As Overlord öppnas, knuffas vi in ​​i ett plan fyllt med oroliga fallskärmsjägare, som väntar på att släppas utanför fiendens linjer natten innan D-Day. Männen har ett avgörande uppdrag att förstöra ett tyskt radiotorn i en gammal kyrka (framgången för den sjöburna invasionen beror på det), och spänningarna är höga när de nervöst förbereder sig. Vi tillbringar korta stunder med männen – vissa döljer knappt sin oroliga skräck, andra poserar med kaxigt bravader.

Det är här vi introduceras till de första fasorna av Overlord. När flygplan skjuts ner runt dem förbereder sig männen för att hoppa – deras chanser att överleva sjunker för varje sekund som går. Deras rädsla är påtaglig, och verkligheten i detta scenario är nykter och förödande.

via Paramount Pictures

Det här är en djärv öppning som förbereder oss för följande intensitet och sätter tonen för varje karaktär vi introduceras för på den flygningen. Vi har visat att explosivexperten Cpl. Ford (Wyatt Russell – Black Mirror, Loge 49) är en edgy man-on-a-mission, en ensam varg som inte har något att förlora; Pvt. Boyce (Jovan Adepo – The Leftovers, Tom Clancys Jack Ryan) är vår besläktade alla med gott hjärta och starkt samvete; Tibbet (John Magaro – The Big Short, Carol) är den högljudda, titta-din-egen-röv-soldatarketypen vi så ofta ser på film; och Chase (Iain De Caestecker – Agents of SHIELD) är långt utanför sitt djup i denna våldsamma krigsvärld.

När männen förbereder sig för att slutföra sitt uppdrag och ta ut radiotornet, avslöjar Boyce en hemsk hemlighet om den tyska basen; nazisterna har utfört monstruösa experiment på sina fångar.

Nu är det värt att påminna om att – även om det inte är lika mardrömslikt på fantasinivå – detta mycket oetiska vetenskapliga experiment faktiskt inträffade under andra världskriget. Overlord trampar på gasen på denna fruktansvärda sanning för att skapa tragiska styggelser som kommer att förfölja dina drömmar.

via Paramount Pictures

Skådespelarna hittar balans i den viljestarka Chloe (Mathilde Ollivier – Frans olyckordet är Jane), en civil person som har bevittnat och blivit utsatt för nazisternas grymhet under deras invasion av hennes stad. Chloe är fyndig, hård och kapabel. Hon är inte placerad i berättelsen som en flicka som ska räddas eller uppvaktas; hon är en nyckelspelare i utvecklingen av handlingen med sina egna färdigheter och motivationer.

Pilor Asbæk (Spöke i skalet, Game of Thrones) spelar Dr Wafner, en skurk så fullkomligt ond att det nästan är tecknat. Författarna Billy Ray (Kapten Phillips, Hungerspelen) och Mark L. Smith (The Revenant, vakans) gick ut och kollade varenda ruta på listan "hemsk skurk" för att säkerställa att vi verkligen hatar den här killen. I kombination med en kraftfull prestation från Asbæk fungerar det ljuvligt bra. Han är en avskyvärd karaktär och den perfekta superonda nazistskurken för en så ambitiöst våldsam film.

Och ja, det finns massor av våld. Overlord har fått sitt R-betyg med ond brutalitet och genuint chockerande ögonblick av kroppsskräck. Regissören Julius Avery levererar kärleksfullt den mest intensiva förvandlingsscen som skräckpubliken har sett på länge. Det är knotigt som fan och otroligt att se.

via Paramount Pictures

Overlord cirklar ett begrepp som formulerades så vältaligt av Winston Churchill; rädsla är en reaktion, mod är ett beslut. Även när de står inför ett till synes ostoppbart hot (som verkligen känns oöverstigligt) vet våra soldater att misslyckande inte är ett alternativ. De är inte en elitgrupp av högt utbildade proffs – de är bara män som har fått in i det här uppdraget där insatserna är omöjligt höga.

Som publik kan du svepas med av actionsekvenserna med stora budgetar och den inre kroppen. Verkligen, verkligen lätt faktiskt. De är väldigt bra gjorda. Men Overlords basinstinkter är mycket mänskliga; du känner dig investerad och oroad över våra hjältar och deras uppdrag.

via Paramount Pictures

Som sagt, den JJ Abrams-producerade Overlord har säkert en målgrupp. Fans av skräckgenren (och action/skräck) och alla som har njutit av Nazi Zombie-kartorna Call of Duty kommer säkert att ha det riktigt bra. De som letar efter ett tidstypiskt stycke med lite mer smak kommer sannolikt inte att hitta detta i deras smak.

I ringen av action/krigsfilmer, Overlord är brass-knoge boxning. Även om formen är förvånansvärt polerad, ekar dess hits med en brutal kraft som kommer att slå vinden direkt ur dig.

Overlord (nyligen hyllats av Stephen King) hade premiär på Fantastic Fest innan de flyttade till Toronto After Dark in Oktober.
Du kan hitta den på bio den 9 november, och hitta trailern och affischen nedan.