Det här inlägget innehåller några SPOILERS för The Ring och The Ring Two. Fortsätt efter eget gottfinnande.

The Ring är en filmpublik som antingen är helt dum eller helt skrämmande. Betrakta mig i den senare kategorin. Historien om ett förbannat videoband som leder till betraktarens död efter sju dagar fick mig att lämna teatern 2002 riktigt störd och aldrig vill sätta på min TV igen. Bilderna av andan som ansvarar för bandet, Samara, med en mantel av långt svart hår som höljer hennes monströsa ansikte, fastnade med mig i flera veckor. Så 2005 när förhandsgranskningarna för The Ring Two slog luftvågorna, jag kände en känsla av både rädsla och förväntan koka inuti. Även om den första verkligen skrämde mig, var jag tvungen att se var historien skulle gå. När jag lämnade teatern efter att ha sett The Ring Two, Jag kände inget av den oro som hängde över mina axlar efter den första filmen. I själva verket lämnade jag i grunden teatern med en rygg. Förra veckan såg jag det igen för första gången på flera år av nyfikenhet, och återigen kände jag mig uttråkad, suckade och ryckte bort filmen. Vad gick fel?

Filmen börjar tillräckligt bra. Det fortsätter sagan om det förbannade videobandet genom att öppna med en tonåring som försöker lura en tjej från sin klass att titta på hans kopia så att han kan skonas från Samaras vrede, vilket är i linje med uppenbarelsen mot slutet av den första filmen som För att rädda dig själv måste du göra en kopia av bandet och visa den för någon annan. Det visar sig dock att flickan hade stängt ögonen av rädsla och inte såg det, och pojkens tid är slut. Han faller på knä och accepterar sitt öde när Samara kryper från brunnen, ut ur TV: n och hävdar ett annat offer. Skrämmande nog, men efter det här är allt nedförsbacke.

Den modiga reportern Rachel Keller och hennes son Aiden har flyttat till denna lilla stad efter händelserna i den första filmen. Hon arbetar på stadens tidning och hör om tonåringen som dog och fascineras av det faktum att "de fortsätter att prata om hans ansikte" (i den första filmen hittades offer för Samara med groteska ansiktsuttryck). Hon går in på scenen, och efter att ha sett den unge mannens fruktansvärda snedställda ansikte dyker Samara upp själv och säger till Rachel: "Jag hittade dig" och försvinner omedelbart. Således börjar det första problemet med The Ring Two: Samara har förvandlats från ett skrämmande monster till en sorglig liten spökflicka som bara vill ha en mamma.

 

När filmen fortsätter förföljer Samara Rachel och hennes son så att hon kan komma in i familjen, förmodligen för att hon uppskattar vad Rachel försökte göra för henne i den första filmen. Samara lyckas så småningom med sin plan genom att faktiskt äga Aiden och driva Rachel att gräva djupare in i Samaras förflutna så att hon kan rädda sin son. Vem var hennes födelsemoder? Varför var Samara så speciell? Mycket tid spenderas på detta, och Rachel hamnar mestadels med att hitta en massa kryptiska one-liners, som "du låter de döda komma in" snarare än några riktiga svar. För den tid som spenderas på Rachels utredning finns det mycket lite lön.

Så småningom hittar Rachel ett sätt att befria sin sons kropp från Samaras ande, även om Aiden har en mer spritely och underhållande personlighet medan hon äger honom, skulle jag nästan vara frestad att hålla henne kvar om jag var i Rachels skor. Hon låtsas dränka Aiden och får Samaras anda att lämna hans kropp och ge Rachel en sorg av blick innan hon försvinner med ett stänk, för hon är nu, antar jag? Hur som helst, det är över, eller hur? Inte riktigt. Samara är tillbaka och Rachel låter sig dras in i deras TV och ner i brunnen. De tävlar uppför stenmurarna, Rachel flyr, en lustigt förvrängd röst ropar "mamma", och Rachel stänger brunnen med ett "leende en tik" -fodral som inspirerar ögonrullar istället för nävepumpar.

Jag fortsatte att tänka mig, vad är det som är väldigt bra? Samara vill bara ha en mamma. Den första filmen fick oss kort att tro att Samara var en missförstådd liten flicka, men vridte sedan på det på ett fantastiskt skrämmande sätt när hon kryp ut ur TV: n för att terrorisera och döda Rachels vän. Det monster lämnade ett intryck, vilket är vad alla bra skräckfilmmonster borde göra. Omvandla det till något som publiken tycker synd om att helt rensa bort vår rädsla.

Ett annat problem med The Ring Two är att det misslyckades med att överraska oss. Alla de stora scenuppsättningarna är upprepningar av den första filmen - de vridna ansikten, de läskiga ljudeffekterna, Samara kryper ut ur TV: n. Min publik 2002 gispade efter chocken att se den olyckliga tjejens vansinniga ansikte från filmens inledande scen. Senare skrek en publikmedlem bokstavligen när Samara kröp ut ur TV: n, och ingen gjorde narr av henne - vi var alla lika rädda. The Ring byggde en tyst men intensiv känsla av rädsla genom hela filmen, och walloped oss ​​i slutändan med en chockerande finale. The Ring Two hade ingen sådan uppbyggnad, inga sådana överraskningar, och det är därför det står som en av de mest nedslående uppföljarna i skräckhistorien.