HP Lovecraft sa att rädslan för det okända var en av mänsklighetens djupaste och mörkaste rädslor. Våra sinnen är naturligtvis nyfikna och att inte kunna veta svaren sliter på oss. Det är därför mystik och skräckgenrer korsar varandra så ofta. Den kommande sci-fi-skräckfilmen Slöjan lovar intriger och konstiga gåtor.

"Slöjan väver in underströmmar av skräck och science fiction i en spöklik berättelse om en pensionerad präst (O'Bryan) som skyddar en ung Amish som flyr (Kennedy) från en geomagnetisk storm som framkallar norrsken, bara för att avslöja hennes tidsböjande roll i ett formativt mysterium från hans förflutna."

Jag pratade med regissören/författaren Cameron Beyl, skaparen av videouppsatsprojektet Direktörsserien och producent Kyle F. Andrews (Matchbreakers, en plats som heter Fairneck) för att diskutera projektet mer i detalj. Dessutom intervjuade jag filmens huvudroller Rebekah Kennedy (Två häxor, Station 19) och Sean O'Bryan (Rust Creek, Olympus har fallit), Slöjan är planerad till en tidig release 2023.

Vad är din bakgrund? Var kommer du ifrån, vad fick dig att bli intresserad av film?

CAMERON: Jag växte upp i Portland, OR på 90-talet och början av 2000-talet, där det konstanta regnet verkligen uppmuntrade mina benägenheter som barn inomhus. Från tidig ålder drogs jag verkligen till berättande av alla slag – att agera på scen, skriva små noveller, rita serier och allt det där. Jag hade alltid tyckt om filmer, men de blev inte en central del av mitt liv förrän jag hämtade familjens videokamera och började göra några egna med grannskapets barn. Ju fler filmer jag såg, och ju mer jag lärde mig om hur de gjordes, desto mer blev jag bara galet kär i hela företaget. När jag väl kom in på gymnasiet och college började jag verkligen livnära mig på just den där gör-det-själv/bohemiska energin som Portland är känd för – det var en uppmuntrande atmosfär som fortfarande ger mitt arbete idag.

KYLE: Jag kommer från några få ställen, beroende på vem som frågar. Jag föddes i New Hampshire, bodde i Iowa och Wisconsin och gick på gymnasiet i Massachusetts. För mig finns det aldrig en gång jag inte var besatt av film – de tidigaste minnena inkluderar att besöka Field of Dreams, tittar på Mupp film på sjukhuset där min syster föddes och stannade uppe sent för att titta på Oscarsgalan med min mamma. Det slutade uppenbarligen med att jag arbetade i en videobutik under gymnasiet, det var då jag verkligen började ägna mig åt skådespeleri och skrivande, och förmodligen hur jag så småningom hamnade på Emerson College där jag träffade Cam (go Lions).

Vad var inspirationen till The Veil?

CAMERON: Det finns en ganska bred uppsättning inspirationer för SLÖJAN, från spökhistorier om lägerelden som jag hörde som barn, till andlösa online-tänkestycken om vad som skulle hända med vårt teknikberoende samhälle i händelse av en massiv solstorm eller EMP. Stilistiskt sett är det strama utseendet på filmer som Robert Eggers "Häxan”, och Paul Schraders ”Första Reformed” blev våra viktigaste referenspunkter, medan Andrew Pattersons ”Den stora natten” fungerade som en guidepost för att utföra ett högkonceptet genrestycke med en knapp budget. Vi hämtade också mycket inspiration från andra medier förutom film— som Mark Z. Danielewskis roman "House of Leaves" och målningarna av Jake Wood Evans.

KYLE: Som manus SLÖJAN är helt och hållet Cams bebis. Där jag kom in var att hjälpa till att förfina berättelsens finesser. Under några utkast klickade vi på några val som verkligen gjorde skillnad när vi kom till produktionen. Som ett lag finner vi båda verkligen mycket glädje i atmosfären och att ställa frågor till publiken, och jag tror att vi verkligen slår huvudet på spiken med att ta våra influenser och göra något eget.

Hur träffade/castade du Rebekah Kennedy och Sean O'Bryan?

