Sparkar 2012 och redan en full franchise, den V / H / S serien skapades som ett sätt att visa upp talangerna hos kommande genremakare. Varje bidrag bestående av valfritt antal kortfilmer, bundna tillsammans med ett omslagssegment, har franchisen tjänat till att spruta lite nytt liv i den hittade filmen undergenre, vilket ger dessa filmskapare friheten att leka med stilen och helt enkelt ha så kul.

Liksom de flesta skräckantologier, de två första V / H / S filmer har sina höga och låga poäng, och den allmänna fläktkonsensusen verkar vara att höjderna är tillräckligt höga för att drunkna nedåt. Personligen hade jag mycket roligare med V / H / S 2 än jag gjorde den första och fann att det var den sällsynta uppföljaren som trumföre den föregångaren. Som sagt, båda delarna ger några roliga idéer till bordet, och de kreativa idéerna har varit den största glädjen i serien, för mig.

Just släpptes till VOD-butiker var V / H / S: Viral, franchisetagarens tredje del. Den här gången utgör bara fyra shorts filmens 80-minuters runtime, med fyra helt nya regissörer (ja, faktiskt fem) som kommer ombord för att ta franchisen till viralt territorium.

Att sparka igång är Marcel Sarmientos Onda cirklar, som fungerar som filmens omslagssegment. Sarmiento är en av medregissörerna för Död tjej, en av mina favoritskräckfilmer de senaste åren, och hans inträde handlar om en konstig polisjakt som en kamerabesatt kille hoppas fånga och tjäna pengar på. Att leda jakten är en läskig glassbil, och hela världen verkar påverkas av vad som helst som pågår.

Ett kännetecken för bra antologier är att de tenderar att ha en omslag som förenar alla enskilda shorts, och Onda cirklar gör det definitivt inte gör det. Utan den värdfilmen, så att säga, kan en antologi lätt bli en ojämn röra, och V / H / S: Viral, när det ses som en komplett film, är det verkligen just det.

Onda cirklar startar och slutar filmen, såväl som fortsätter mellan segmenten, och det känns mer som en fristående kort än det gör det förenande segmentet som det i alla fall borde vara. Medan de två första V / H / S filmer hade omslag som tjänade till att prydligt presentera varje film, den här bryr sig inte ens om det, och tyvärr får det hela att kännas som Lebowskis lägenhet utan mattan.

Oavsett om det inte lyckades knyta ihop filmen, Onda cirklar är också en röra i sig, som börjar med ett coolt koncept men i slutändan blir en obegriplig klocka som görs ganska illamående av det ansträngande försöket att få dig att känna att du tittar på ett misshandlat gammalt VHS-band. Jag är inte säker på om segmentet skulle göra ett uttalande om vårt videobesatta samhälle eller vad, allt jag vet är att jag helt saknade vad det försökte säga.

Om det finns något segment som lämnade mig hungrig efter mer är det definitivt Dante den store, regisserad av Gregg Bishop (Dans of the Dead). I denna andra berättelse kommer en man som är på sin tur i besittning av en magisk kappa, påstås en gång Harry Houdinis egendom. Kappan gör mannen till en stjärna i den magiska kretsen och ger honom otaliga krafter som hotar att förstöra alla omkring honom.

Även Dante den store känns väldigt rusad som en kortfilm, om inte bara för att konceptet ger en sådan bördig mark för expansion, lyckas Bishop klämma in mycket roligt i sitt segment. Förutom att ge sina ägare magiska krafter, måste udden också matas människor för att "ladda", och det är mycket roligt att se Dante mata sin cape och göra galet magiskt skit.

Skulle gärna vilja se att Bishop fick mer tid att verkligen konkretisera idén, eftersom det kanske är det bästa konceptet som visas i hela filmen.

Nästa upp är Tidskriminalitet regissören Nacho Vigalondo Parallella monster, som också har ett riktigt intressant koncept. Vigalondo älskar att leka med rymdkontinuiteten och han gör just det i den här berättelsen, centrerad på en uppfinnare som bygger en DIY-portal till en parallell dimension.

Visserligen är Vigalondos segment som det mest fascinerande under de första par minuterna, när ett enkelt spegeltrick är showens stjärna, men det är ändå det starkaste inträdet i V / H / Stredje delen. När portalen har öppnats möter mannen en alternativ version av sig själv och de två går med på att byta plats i 15 minuter. Som du kan föreställa dig går den här till några ganska galna platser, och det är en vild åktur full av könsmonster och jack o'lantern-ansikten.

Med andra ord är det just den typ av sak som de flesta av oss letar efter, från dessa filmer.

Det svagaste segmentet, bortsett från omslaget som inte går att omsluta, är benstorm, regisserad av Justin Benson och Aaron Moorhead (Upplösning). Motbjudande skateboardåkare är huvudpersonerna i den här och filmar skridvideor när de oavsiktligt överträder på grund av någon form av demonisk kult. Gory mayhem följer.

På papper, benstorm låter som en explosion, och även om det definitivt ger en anständig mängd underhållning, det finns bara något om det att det håller tillbaka från att vara så roligt som det borde vara. Höjdpunkten här är några roliga visuella gimmicks, inklusive ett offrets kamerabandade huvud som sväljs av ett gigantiskt monster, men det är helt och hållet ett nedslående segment som aldrig riktigt går dit du vill ha det.

Utfördes lite annorlunda, det kunde ha varit antingen läskigt eller otroligt roligt, och benstorm slutar vara varken. Gal kultaktivitet utforskades mycket mer effektivt V / H / S 2s höjdpunkt kort, Safe Haven.

Medan det finns en handfull solida ögonblick och idéer i V / H / S: Viraloch två anmärkningsvärda segment som är värda att titta på, antologin som helhet är den rörigaste i hela franchisen, och saknar någon form av flöde och lider stort på grund av det. Om det bara är på grund av de segment som Bishop och Vigalondo tar med till bordet, är det ändå värt att titta på, eftersom den otroligt korta körtiden ger lite utrymme för tristess.

Här är att hoppas att lite mer tid spenderas på att sätta V / H / S Franchisens oundvikliga nästa del tillsammans, eftersom det börjar kännas mer och mer som slumpmässiga shorts bara slås ihop för att få ut dessa saker varje år.