Uppdatering: FRESH är nu streamar på HULU!

Sundance 2022 fortsätter med en intressant och överraskande grupp skräckfilmer med inkludering av FÄRSK, filmregissördebuten av Mimi Cave, och författaren Lauryn Kahn.

Noa (Daisy Edgar-Jones, War of the Worlds) har haft det med alla dejtingappar och de tanklösa, tråkiga, förolämpande män hon har träffat där när ett slumpmässigt möte med Steve (Sebastian Stan, Captain America: The Winter Soldier) i en mataffär fångar henne oväntad. Han är stilig, charmig och vet faktiskt hur man flirtar utan att vara förolämpande. Hon ger honom sitt nummer, en anslutning skapas och hennes lycka verkar förändras.

Det är naturligtvis då allt går fel. Steve är en man med många hemligheter, några av dem skrämmande, andra lockande. Alla är dock problem för Noa.

Daisy Edgar-Jones hittar kärleken, eller gör hon, i produktavdelningen.

Cave tar sig tid med FÄRSK, "öppningstexterna" dyker inte upp förrän 40 minuter in i filmen. Hon låter sin publik sjunka in i den värld hon skapat, bli bekväm och faktiskt börja rota efter Noa innan hon fullständigt sliter ur mattan under oss. Resultatet är äkta empati för vår hjältinna, vårt hopp om hennes kärleksliv förvandlas till vårt hopp om hennes överlevnad. Hon och Kahn undergräver den nödställda flickan genom att göra Noa smart och kapabel att försvara sig själv.

Märkligt nog påminner delar av filmen om 1997-talet Han älskade dem alla. Noa kan verka musig och svag, men hon är så mycket mer.

Allt detta beror naturligtvis på Edgar-Jones prestation, och skådespelerskan bevisar att hon klarar uppgiften. På ett sätt är hon en kvinna som letar efter sig själv och definierar vem hon är. Vi ser henne i en träningsklass med hjälp av en boxningssäck, men det är uppenbart att hon aldrig har varit i ett riktigt slagsmål i sitt liv. Skådespelerskan använder allt detta till sin fördel. Hon svänger från sårbarhet till brutalitet samtidigt som hon aldrig sviker karaktärens kärna. Hon är bevakad, även när hon till synes litar på Steve, och peppar in små ögonblick av handlingsfrihet för att visa oss hennes potential.

Som hennes folie ger Stan en häftig prestation. När hans avsikter avslöjas verkar de nästan vara en naturlig utveckling. Det finns ett ögonblick precis innan, "vad i helvete" där du tänker, "Åh, ja, naturligtvis. Det verkar vettigt." Hans avskildhet är talande, men hans karisma och charm får dig att gissa. Det är den sortens roll Stan föddes för att spela. Alla som någonsin har tvivlat på hans skådespelarkotletter kommer att vilja checka ut FÄRSK.

Daisy Edgar-Jones är en uppenbarelse i FRESH, som ger en otroligt nyanserad prestation.

Beröm måste också ges till Jojo T. Gibbs (twenties) som spelar Noas bästa vän, Mollie. Hon är obeveklig när hon väl bestämt sig för att något har hänt hennes vän. Hon kommer att göra allt för att hitta henne. Hon gör allt detta utan att ge efter för stereotyper. Hon är en tuff, komplex karaktär och får erkännande för sitt arbete i filmen.

Det jag älskade mest med Kahns manus är att hon aldrig skyr sitt ämne. Hon ger över till och äger den. Hon vet att det till viss del är utanför väggen, och hon lutar sig vackert in i mörkret, galghumorn. Det fanns faktiskt tillfällen då jag kom på mig själv med att undra om jag var okej för att jag skrattade åt det som hände.

Det är då du vet att det är en vinnare.

Jag ska erkänna att jag var tveksam till FÄRSK. Jag är generellt inte ett stort fan av kroppsskräck. Det som var så bra med filmen är att den ger dig precis tillräckligt för att låta dig veta vad som händer utan att lägga varje bit av inälvorna under näsan. Den fångar din fantasi som tittare på de mest oväntade sätt och får magen att vända sig, inte av själva blodet utan snarare med efterdyningarna.

Kolla in filmskaparen Mimi Caves egna tankar om FÄRSK nedan, och håll ögonen öppna för filmen när den släpps för en bredare publik. Du kommer inte bli besviken.