KYLE: Det var mycket där jag kom in i bilden. Med min skådespelarbakgrund och det konstnärsutvecklingsarbete jag gör har jag ett starkt nätverk av människor jag jobbat med. Jag kände Rebekah från en klass vi gick tillsammans, och även när vi utvecklade manuset visste jag att hon var rätt person för rollen som Hannah. När det gäller Sean kom han starkt rekommenderad från en underbar författare som jag har arbetat med (och naturligtvis kände jag honom från hans tidigare arbete). Vi tog några band från vissa möjligheter, men så fort vi såg Seans läsa visste vi bara att han var vår Douglas.

CAMERON: Rebekah hade alla de specifika egenskaper vi letade efter, och hon skapade denna fullt förverkligade, tredimensionella person som gör oväntade saker inom ett annars mycket snävt spektrum av egenskaper som påtvingas henne av hennes gemenskap och tro. Sean var också verkligen överraskande, på alla de bästa sätten – under skrivandet hade jag vissa förutfattade meningar om vem hans karaktär var, och Sean väckte honom till liv på ett mycket mänskligt sätt som utmanade och överträffade dessa förutfattade meningar. Vi tenderar att tänka på katolska präster som dessa distanserade, avlägsna figurer som talar i kalla plattityder, men Sean har denna jordnära, självironiska humor som gör hans karaktär så mycket mer relaterbar och sympatisk än vad som stod på sidan.

Hur skulle du beskriva The Veil? Vad är det läskigaste med det för dig? Vad skulle du säga är huvudteman i The Veil?

CAMERON: The Veil är en innesluten mysteriefilm med starka skräck- och sci-fi-element, där denna massiva himmelska händelse möjliggör en intim berättelse om identitet, synlighet och tro – i en mycket personlig mening såväl som religiös. En Amish-kvinna och en katolsk präst är en något okonventionell karaktärsrelation att förankra en berättelse runt, och det finns en inneboende konflikt och spänning i deras motsatta världsbilder.

KYLE: Det är en av sakerna som jag drogs till här, hur rädsla inte bara drivs av spektakulära skrämmer utan genom intimiteten av val, perspektiv, hur vi ser och behandlar varandra.

CAMERON: Det som gör det här så läskigt är samma sak som håller oss alla vakna på natten – den där tjatande ångesten för saker vi har gjort tidigare (eller misslyckats med), och oron över att bara för att vi har försökt gå vidare och lämna dessa saker i det förflutna betyder inte nödvändigtvis att de kommer att stanna där. Den särskilda ramen för SLÖJAN tillåter oss att utforska dessa idéer genom klassiska spökhistoriers språkbruk, oavsett om de berättas vid lägerelden eller i ett riktigt läskigt inlägg i No Sleep-subreddit.

KYLE: En visuell creepypasta? Fast jag antar att det bara är skymningszonen, men vi är inte så långt ifrån det här.

Vilka är dina nuvarande planer för The Veil?

KYLE: Utan att gå in för mycket på detaljerna för vi diskussioner med potentiella distributörer och upprättar en plan för vår festival nästa år. Vi närmar oss detta också från ett tankesätt att sparka fler projekt från marken så himlen är gränsen för hur vi kan använda detta.

CAMERON: THE VEIL är den första filmen jag har gjort under FilmFrontier, indiestudion jag grundade 2019 med avsikten att främja tillväxten av likasinnade filmskapare genom ett hållbart och rättvist produktionsekosystem. Som indiefilmare uppmuntras vi alltid att göra de filmer vi skulle vilja se, och FilmFrontier skapades så att vi kan berätta de historier som studioekonomi helt enkelt inte tillåter. Utöver att det bara är en historia som jag har velat berätta ganska länge, SLÖJAN är nästan som ett examensarbete för FilmFrontiers uppdrag – något som visar hur de verktyg som nu finns tillgängliga för indiefilmare kan förverkliga stora visioner med mycket små resurser.

Jobbar du med några nya projekt?

