blir myndig i en familj där det händer. Och den typen av mytologi kändes bara som det rätta sättet att berätta den historien. Och för att det fanns dessa paralleller med psykisk ohälsa och folklore och människor som trodde att deras släktingar som förmodligen var psykiskt sjuka var bytare och sånt. Så det kändes bara som det rätta sättet att berätta historien på.

Kelly McNeely: Jag älskar verkligen igen, med Angelas depression, och det finns ett slags förhållande mellan Char och Angela, den där känslan av plikt och ansvar som kommer i en förälder-barn-relation. Och det är intressant att det har växlat mellan Char och Angela, på var plikten och ansvaret ligger. Kan du prata lite om det också? 

Kate Dolan: Ja, definitivt, jag tror att det vi ville göra var att berätta en historia om trauma och familj och hur den typen av kommer tillbaka på en familj. Händelser som har hänt i det förflutna kommer alltid tillbaka för att förfölja dig. Och särskilt som en generation som blir myndig, är det en slags tid då Char är i en ålder där hon börjar ta reda på saker om sin familj. Och jag tror att vi alla nådde den åldern där du har slutat vara ett barn, och du är inte riktigt vuxen, men du är, du får typ mycket mer ansvar när det gäller känslomässigt ansvar, och andra typer av mer inhemskt ansvar, den sortens grejer. 

Så det är bara att försöka fånga ett ögonblick i det där – särskilt när någon blir myndig – där du har en förälder som är psykiskt eller fysiskt sjuk, och du typ har blivit en vaktmästare, för det finns ingen annan att göra det åt dem. Och tyngden av den bördan och den typen av ansvar, och hur läskigt det kan vara och hur isolerat. Så det var något vi verkligen ville fånga.

Och sedan ja, jag antar att det sker en slags övergång av stafettpinnen – från mormodern till Char – under filmens gång som sedan mot slutet är nästan en familjens beskyddare. Hon har liksom en skyldighet att vara där nästa gång något läskigt händer, förstår du vad jag menar? Det handlade väldigt mycket om det och bara att försöka fånga det.

Kelly McNeely: Jag märkte att det är lite av ett pågående tema med hästar i bilderna, finns det någon speciell anledning till det?

Kate Dolan: I irländsk folklore har vi denna andra värld som är befolkad av Aos si, som i grund och botten är älvorna – i brist på ett bättre ord – men det är inte som att de är som älvor av Tinkerbell-älvor. Det är svårt att använda ordet älvor för att zooma in och fånga dem, eftersom det i grund och botten finns massor av olika klassificeringar av dem. Banshee är tekniskt en del av Aos sí också. Så hon är en älva från den där älvrasen, och sedan finns det en varelse – en sorts karaktär i den folkloren – som kallas en Puca, som i princip mest manifesterar sig som en svart häst som kommer att korsa din väg när du reser hem, eller du Jag försöker komma hem, och det är som ett dåligt omen, i princip. Om du låter den hypnotisera dig och dra in dig, kommer den att ta dig till den andra världen och ta dig bort från den värld du lever i nu. Det kan visa sig som en häst, eller en svart hare, eller sin egen typ av manifestation, som inte beskrivs så mycket, men det är menat att vara väldigt skrämmande. 

Så vi ville ha med det, men filmen är uppenbarligen en väldigt Dublin-film, som North Dublin, där jag kommer ifrån. Och även om det är nära staden, finns det många bostadsområden där folk kommer att ha hästar typ uppbundna i greenerna. Och så var det liksom en del av Dublins landskap också, men det kändes som att folkloren liksom blödde in i vardagen. 

Kelly McNeely: Det finns uppenbarligen ett intresse för folklore och fae, är det något som alltid har varit intressant för dig, eller kom det av att göra research för den här filmen? 

Kate Dolan: Åh, ja, jag har alltid varit väldigt intresserad av det. Du vet, jag tror – som irländare – får du typ alltid berätta historier från när du var liten. Så du har en enorm kunskap om de olika myterna och legenderna och den andra världen och alla dessa typer av karaktärer befolkade från en ung ålder. Så du vet alltid, och det sägs ofta till dig som om det är sant. Min mormor hade en älvring i sin bakgård – som är svamp i en ring, vilket typ händer naturligt – och jag och min kusin plockade dem en dag, och hon sa: ”Det kan du inte göra! Det är en älvring, älvorna kommer efter dig om du gör det.” Och det är som en port till deras värld, och allt berättas för dig som om det är verkligt. Och när jag blev äldre tänkte jag att jag har forskat mer och läst om folklorens verkliga inverkan och lärt mig historier som vad folk trodde och varför de trodde det, och de mer hedniska – faktiska hedniska – ritualer och traditioner som nästan var mer som en religion då, antar jag. Och det hela var verkligen fascinerande. Så filmen tillät mig att utforska den mer på djupet än vad jag hade gjort, men jag hade den definitivt alltid i mitt huvud.

Kelly McNeely: Och finns det några andra folklorehistorier som du skulle vilja gräva lite i för en framtida film? 

