Producerad av The Asylum, Svart sommar är en Netflix originalserie som fungerar som en följeslagare till SyFys nu inställda Z nation. Fans av Z nation kommer att känna igen termen "Black Summer" som en seriereferens som anspelar på en extrem torka som gradvis leder till zombieapokalypsen.

Så olik Z nation – som börjar långt in i en postapokalyptisk värld som är överkörd av zombies – den här serien tar det från toppen.

Svart sommar anhängare överlevande från en katastrofal händelse som kämpar med zombies – och varandra – för att nå en militär evakueringsplats. Jamie King (Sin City) stjärnor som en mor, sliten från sin dotter, som ger sig ut på en upprörande resa och inte stannar för att hitta henne. Kastas tillsammans med en liten grupp amerikanska flyktingar måste hon trotsa en fientlig ny värld och fatta brutala beslut under den mest dödliga sommaren av en zombieapokalyps.

Karl Schaefer och John Hyams fungerar som kreatörer, exekutiva producenter och co-showrunners.

Tonalt, Svart sommar är mycket dystrare och mer spänd än Z Nation, satsar på allvarliga skrämmer och handvridande spänningar framför utarbetade subplotter och zombiebebisar. Denna nya värld är hård, mörk och djupt cynisk.

Ur teknisk synvinkel är det ganska imponerande. Musikmusiken är mycket begränsad och används mer för att underlätta scenövergångar snarare än att ge bakgrundsmusik. Avsnitt använder regelbundet långa spårningsbilder - och är ganska ekonomiska med klippen - vilket bidrar till känslan av realism. Som tittare är du precis där med de överlevande och följer dem genom deras trauma.

Resultatet är ganska intensivt.

Det är visserligen lätt att bli utbränd på zombiemedia. Vi ser en katalognummer av den. The Walking Dead har precis meddelat ännu en biprodukt, Zombieland 2 är vid horisonten, fan, till och med Jim Jarmusch går i graven med zombies.

I en tid när de globala spänningarna stiger, verkar det lämpligt att ha denna hyperrealistiska filmiska utforskning av hur vi reagerar på en katastrofal händelse, både i individuell och större skala. Med teman om förlust, mänsklighet och förlust av mänsklighet, Svart sommar har en del att packa upp.

In Svart Sommaren tar vi fart precis när samhället kollapsar. Hem evakueras och familjer slits isär. Alla är inte en hjälpsam överlevande i det för laget; främlingar kommer att vända på (eller vända ryggen åt) varandra med ett ögonblicks varsel. När paniken sätter in försvinner ordningen och kaos råder.

Hotet verkar mycket verkligt. Praktiska vapen är knappa i förorten, och dessa zombies är hyperfokuserade bersärkar – de är faktiskt väldigt svåra att döda och ännu svårare att fly ifrån.

Det är en trevlig påminnelse om hur genuint intensiv zombie-subgenren kan vara när den görs rätt. Serien är mindre The Walking Dead och mer 28 Days Senare; det driver verkligen på den raka skräcksidan av zombieapokalypsen med snabba, fokuserade och våldsamma zombies.

Vilken sida av argumentet "snabba vs långsamma zombies" du än landar på, måste du erkänna att det verkligen är en nödvändighet för att den här serien ska fungera. De flesta av konflikterna utspelar sig med insikten att dessa saker kommer för dig, och de kommer att hitta dig. Hela avsnitt spenderas med karaktärer som är fysiskt fångade av, undviker eller på annat sätt försöker undkomma dessa galet snabba zombies.

Det finns ett avsnitt baserat på en ensam karaktär på flykt från en bestämd odöd. Den innehåller cirka 7 rader med dialog på 20 minuter, de flesta bara 1-3 ord långa. Det är ett kraftfullt avsnitt – med en känslomässig föreställning från Kelsey Flower – som på ett briljant sätt använder berättandet av en zombie i full fart för att kommunicera rädsla, ensamhet och farorna med isolering i en postciviliserad värld.

Ett annat avsnitt följer en liten grupp överlevande i en minivan när de försöker undvika dessa orubbliga odöda och övermanövrera en rovgirig svart lastbil full av främlingar som inte gör det bra.

Genom varje avsnitt klipps handlingen med i en obeveklig takt.

Efter att ha sett de första avsnitten var det som slog mig mest hur väl de var konstruerade. Jag kände mig verkligen spänd, förvånad, chockad och orolig när jag sögs in i showens värld. De stramt koreograferade långa spårningsbilderna framstår verkligen som en stark punkt när de griper dig i handlingen och bär dig genom dramat.

Det är en imponerande välgjord serie som visar hur zombiemedia fortfarande kan ha ett seriöst bett.

Har Svart sommar återuppfunnit zombiesubgenren? Nej. Är det det nya The Walking Dead? Förmodligen inte – ingenting kan stoppa det tåget. Men det är en lagligen underhållande serie som borde fångas av alla zombiefans. Det har tillräckligt med spänning och dödar för att tillfredsställa alla som är på jakt efter färskt kött - och fortfarande har vissa hjärnor på menyn.

 

Svart sommar kommer på Netflix den 11 april 2019.