Okej, så en del av mitt jobb här på iHorror är att ge dig söta recensioner för kommande, nya eller nya skräckromaner. Jag har läst som en galning, så jag trodde att jag skulle dela fyra av mina senaste recensioner med dig i ett inlägg! Jag läste de två novellerna från Samhain Publishing förra månaden, men ville vänta tills du kunde köpa dem innan du skickade dessa recensioner ... så utan ytterligare fördröjning:

Allt är kul och spel tills ...

Marty Weaver, en känslomässigt ärrad poet, har blivit mobbad hela sitt liv. När han kör ut till sjön för att berätta för en gammal vän att han har blivit kär i en tjej som heter Jennifer, möter Marty tre sadistiska mördare som har några tvinnade spel i väntan på honom. Men Marty har egna mörka hemligheter begravda djupt inne i sig. Och ikväll, när all smärta från det förflutna utlöses, när dessa hemligheter avslöjas, kommer blod att strömma och helvetet kommer att stiga.

 

 

"... en vis man sa en gång till henne, poesi har en osynlig kraft som överskrider själen."

Långt borta den bästa nya fiktion jag har läst i år. Med Mörkret stiger, Brian Moreland påminde mig om varför han är en av mina två favoritförfattare (inte King, Laymon, Ketchum ... etc.) där ute (den andra är Ronald Malfi). Jag är ett stort fan av hans roman, Skuggor i dimman, men jag tror att den här novellen konkurrerar med den.

Mörkret stiger går så många platser, det är svårt att komma över hur fantastisk den här novellen är. Det är mörkt och grovt på platser och vackert och poetiskt på andra. Det är helt ondskefullt på fläckar, men motverkar det med stunder av upplyftande magi.

Jag kom direkt i kontakt med huvudpersonen, Marty Weaver, på samma sätt som jag gjorde med Laymons Ed Logan Natt i den ensamma oktober (min favorit Richard Laymon-bok). Det ensamma talar volymer för mig. Och ungefär som den Laymon-romanen är Morelands förmåga att balansera de ljusa och mörka sidorna i en romantisk vals över ett golv gjord av dött kött och makabra visioner inget annat än inspirerande.

Lägg till ett ljudspår med Stones, The Doors och eventuellt Alice Cooper ... så har du mig krok, linje och sänkare.
Darkness Rising är ett perfekt exempel på hur fantastiskt bra noveller kan vara. Detta är ett Moreland-mästerverk.

5 stjärnor. Lätt. Den är tillgänglig nu ... ta en kopia: amason    Barnes och Noble

 

 

Förbuds-eran 1930-talet ... Efter en affär med fel mans fru flyr den snuskiga pianisten Smitty Three Fingers från staden och befinner sig i att tippa elfenbenen på en Louisiana honky-tonk som ägs av den onda bootlegger Horace Croker och hans troféhustru Grace. Folk kommer till The Grinnin 'Gator för sprit och burleska tjejer, men de fortsätter att komma tillbaka för Big George, den gigantiska alligatorn Croker håller i dammen ute. Croker ryktas ha matat ex-fruar och fiender till sitt husdjur, så när Smitty och Grace inleder en torr affär ... vad kan eventuellt gå fel?

Inspirerad av sanna händelser, blandar Gator Bait hårdkokt brottslighet (James M. Cains The Postman Always Rings Twice) med varelser skräck (Tobe Hoopers Eaten Alive) för att skapa en otrolig spänning.
Det tog mig några kapitel för att vänja mig vid Howes stil, men han slog hans spår. Tyvärr, precis som jag tänkte "det här kommer att bli så häftigt", föll det slags platt.
Karaktärerna skrevs ganska bra (Horace och hans gator. Big George, stal showen).
Några av mina sällskapsdjur dök upp här, men de flesta läsare kommer förmodligen inte att ha något problem med dem (jag är mer av att skriva det eftersom det händer typ av kille. Jag gillar inte felaktiga flashbacks, särskilt i kortare verk).
När historien flödade fick jag mig glad att transporteras tillbaka till den Bruce Willis-filmen, Last Man Standing. Till skillnad från den filmen, där när Willis karaktär är för djup kan du inte låta bli att känna spänningen, Howe börjar bygga samma starka atmosfär, men verkar sedan helt enkelt släppa taget.
Hans skrivförmåga är definitivt närvarande, jag har bara brytt mig om slutet.