CAMERON: Kyle och jag har många järn i elden – både som ett team och i våra egna individuella projekt. Det finns ett par manus som jag har utvecklat ett tag med ett öga att göra efter SLÖJAN: den ena är en stämningsfull psykologisk thriller som utspelar sig i Los Angeles reklamindustri och en annan är en berättelse om att bli äldre mot det sociopolitiska nedfallet från en stor kosmisk upptäckt. Vad dessa idéer båda har gemensamt är samma önskan som drev skapandet av SLÖJAN, vilket är ett behov av att berätta övertygande och oväntade historier på en hållbar stordriftsekonomi.

KYLE: Som Cam sa, vi har separata projekt som kommer snart, men när det gäller framtiden för detta team är en av de spännande sakerna med att arbeta med mikrobudgetproduktion att vi bara begränsas av resurser, inte fantasi. Efter att ha gjort det vi gjorde med SLÖJAN, vi har definitivt några idéer i pipelinen för att fortsätta det uppdrag vi startade här.

Rebecka Kennedy

Vad är din bakgrund? Vad fick dig att intressera dig för skådespeleri?

Jag kommer ursprungligen från Texas, där jag är född och uppvuxen, och jag började intressera mig för skådespeleri när jag var liten. Min mamma tog mig för att se min första pjäs när jag var 4 och jag blev direkt fast. Jag visste bara att jag ville stå uppe på scenen. När jag var 12 tog min mamma mig mer seriöst och anmälde mig till skådespelarkurser och jag började göra pjäser och musikaler. Det fortsatte genom skolan och in på college. Efter examen började jag finna mer intresse för film och TV. Det har varit en lång resa, men en givande sådan.

Vad lockade dig till ett projekt som Slöjan?

Cameron Beyl skrev ett så briljant spökande och fascinerande manus. Jag var på kanten av min stol desperat efter att veta vad som skulle hända härnäst. Efter att ha läst den visste jag att det här var en film jag ville vara en del av. Jag drogs också direkt till karaktären Hannah. Hannah är en så spännande karaktär med ett lager av mystik för henne, och jag var verkligen exalterad över att utforska henne. Sedan träffade jag Cameron och Kyle Andrews, producenten, och det befäste mitt beslut. Det var tydligt att det skulle bli en väldigt samarbetsprocess och de var öppna och välkomnande för mina idéer. Jag har inte varit med i en sådan här film och det var verkligen spännande för mig också.

Gillar du skräckgenren? Vilka är några av dina favorit skräckfilmer?

Jag tycker verkligen om skräckgenren. Jag har tittat på skräckfilmer sedan jag var ungefär 11. När jag växte upp trodde jag aldrig att jag skulle vara med i dem, så världen har ett roligt sätt att träna. Några av mina favoriter är The Sixth Sense, The Conjuring, Insidious, Sinister och The Exorcist för att nämna några. Men det finns så många fantastiska.

Hur skulle du beskriva din karaktär av Hannah i Slöjan?

Hannah är en ung Amish-kvinna som är smart och otroligt påhittig. Hon är snäll men försiktig och håller saker nära sitt hjärta. Trots att hon inte har mycket exponering mot omvärlden är hon också väldigt modig. Jag kan inte avslöja för mycket ännu, men jag ser fram emot att världen ska träffa henne.

Hur var din upplevelse att göra Slöjan? Jobbar du med Sean O'Bryan?

Min erfarenhet av att arbeta på The Veil var otrolig. Jag hade en fantastisk tid när jag filmade filmen. Cameron är en så begåvad regissör och visste hur man perfekt vägledde oss som skådespelare samtidigt som han gav oss utrymme att spela, utforska och hitta sanningen i ögonblicken. Så mycket av manuset handlar om det som inte sägs, och Cameron gav ett vackert utrymme att hitta det. Kyle är en så lugnande närvaro på inspelningsplatsen. Han har ett så stort hjärta och passion och han brydde sig djupt om vår erfarenhet, vilket gjorde det så mycket bättre. Hela besättningen lyfte bara upp projektet. Att arbeta med Sean O'Bryan var en dröm. Jag har varit ett stort fan av honom ett tag, och han var en njutning att lära känna. Han är snäll, rolig och fick oss ständigt att skratta med sina berättelser på inspelningsplatsen. Han var också en fröjd att arbeta med som scenpartner. Sean gjorde det så lätt att få kontakt med honom som skådespelare. Han var alltid 100 procent i skyttegravarna med mig och var så uppmuntrande under inspelningen. Jag kunde inte ha bett om en bättre scenpartner och allt runtomkring. Jag växte så mycket som skådespelare och som person under processen och jag är evigt tacksam för det.

