Beläget i Salems förortsutbredning, Attentat Nation är – i huvudsak – en utforskning av de ökända häxprocesserna, men genom en helt och hållet modern lins. Tänk på det som Medelvärde flickor möter The Purge, Med en Spring Breakers estetisk.

När Salems borgmästare hackas blir världen insatt i hans djupaste, kinkyste hemligheter. Plötsligt är andra invånare i staden måltavla. Deras onlineaktivitet – inklusive sökhistorik, textmeddelanden, personliga filer och fotografier – läcker ut för alla att se.

När smutsiga hemligheter sprids, når den oroliga ilskan i Salem en feberhöjd. Livet är förstört. Rädsla förvandlas till raseri och den hänsynslösa jakten på hackern börjar i en ond, kaotisk mani.

Filmen följer en grupp på fyra tonårsflickor med ett obrytbart band när de navigerar i gymnasiets sociala koder. Odessa Young (High Life), Hari Nef (Transparent), Suki Waterhouse (Den dåliga partiet), och den starka nykomlingen Abra fräser med en enkel energi som det eldiga tjejgänget.

Även om det är ofta scener som utspelar sig i och runt deras skola, ser vi sällan eleverna i deras klassrum – och deras lärares närvaro är försumbar. Detta sätter hela fokus på det sociala inslaget i gymnasiet (in och ut, vänskapen, festerna). Det skapar en ram runt deras liv med en framträdande bild inuti.

Odessa Young spelar Lily, vår frispråkiga hjältinna. Som vår berättare är hon kanalen genom vilken filmens sociala budskap flödar. Hennes vakna, vältaliga ilska är skarp men mätt – en perfekt balans mellan prestation och manus.

Attentat Nation sätter stort fokus på kvinnlig sexualitet och hur den har fetischiserats och demoniserats samtidigt. Kvinnor uppmuntras att vara sexiga, men inte för sexuella. Självsäker, men inte för högt. Alltid villig, men aldrig slampig.

Det är värt att notera att rädslan för kvinnlig sexualitet var en stor bidragande orsak till skapandet av Malleus Maleficarum och häxjakterna som följde. Så – som alla vet – hade detta i allmänhet varit ett bekymmer långt innan selfies och sociala medier uppfanns.

Som sagt, tekniska uppgraderingar har uppenbarligen påverkat tillgängligheten till – och trycket att tillhandahålla – intima foton och videor. För varje skickad nakenbild finns det ungefär ett dussin bilder som inte riktigt uppfyllde de orealistiska förväntningarna. Och som Attentat Nation så tydligt framgår att allt som publiceras, publiceras eller delas online inte är det verkligen privat (som filmen säger, "Det är väldigt svårt att stoppa internet").

Attentat Nation tittar också hårt på amerikansk ultravåld och överkänslighet. Filmen börjar med en frän lista med "trigger warnings" i massiva röda, vita och blå bokstäver som slår varje punkt. Läckt information tas fruktansvärt ur sitt sammanhang av arga folkhop som rider på en våg av familjevärderingar.

Men trots den moraliska upprördheten är våld den mest naturliga lösningen för alla i stan. Våldshandlingar i hemmet är lika amerikanska som äppelpaj, så naturligtvis ses det som det bästa alternativet för att släppa ilska och eliminera problemet. Den amerikanska flaggan är framträdande och ofta presenterad som både bakgrund och ledstjärna för dessa våldsamma handlingar.

Det finns en hel del att packa upp med den här filmen, men allt kulminerar i en djupt glädjande tredje akt som klingar klart som ett stridsrop.

Regissör Sam Levinson (Another Happy Day) och filmfotograf Marcell Rév (vit Gud) navigera genom en Technicolor-dagdröm med ett pulserande partitur av Ian Hultquist (Klinisk).

Det finns en särskilt häpnadsväckande scen som spårar action genom ett hus från dess yttre i en kontinuerlig rörlig bild, och den är otroligt effektiv för att få publiken att känna sig som ett hjälplöst vittne.

Birollerna är späckade med bekanta ansikten, inklusive Bill Skarsgård (DEN), Joel McHale (Community), Bella Thorne (The Babysitter), Colman Domingo (Rädda Walking Dead), Maude Apatow (Detta är 40), och Cody Christian (Teen Wolf), med ett spännande framträdande av Anika Noni Rose (Dreamgirls).

Nu kanske du har svårt att acceptera tanken att en hel stad skulle vända sig mot en grupp tonåringar så lätt och så våldsamt. Men låt oss inte glömma att det här inte skulle vara första gången. Attentat Nations flashiga, moderna, feministiska retrospektiv om häxjakt använder överlappande lager av giftig maskulinitet, homofobi, transfobi, slampaming och omedelbarheten av överdrivna onlinereaktioner för att presentera idén om att kanske – bara kanske - det är inte så långsökt.

 

Attentat nationer har biopremiär den 21 september 2018. Kolla in den röda bandtrailern och affischen nedan.
Visas på TIFF 2018 som en del av deras Midnight Madness-program. För en fullständig lista över filmer från Midnight Madness 2018 (inklusive världspremiären av Halloween) Klicka här!