Håll mörkret är den senaste filmen från den utomordentligt begåvade regissören Jeremy Saulnier (Mordparty, Blå ruin, Green Room). Det är en hård, dyster och visuellt imponerande thriller i den glesa isoleringen av ett litet Alaskasamhälle. Saulniers tidigare filmer har också fokuserat på isolerade samhällen, men Håll mörkret är överlägset den största i skala.

In Håll mörkret, vi följer författaren Russell Core (Jeffrey Wright - Westworld, Boardwalk Empire), en pensionerad naturforskare och vargexpert. Han får ett brev från den unga sorgande mamman Medora Sloane (Riley Keogh - Mad Max: Fury Road, It Comes at Night) vars 6-åriga son togs av ett vargpaket som redan har gjort anspråk på tre andra lokala barn. Medora ber Core komma till Alaska för att döda vargarna, eftersom lokala myndigheter inte har gjort några åtgärder för att hjälpa det isolerade (och mestadels inhemska) samhället.

När Medoras man, Vernon (Alexander Skarsgård - True Blood, krig mot alla), återvänder från Irak-kriget, berättar nyheten om hans sons död en våldsam kedja av händelser som drar Core in i ett ondskat hjärta i mörkret.

Skriven av Macon Blair - som också har medverkat i alla tre av Saulniers tidigare långfilmer - och anpassad från romanen 2014 av William Giraldi, Håll mörkret är underbart ekonomiskt i sin redogörelse.

Som publik ser och hör vi bara vad som behövs för att berätta historien vi omedelbart står inför. Fortfarande informationen vi är givet är extremt begränsad och mestadels underförstådd. Linjer tappas subtilt som gör det möjligt för betraktaren att sammanföra andra punkter i bakgrunden, men Blair får dig att arbeta för det, och mycket lämnas öppet för tolkning.

Det lägger till ett lager av mysterium som ekar karaktärernas känslomässigt stängda karaktär på skärmen. Vi vinner lika mycket av tystnaderna som vi gör dialogen.

I syfte att hålla denna recension spoilerfri är den enda punkten som ska diskuteras när det gäller handlingen att säga att den utvecklas på ett sätt som gör att publiken letar efter dessa ledtrådar. Visuella ledtrådar och bitar av dialog cyklar tillbaka och ger en uppmärksam publik mer att packa upp.

Det begränsade dagsljuset i Alaskas vinter spelar en stor roll i atmosfären i filmen. Desorienteringen av en till synes oändlig natt fungerar i skarp kontrast med det överväldigande ljuset från en stark sol på snö.

Filmen genomsyras av mörker; det begränsade ljuset skapar det intrycket av en hård förkylning som du kan känna i dina ben. Denna brist på värme känns igenom karaktärerna - det finns en påtaglig spänning och tyst ilska som ligger precis under ytan.

En särskild konfrontation mellan polischef Donald Marium (James Badge Dale - 13 Timmar) och raseri fylld lokal, Cheeon (Julian Black Antelope - BILLIG RYSARE), simrar med en stram men kontrollerad ilska. Varje föreställning i filmen är otrolig, men den här head-to-head-gruppen hade hela TIFF-publiken på kanten.

Karaktärerna i Vernon och Medora Sloane har en onaturlig, maskerande lugn som är lika fängslande som den är oroande. Det finns något med dem som du aldrig är helt säker på att du förstår, vilket gör dem fascinerande att titta på.

Sättet att Saulnier skjuter scener av våld är extremt effektivt. Han fångar de fruktansvärda och grymma handlingarna utan att dröja länge för att förhärliga dem.

Resultatet är lika magsvadd utan att vara omotiverat, och det härmar det sätt som vi ofta naturligt observerar brutala skador - vi tittar tillräckligt länge för att registrera oss och vänder oss sedan bort till processen.

Tänk på armskador eller magslits Green Room, till exempel. Du kommer ihåg exakt hur de ser ut, även om de bara är synliga i 1-2 sekunder.

Den vackra men isolerande vildmarken i Alaska används smart av Saulnier och filmfotograf Magnus Nordenhof Jønck (En kapring). Även om det skjutits i Alberta, Kanada, är meddelandet detsamma: vi är obetydliga och naturen ligger utanför vår kontroll. 

Håll mörkret omsluter begrepp av föräldrarnas trauma, isolering, försummelse och vår egen personliga natur. Det finns olika sidor i varje berättelse, och på ett eller annat sätt är vi alla skurkar här.

 

Håll mörkret anländer till Netflix den 28 september.