För en novella är Gator Bait en anständig läsning. Inte fantastiskt, men inte dåligt.
Jag står stadigt mitt på vägen på den här.

Jag ger Gator Bait 3 stjärnor   Ta en kopia på amason

 

Ingenstans att fly!

Gillian Foster är desperat. Hon fick ett mycket konstigt brev i posten för inte så länge sedan. Sedan dess har hon sett skuggiga figurer överallt. Kommer efter henne. Frantic för att hitta en säker plats, hon lämnar hemmet med sin dotter Meg, bara för att hitta att det inte finns något sätt att överträffa sina förföljare.

Tjugo år senare har Gillian antagits till Hawthorne Psychiatric Facility. Meg får ett liknande brev och jagas av en osynlig kraft. Är Meg också psykiskt sjuk, eller är dessa varelser verkliga? Och i så fall, hade hennes mamma rätt för alla år sedan? Finns det ingen plats att gömma sig?

"Det var en skugga, tom för alla funktioner, och den såg genom vardagsrumsfönstret, direkt mot henne."

Detta är den första novellen från Mr. Lacey med Samhain Publishing. Oroar du dig någonsin för de studielånen? Den första (eller nästa) räkningen? Jag tror att Mr Lacey har haft mardrömmar över sig. Tur för oss, han lät sitt mörka sinne virvla upp en djävulsk rolig berättelse.

Det finns en Teenage Bottlerocket-låt som heter "They Came from the Shadows", jag har alltid velat skriva en novell kring det, men jag tror En skuld som ska betalas fyller platsen så att jag inte behöver.

Det finns mycket roligt i den här, inte i tungan, B-filmen på ett sätt, bara när man läser Laceys lättsam stil. Allt känns riktigt. Och det är inte ett enkelt knep när man tar "skuggiga" enheter och tar dem med i den verkliga världen. Lacey drar av den perfekt.

Han startar oss med tillräckligt med rädslor för att glida in i vår introduktion till Meg och Brian. För mig är det små saker som fantom-telefonsamtal på jobbet och den realistiska barscenen nära början som omedelbart binder dig till en karaktär och sätter dig i deras skor. Och det är så det ska göras.

Det finns också sorg över Megs trasiga hem. Att växa upp med en mamma som kan vara, kan vara nötter och en far som tror att en institution är rätt plats för henne, Meg är redo att ta reda på sanningen bakom allt, oavsett om hon vill eller inte.

Mina enda frågor (och de är små) är hur lätt Brian går med på att följa Meg (men då har jag fallit för tjejer vid första anblicken och vet att jag antagligen skulle ha följt dem på alla äventyr) och den typ av plötsligt slut . Jag skulle ha velat ha lite mer på baksidan.

En mycket gedigen debutnovell från en lovande ny röst i skräck. En skuld som ska betalas levererar skarpt skrivande, skräck som hoppar från sidorna och Laceys känsla för att reta dig med det som väntar i mörkret. Detta är början på en rolig karriär. Jag är nu ett fan. Ta med nästa, Mr. Lacey!

Jag ger A Debt to be Paid 4 stjärnor. Definitivt värt att läsa, och jag ser fram emot Mr. Laceys debutroman, Drömskogen (Samhain Publishing 2016) kommer någon gång under första halvåret nästa år. Ta en kopia:  amason  Barnes och Noble

Välkommen till Mercy House, ett toppmodernt äldreboende som verkar perfekt skarpt, rent och ordnat. . . men ingenting kunde vara längre ifrån sanningen. I Adam Cesares spännande roman kommer invånarna att finna lite nåd - bara en chockerande utbrott av ofattbar skräck.
 
