Dessa dagar dras alla stora författare, regissörer och skådespelare mot TV och streaming på grund av bättre, mer utmanande material. Men för inte så länge sedan togs tv inte lika seriöst som teaterfilmer. Det var verkligen HBO som började låta TV ses med mer respekt av både allmänheten och kritiker.

En show som Tales from the Crypt verkar inte vara något som skulle ha lockat topptalanger i slutet av 80-talet och början av 90-talet, men det gjorde det. Varje vecka skulle några av Hollywoods största och ljusaste stjärnor, både framför och bakom kameran, få lite välbehövlig kreativ frihet att leka i den blodiga sandlådan. 

Ett av de mest uppskattade avsnitten är Några försäljares död från programmets femte säsong. Det stjärnor Ed Begley, Jr. som Judd Campbell, en hänsynslös resande kyrkogårdsförsäljare, som går runt och lurar äldre och utsatta (inklusive Yvonne De Carlo) tills han knackar på dörren till det förfallna Bracketts hem och, i sanning Tales from the Crypt mode, han har serverat en stor tallrik med bara desserter. 

Du förstår, familjen Brackett har en lång historia med resande säljare och de tror inte på Judds pitch ett dugg. Efter att Judd upptäcker att de har dödat andra försäljare, slås han ut av pappa på väg ut genom dörren och vaknar av att mamma och pappa planerar vad de ska göra med honom.

De vill vänta tills deras dotter, Winona, får en titt på honom och om Judd har något hopp om att någonsin lämna detta skräckhus levande, är det bättre att han övertygar Winona om att han älskar henne.

Tim Curry spelar hela denna karnevalssideshow av grotesker med skicklighet och uppmärksamhet på små detaljer. Hans pappa skiljer sig särskilt från vad vi är vana vid att se honom spela från både en talande röst till hur han rör sig.

Han förvandlar pappa till en nonsens, giftigt maskulin rödhals med fruktansvärda gula tänder och en tendens att säga åt sin fru att hålla käften lite för mycket. Trots allt detta visar han att han verkligen älskar sin familj och kommer att göra allt för att skydda dem. Han är en mördare, men han är också en prästvigd. Självklart. 

Hans mamma är en söt och kroniskt irriterad hemmafru som är trött på sin mans beteende. Hon pratar snabbt tillbaka när pappa förringar henne och hon är en hopplös romantiker och ber att hennes dotter kanske den här gången kan hitta kärleken med någon. Hon vill att hennes dotter ska vara lycklig precis som vilken mamma som helst gör och det är sött på sitt skruvade sätt.

Winona är den sanna showstoppern med sitt Halloween-maskansikte, trådiga hår, puckelrygg och en spännande lukt på grund av det faktum att hon "inte är tvättad på ett par veckor." Även med alla dessa saker som borde stöta bort oss, förser Curry henne med mycket hjärta och värdighet.

Hon är självmedveten nog att veta att hon inte är skönhet, men hon lever inte i elände om det och tror fortfarande att hon förtjänar kärlek och lycka. Hon är också en sexälskande bra tjej, och tar snabbt med Judd på en provtur när hon väl tar tag i honom. Detta för att han ska kunna bevisa att han verkligen älskar henne i en oroande och upprörande sekvens som, när den väl ses, inte glöms bort så lätt. 

Curry verkar ha tid av sitt liv som spelar alla dessa karaktärer och han skapar en familjeenhet som är skrämmande, mörkt humoristisk och full av kärlek till varandra. Det är svårt nog att göra i en långfilm med mycket mer tid för exponering och karaktärsutveckling, men i ett tv-avsnitt på 30 minuter kan det lika gärna vara omöjligt.

Curry gör det och får det att se enkelt ut precis som de bästa skådespelarna gör. För allt sitt hårda arbete belönades han med en välförtjänt Emmy-nominering 1994 – en sällsynthet för en skräckprestation.

Tyvärr är hela Tales From the Crypt-serien frånvarande från streamingtjänsterna och har ännu inte fått en Blu-Ray-släpp, men varje säsong har släppts på DVD och det är väl värt din tid att köpa dem alla för att förundras över mängden talang och skicklighet som visas i den här serien.