Det var länge sedan vi såg den senast Drakenguard serie på Playstation 2. Likaså känns det som länge sedan vi spelade nier på senaste generationens konsoler. Nåväl, det är dags att damma av lite av den JRPG-kunskapen och göra dig redo och exalterad inför Nier: Automater.

Detta inlägg sker efter händelserna i Drakenguard och nier (beroende på vilket slut du fick) och sätter dig i androidklackarna i 2B. Detta är långt efter att människor förvisades från jorden av en fientlig främmande art och tvingades leva (och redo för strid) på månen. Utomjordingarna stannar strax utanför jordens omloppsbana och enligt uppgift skickar de fortfarande in maskiner för att fortsätta att lukta förödelse på jordens yta.

Människor har skickat ner sina egna styrkor till jorden i ett försök att tvinga ut fienden. Tidvattnet förändras. Motståndsstyrkor har slagit upp läger, plus att djur och växtliv sporadiskt har börjat dyka upp igen. Några av utomjordingens maskiner har börjat agera konstigt och i vissa fall attackerar de inte om de inte attackeras.

RPG-hacket och snedstrecket låter dig anpassa vapen och attacker genom att byta ut marker som ger dig förmågor som inkluderar starkare attacker, hälsoregenerering bland annat, medan olika tvåhandsvapenkombinationer leder till varierande attackhastigheter och styrkor. Att para ihop olika vapen ger spelet en lång livslängd i form av återupplivat intresse för spel.

Den övergripande designen av den postapokalyptiska världen är väldigt vacker. Frodiga hyperfärger målar landskapet från öknar till tomma stadslandskap. De flesta spel av post-apolalyptisk karaktär tenderar att gå för den tunga blå och lila doom and gloom-paletten, den här håller sig till några iögonfallande färger som skiljer den åt.

2B ställs ständigt inför existentiella element genom hela berättelsen. Maskinerna som finns kvar på jorden har för länge sedan lämnats kvar av sina främmande skapare, och lämnat dem att vandra planlöst och utan syfte. Tonen i dessa berättelser slår, hit har mycket vikt med sociala kommentarer och talar mycket om det mänskliga tillståndet och vårt nuvarande sociala klimat. Jag älskar när spel och filmer gör sånt här. Jag gillar all action och RPG-grejer men tillade detaljer som denna satte verkligen grädden på moset. 2B:s uppdrag och raka maskinsäkerhet börjar avslöjas när hon avslöjar sanningen.

Den öppna världen är stor och ständigt föränderlig. Världen är upplagd på olika arenor var och en med sitt eget utseende och fiender. Storheten är inte utan monotoni. Efter ett tags utforskande börjar världen se väldigt likadan ut under långa perioder. Du kan inte snabbt resa på kartan direkt heller. Spelet tvingar dig att bli bekant med dess värld innan du ger dig snabbresealternativet, som du kommer att använda mycket.

2B och hennes sidekick är androider utrustade med black box-inspelare som låter dem överföra medvetande och minne vid döden. Detta öppnar spelet för ett permadeath-scenario som lånar från Dark Souls serier. Efter din död har du bara en begränsad tid på dig att hitta ditt lik och återställa din utrustning. Längs vägen kommer du också att se andra fallna androider från onlinespelare. Att möta dessa kroppar ger dig möjligheten att be för dem och återställa all deras utrustning för att behålla för dig själv eller för att återuppliva dem och låta dem slåss tillsammans med dig en kort stund. Det är ett konstigt system som jag inte utforskade så mycket, men jag gillar att de försöker expandera på Döda själar systemet.

Centrala berättelseuppdrag är fantastiska, de driver handlingen framåt med stora avslöjanden och intriger, samtidigt som de erbjuder häftiga bosskamper mot lika coola karaktärsdesigner. Det är tråkigt att sidouppdragen blir till besvär så tidigt i spelet. Monotonin i sidouppdragen är uppenbarligen till för att hjälpa dig att odla för XP, men förstör nästan helt upplevelsen i processen. Spelet är också medvetet om sina taskiga sidouppdrag. 2B:s sidekick berättar ständigt för 2B hur löjligt det är att de måste göra vissa vardagliga uppgifter, och nämner hur dessa fåniga uppdrag kommer i vägen för den större bilden. 2B spelar XP-bondens röst genom att påminna honom om att dessa uppdrag är hemska men att de är nödvändiga. Jag tycker om att det här spelet gör narr av sig själv, men jag hade hellre bara låtit dem göra sidouppdragen intressanta istället.

Kontroller är precis vad du kan förvänta dig av ett hack and slash JRPG-spel. Responsen är tillräckligt tillfredsställande för att utföra kombinationer och nya vapen gör att du lär dig olika stridsmetoder allt eftersom.

Nier: Automata är ett coolt spel, världens estetik går långt för att hålla dig involverad, även genom de tidigare nämnda, smärtsamma sidouppdragen. Det största – och det som får dig att komma tillbaka – är hur huvudberättelsen ständigt expanderar och förändrar motiv och landskap. Jag är ett fan av big boss battles och nier har massor av tillfredsställande sådana. Vid en tidpunkt då jag var trött på att spel såg likadana ut nier gick långt för att hålla saker fräscha och intressanta i både design, kreativitet och utförande.