Harriet Laurel märker lukten vid Mercy House så snart hon sätter sin fot in, som mot sin vilja bringas dit av hennes son, Don och hans fru, Nikki. I de tidiga stadierna av demens har Harriet blivit förbittrad mot Nikki och skyller på sin svärdotter för att inte ha levererat barnbarn. Ändå måste även Harriet erkänna att hennes sinne blir tydligare så snart hon passerar tröskeln. Om det inte var för den irriterande lukten.
 
Arnold Piper är en åttiofem årig fd marin, en stolt man som har tagit hand om sig själv hela sitt liv. Men inte längre. Arnold förråds av sin åldrande kropp och lär sig att de rättegångar han överlevde för länge sedan i krigshärjda Korea bleknar bredvid de dagliga förargelserna att bli gammal. Lite vet han att hans största mardrömmar fortfarande är framför honom.
 
Sarah Campbell är en idealistisk sjuksköterska vars medkänsla har sträckts till brytpunkten vid den kroniskt underbemannade anläggningen som är Mercy House. Men nu kommer Sarahs lista över obehagliga uppgifter att ta en skrämmande vändning. För något onda brygger i Mercy House. Något mörkt och ruttnat. . . och dödligt.

Adam Cesare är en av mina favorit nyare författare. Hans tidigare verk som jag har haft - Sommarjobbet (hans allvarligaste roman - och min favorit), Videokväll (en mycket rolig B-filmresa), och Stammän–Är ett bevis på att den här killen har IT.

Jag visste att jag skulle gå in Nådens hus (Cesares nya e-bok från Random / Hydra) att namnet på spelet den här gången var gore och kaos tio gånger. På den fronten gjorde han mål. Cesare underlättar för oss genom att presentera oss för några medarbetare på Mercy House och några av dess invånare. Just när du tänker att boken kanske inte lever upp till sitt blodiga rykte, kommer vi till middagsplatsen. Från och med den tiden flyger blod och kroppsdelar. Galenskap och någon oförklarlig kroppsförändrande sak har tagit över de geriatriska hyresgästerna i Mercy House och död, sex och mer död följer. Det finns också ett slags griskrig.

Mina två favoritbitar är Arnold Pipers Vietnambackback med Klopic (speciellt Klopics död!), Och den ovannämnda "middagsscenen". Den förra visar Cesares förmåga som författare: "Ingångssåret var precis under Klopics kindben och hela hans huvud hade kollapsat inåt som om ett svart hål hade bildats i en av hans känslor." Medan "middagsscenen" ger dig hans känsla för att vara grov: "Det fanns något glansigt och rörformigt nu mellan snedstrecken när Marta drog ut kvinnans tarmar med pinnarna på gaffeln."

En av Cesares styrkor som författare är hans skicklighet i att snabbt skapa intressanta karaktärer. Jag njöt av skapandet av många i Mercy House (särskilt Nikki och Paulo), men trodde att han missade några möjligheter med Sarah och Teddy. Jag kunde inte låta bli att känna att Sarah blev lätt i förhållande till vilken typ av helvete hon fick genomgå (så långt som vad Cesare faktiskt visar oss), särskilt jämfört med den obevekliga tonen som Gail, drottning Bea och Harriet utdelade våldet. När det gäller Teddy tyckte jag att hans roll i boken var för liten. Det verkade som om Cesare kunde ha gjort mer med killen.

Cesares fans verkar eftertrakta den otäckaste sidan av hans arbete. De borde sluka den här. Tyvärr var mina favoritdelar i boken alla i den främre halvan. Nådens hus var fortfarande en ganska bra läsning. Personligen ser jag fram emot Adams nästa svängning på något med mer djup. Jag vet att han har kotletterna och kan inte vänta på att han tar steget.

Jag ger Mercy House 3 stjärnor.  Ta en kopia:  amason  Barnes och Noble

 

Jag lägger ut mina Halloween-läsningar (Read-a-palloza i oktober) om några veckor.

Håll dig igång!