Darren Bousman är en skräckfilmsvisionär. Han har regisserat några av genrens mest framgångsrika filmer; filmer som Saw II, IIIoch IV. Han har även gjort några stora kultklassiker som t.ex Repo: Den genetiska opera och Berättelser om Halloween. Bousmans senaste inträde i Jigsaw-universumet, Spiral: Från sågboken skulle ha en utgåva 2020 men har skjutits in i 2021 som de flesta storfilmer som föll offer för teatraliska pandemier.

Det finns dock goda nyheter, och det kommer i form av hans senaste film Döden av mig som går på bio, On Demand och Digital den 2 oktober 2020. Det är lite av ett mordmysterium, om man så vill, som kretsar kring det amerikanska gifta paret Christine och Neil (Maggie Q respektive Luke Hemsworth). När de semestrar i Thailand börjar konstiga saker hända efter att det har upptäckts att Neil verkar döda Christine på video.

Dessutom har ingen av dem något minne av händelsen och en annalkande storm hotar att hålla dem strandsatta innan mysteriet kan lösas.

Bousman satte sig ner med iHorror för att förklara lite om sin karriär, framtiden för Spiral, och varför Döden av mig är en slags vändpunkt i hans karriär.

Vi fick också en chans att prata med Alex Essoe (Stjärnklara ögon, Doktor Sömn) som spelar Samantha; en mystisk amerikansk kvinna i filmen som kan ha en egen öhemlighet.

När jag pratade med Bousman blev jag lite häpen över hans avslappnade natur. Inte för att jag förväntade mig att han skulle vara stoisk eller överseende, men låt oss inse det, 2020 har varit hårt för alla, särskilt artister. Istället var 41-åringen väldigt sugen på att prata om i stort sett vad som helst. Vi började prata om Death of Me's skjutplatser.

"Vi filmade hälften av det i Bangkok och en annan hälften på en plats som heter i Krabi och det var där vi filmade alla vattenbilder och de där vackra havsbilderna", förklarar han. "Och sedan spelades den andra delen in i Bangkok och de kunde inte ha varit två motpoler. Det ena är det vackraste vidöppna området som är möjligt då du åker till Bangkok och det är fullsatt, och det är trångt – det var massor av människor. Det var en ganska unik upplevelse.”

Denna nya inspelningsplats var perfekt för berättelsen. Även om tittarna kanske tror att den lokala traditionen i filmen är baserad på fakta, är det verkligen inte det. Det var något Bousman var stenhård på.

"Så, en av de saker som var riktigt kritiska mot mig själv och producenterna – faktiskt alla filmskapare som går in i det här – är att man inte går in och gör öbor till vilda, skändliga, hemska människor. Det ser inte bra ut.”

Han tillägger: "En av sakerna vi ville göra var först och främst, fiktionisera mytologin så att vi faktiskt inte fördömer ett visst trossystem eller mytologi. Vi skapade en mytologi från grunden. För det andra ville jag försäkra mig om att några av skurkarna i stycket inte bara var för att få öbor att vara hemska mot västerlänningar. Så casting spelade en väldigt stor roll i detta. Casta någon som Maggie Q som i filmen många gånger tror att hon är från ön. Du känner läkaren och alla som frågar "du pratar inte thailändska?" Och hon är som "nej, jag är amerikansk."

Det för oss till en karaktär som bor på ön som faktiskt är en amerikansk nybyggare, Samantha, som spelade Alex Essoe. Hon spelar ägaren till Airbnb. Bousman säger att han gjorde henne till utlänning av goda skäl, "Jag ville se till att skildra att några av de mest manipulerande människorna på den här banan av detta offer inte alls var öbor utan människor som hade transplanterats till ön."

Alex Essoe som Samantha

Essoes karaktär har tveksamma motiv. Hon säger att beroende på hur man ser på det kan Samantha vara bra eller dålig.

"Jag tror, ​​när det gäller hennes sorts ideologiska umgängeskrets, hon är definitivt en hjälte," berättade Essoe för mig via telefon. "Hon ser sig själv som en hjälte, vilket är det som är så skrämmande med fundamentalisterna, de troende. Det är verkligen skrämmande för när du tror på något något du gör i tjänst för det som är berättigat i ditt sinne.”

Läskigare är fortfarande hur Essoe spelar rollen; en sorts lågmäld brännskada som känns altruistisk, men kanske lite läskig.