Kate Dolan: Ja, jag menar, det finns så många. Banshee är en mycket ikonisk karaktär. Men jag tror att hon inte är riktigt ond, jag tror att man inte riktigt kan göra henne till en antagonist eftersom hon bara är ett dödsomen. Så du bara hör henne skrika och det betyder att någon i ditt hushåll kommer att dö den natten. Och så ja, jag skulle gärna ta itu med Banshee någon gång, men det är svårt att knäcka. Men det finns också ett legendsamtal som heter Barn till Lir, som i grund och botten handlar om den här kungen som gifter sig med en ny drottning, och hon gillar inte hans barn. Och hon förvandlar dem till svanar, och de är fångade som svanar på sjön i hundratals år. Kungen är förkrossad och hjärtkrossad, och så småningom blir de avvisade, men det är en ganska märklig och ovanlig legend om Irland, och en som också är väldigt visuellt ikonisk. Så det är så många. Jag måste göra massor av filmer.

Kelly McNeely: Vad fick dig att bli intresserad av att bli filmare? Vad inspirerade dig att ta det steget?

Kate Dolan: Jag vet inte. Det är bara något som alltid har funnits i mitt DNA. Jag växte upp med min mamma. Hon var ensamstående mamma och vi bodde hos min mormor ett tag när jag var liten, och de båda – min farmor och min mamma – var väldigt intresserade av film och de älskade att titta på film. Min mormor hade en encyklopedisk kunskap om alla typer av gamla Hollywood filmstjärnor och sånt. 

Vi skulle alltid bara titta på film hela tiden. Och jag tror att det på något sätt väckte något i mig, att jag bara älskade mediet och det sättet att berätta. Och så sådde hon tyvärr – till mammas förtvivlan – sånt av fröet, och då släppte jag det inte och bara höll den här drömmen vid liv. Och nu ser hon att det lönar sig, men ett tag tänkte hon, varför kommer du inte bara att göra medicin eller juridik eller något? [skrattar]

Kelly McNeely: Är din mamma också ett skräckfan? 

Kate Dolan: Nej inte direkt. Men hon är inte bråkig. Det är roligt. Hon ville helt enkelt inte leta efter att se den nu. Hon skulle egentligen inte gilla att se skräckfilmer, hon är rädd för dem. Men du vet, hon har en konstig smak. Jag tror att hennes favoritfilm är Blade Runner. Så hon är inte ödmjuk och mild, hon gillar lite konstigare saker, men skräckfilmer, rak skräck, hon älskar dem inte riktigt för hon blir för rädd. Men hon gillade Du är inte min mamma. Så jag har mammans gillande. Det är typ 50%, jag bryr mig inte om vad kritikerna säger efter det. [skrattar]

Kelly McNeely: Vad fick dig att intressera dig för skräck? 

Kate Dolan: Ja, jag vet inte. Det är en av de saker jag alltid frågat mig själv och jag försökte spåra det tillbaka till något. Men jag tror att jag bara hade en medfödd kärlek till allt konstigt och läskigt. Vet du vad jag menar? Som, jag älskade Halloween som barn, jag skulle räkna dagarna till Halloween, mer än jul. Och jag älskade allt läskigt. Jag läste alla gåshudsböckerna och sedan tog jag examen till Stephen King. Jag vet inte var det kom ifrån, jag bara älskade det. Och du vet, uppenbarligen fortfarande nu är jag ett så stort skräckfan och vad som helst i skräckrummet, oavsett om det är romaner, film, TV, vad det nu är, så konsumerar jag så mycket jag kan. 

Kelly McNeely: Vad är nästa för dig? Om det är något du kan prata om? 

Kate Dolan: Ja, jag har två projekt under utveckling i Irland, ett av dem är att manuset nästan är klart. Så, um, möjligen kan någon av dem gå härnäst. De är båda skräckprojekt också, skräckfilmer. Man vet aldrig, man måste liksom ha massor av kastruller på böld som skräckfilmare i allmänhet, men jag har alltid typ massor av saker bara typ av matlagning, och man måste se vad som dyker upp härnäst, men jag tänk skräckutrymmet för säker under överskådlig framtid, så jag vågar mig inte på någon form av rom-coms, eller något liknande.

Kelly McNeely: Du nämnde att du konsumerar mycket av genren. Har du något du har läst eller tittat på på sistone som du bara älskade? 

Kate Dolan: Ja, jag älskade verkligen Midnattsmässa. Jag är av irländsk katolsk uppväxt, så det hamrade på ett djupare sätt av PTSD. Jag var liksom, åh, att gå till mässan, hemskt! [skrattar]

Men jag läste Book of Accidents av Chuck Wendig på mitt flyg hit, och jag tyckte det var riktigt coolt. Det är en riktigt intressant bok, riktigt surrealistisk och väldigt rolig. Jag vill verkligen gå och se X. Jag kanske går och ser det på bio ikväll. jag älskar Texas motorsågsmassaker, och folk säger att det är ungefär som en inofficiell Texas motorsåg film.

Kelly McNeely: Och det här är en väldigt klyschig fråga. Men vilken är din favoritfilm? 

Kate Dolan: The Exorcist var som, förmodligen den film som skrämde mig mest när jag såg den, förmodligen på grund av den irländska katolska skulden, liksom att vara rädd att du ska bli besatt av en djävul eller något. Men jag älskar typ av campy skräck, typ Skrika och Skri 2. Jag skulle titta igen Skrika om och om och om igen, för det är ungefär som en tröstfilm. Vissa filmer älskar jag men du är som, jag kan inte se det just nu. Men jag tror att Skrika filmer, jag kan se när som helst och jag kommer att vara på humör för det.

 

Du är inte min mamma finns nu på bio och VOD. Du kan kolla in trailern nedan!