Vad hoppas du ska bli publikens reaktioner på Slöjan?

Jag hoppas att publiken också kommer att vara på kanten av sina stolar och kommer att ansluta djupt till karaktärerna Hannah och Douglas. Jag hoppas att de kommer att åka på en åktur de sent kommer att glömma.

Sean O'Bryan

Vad är din bakgrund? Vad fick dig att intressera dig för skådespeleri?

Jag kommer ursprungligen från Louisville … efter att ha tillbringat 80-talet i NYC med att studera skådespeleri på HB STUDIOS och gjort många off-broadway-pjäser flyttade jag till LA 1990 och började arbeta med tv-program och filmer direkt och jag har konsekvent jobbat oavbrutet alltsedan! 

Vad lockade dig till ett projekt som The Veil?
Jag har alltid varit intresserad av så många olika karriärmöjligheter och har aldrig kunnat nöja mig med en speciell sak .. så skådespeleriet var ett perfekt karriärval eftersom jag får möjligheten att bara låtsas vara alla typer av människor inom yrken under korta perioder av tid och sedan gå vidare ... jag behöver inte gå juridik och tillbringa resten av mitt liv med att praktisera juridik ... jag kan bara spela en i en film eller en show ... och nästa vecka får jag bli läkare och etc etc etc!
Jag har gjort ett antal komediprojekt i rad så när jag läste manuset till THE VEIL blev jag omedelbart intresserad eftersom det skulle vara en fantastisk möjlighet att komma ur det sättet att arbeta... Jag älskar enkelheten och intelligensen i skrivandet … och jag älskade idén att bara göra scener med en annan person genom en hel film … det finns en enorm andlig aspekt av manuset också och det är inte så ofta som jag får möjlighet att utforska det som skådespelare … och konstigt nog nog under hela min långa karriär har jag aldrig haft chansen att arbeta inom skräckgenren!

Gillar du skräckgenren?    

Jag fullkomligt älskar skräckfilmer ... det är förmodligen min favoritgenre 

Vilka är några av dina favorit skräckfilmer?

Mina favorit skräckfilmer är Babadooken , De älskade , Förebudet (original), IT (nyinspelning) Carrie (original), Exorcisten, House of a 1000 Corpses, Stuga i skogen, Blair Witch Project och så många fler! 

Hur skulle du beskriva din karaktär av Douglas i Slöjan? 

Fader Douglas är en mycket anständig människa som är en åldrande präst ... han upplever en andlig kris på grund av några djupa ånger över val han har gjort under hela sitt liv!

Hur var din upplevelse att göra Slöjan?

Min upplevelse av filmen var helt perfekt … det enda sättet som den här filmen skulle slutföras på 10 dagar är om allt gick exakt rätt … och det gjorde … Kyle Andrews är en av de smartaste och mest organiserade producenterna jag någonsin har arbetat med … och alla utan undantag tog dit ett spel … det mesta av filmen spelades in på ett ställe som älskade eftersom det gav mer tid för att bara arbeta med utförandet av varje scen … mycket av det spelades in ur funktion vilket alltid är utmanande och det håller på tårna ... Cameron gjorde ett fantastiskt jobb med att se till att Rebekah och jag alltid visste exakt var vi var känslosamma i varje scen så att det hela skulle spåras framgångsrikt! 

Jobbar du med Rebekah Kennedy?

Rebekah Kennedy är ett absolut geni … i mina scener var allt jag egentligen behövde göra att dyka upp och kliva in och få kontakt med henne och allt skulle fungera som magi! Hon bryr sig verkligen så mycket om kvalitet och det inspirerar alla runt omkring henne att känna likadant! 

Vad skulle du säga är det läskigaste med Slöjan?

Jag skulle säga att det läskigaste inslaget i The Veil är förvirringen du upplever av vad som är verkligt och vad som inte är ... det är väldigt oroande ... resan är inte linjär och Cameron leker genom att hoppa runt och placera!