"Egentligen, en av de saker som Darren sa som helt klickade på plats för mig var mycket baserad på Ruth Gordons karaktär från Rosemarys baby", säger Essoe. "Du vet, hon är en söt liten gammal dam som tar med sig (Rosemary) saker att äta och saker att ha runt halsen för att få henne att må bättre. Och Ruth Gordon är en av mina hjältar. En lysande skådespelerska och författare. Den här kvinnan är så smart och sättet hon spelade den karaktären på är så smart.”

Bousman håller med om att det är mer läskigt att låta människor i filmer göra till synes skändliga saker för deras bästa. "De är inte skurkiga för vad de gör. De försöker skydda sin familj, skydda sina äldre, skydda sina barn och bevara sitt sätt att leva. Och skulle du inte göra samma sak om det inte var din familj?”

Det kan också sägas om en annan karaktär av tvivelaktig etik, Jigsaw, i Såg filmer. Hans offer får val, alla hemska. I Döden av mig, det finns en del grafiskt våld men det är inte lika utbrett som den kroppsskräck regissören är känd för. Bousman säger att hans smak har förändrats under åren.

"När jag har blivit äldre och sedan jag har fått barn, förändras min relation till gore verkligen", säger han. "Jag är mycket mer bråkig nu än jag någonsin varit. Jag påverkas av de bilderna mycket mer än jag någonsin har varit. Jag tänker för att jag kan sätta mig själv i en position som mina egna barn, av min egen familj.

"Som sagt, du vet, jag älskar fortfarande skräckfilmer och jag älskar fortfarande våldsamma filmer. Och tro mig, Spiral is våldsam. Döden av mig har våld i sig. Skillnaden är att jag inte använder våld som en gimmick, och jag använder inte gore som en gimmick som jag brukade."

"När jag gjorde mina tidiga filmer var det en grej. Jag minns när jag gjorde Såg 3, Eli Roth och jag skulle alltid sms:a varandra och försöka överträffa varandra. Det var en grej mellan Eli Roth, Rob Zombie och mig själv – vi försökte alltid göra varandra ensamma. Vi hade den här uppsättningen pågående skämt emellan Såg 3 och 4, och jag tror att han sköt Vandrarhem 2 och jag glömmer vad Rob gjorde – han gjorde inte Halloween, det var det inte Devil's Rejects antingen – jag är inte säker på vad han gjorde. Och för mig var det en gimmick, jag använde våld som en gimmick. Nu tror jag att jag använder våld som en del för att berätta historien.”

Till skillnad från Spiral, Döden av mig är en mindre produktion. Jag frågade Bousman om det var mer avslappnande att inte stå under ständig övervakning av studiochefer eller andra externa röster.

"Nä, det här var förmodligen den mest stressande filmen i vissa avseenden eftersom vi inte hade tid", säger han. "Det var komplett, fullborda snabbskjutning. Vi spelade in filmen på ungefär 21 dagar tror jag. Men mer än så blev det ingen förberedelse. Jag tror att vi hade ungefär två veckor på oss att förbereda allt. Det är inte mycket tid. Med Spiral vi hade åtta veckor."

"Till exempel, Maggie kom på måndagen och vi filmade på tisdagen; det finns ingen tid på sådant här. Men jag tror också att det också hjälper filmen. Det finns inte en sångkör av människor som försöker prova olika saker. Och det var ungefär så den här filmen fungerade.”

Döden av mig är en av dessa skräckfilmer som förmodligen inte kommer att få den press den förtjänar till skillnad från Spiral, men det är definitivt värt att titta på. Mysteriet utspelar sig i baklänges, vilket är roligt och ökar spänningen.

"Det är mina favorittyper av filmer också; Jag är säker på att du kan berätta. Jag gillar verkligen att göra den subgenren."

Som för Spiral, försäkrar Bousman att det kommer. För nu är det planerat till mars 2021.

"Spiral skulle komma ut för ett tag sedan och sedan spårade den ur som de flesta filmer gjorde på grund av covid, säger han innan vi lägger på. "Jag hoppas att vi kan ta reda på covid snabbt och komma tillbaka för jag vill gå in och se Spiral. Du vet, det är en så cool film. Jag är så glad att folk ska kolla upp det."

För nu kan du checka ut Döden av mig när det visas på utvalda biografer, On Demand och Digital den 2 oktober 2020.