Hej läsare och välkommen tillbaka till 31 skrämmande sagokvällar! Jag har något speciellt för dig ikväll som kanske kräver lite mer hängivenhet från dig! Det heter The Hand of Glory: The Nurse's Story, och som du kan berätta handlar det om bildandet och användningen av en av de mest vidriga relikerna som någonsin skapats: ärans hand.

Formad av en hand skuren från en man som hängde på galgen, Glory Hand, skulle sedan doppas i fettet från djur eller om det kunde förvärvas, fettet från elaka brottslingar. Vekar, bildade av håret på samma avskyvärda män, skulle fästas vid varje finger. Det sades att när den formades på rätt sätt, gav Glory Hand ljus endast till tjuven som tände den. Det kan också dämpa ljud och tvinga invånarna i ett hem till en djup, paralytisk sömn för att hjälpa till med stöld.

En mängd berättelser och dikter har skrivits om dessa förbannade föremål, men det här är en av mina favoriter.

Slå dig ner och tänd era ljus, och låt oss läsa tillsammans, The Hand of Glory: The Nurse's Story!

*** Writer's Note: Vi här på iHorror är stora förespråkare för ansvarsfullt föräldraskap. Några av berättelserna i den här serien kan vara för mycket för dina små. Vänligen läs vidare och bestäm om dina barn kan hantera den här historien! Om inte, hitta en annan historia för ikväll eller kom tillbaka för att träffa oss imorgon. Med andra ord, klandra mig inte för dina barns mardrömmar! ***

*** Andra skribentens anmärkning: I dikten nedan kommer du att se ordet "fjol" mot slutet av dikten. Detta är den ursprungligen avsedda användningen av ordet som skulle vara en pinne/gren som används för att tända eld, och inte ett nedsättande förtal mot hbtq-gemenskapen.***

The Hand of Glory: The Nurse's Story av Richard Harris Barham

På den ensamma dystra myren,
Vid midnattstimmen,
Under galgträdet,
Hand i hand
Mördarna står
En, två, efter tre!
Och månen den natten
Med ett grått, kallt ljus
Varje skamligt föremål tippar;
Ena hälften av hennes form
Ses genom stormen,
Den andra halvan gömde sig i Eclipse!
Och den kalla vinden ylar,
Och åskan morrar,
Och Blixten är bred och ljus;
Och totalt
Det är väldigt dåligt väder,
Och en obehaglig natt!
'Sätt dig nu på vem-listan,
Och nära handleden
Avskilj mig snabbt den döde mannens knytnäve!—
Klättra nu som vågar
Där han svänger i luften,
Och plocka mig fem lockar av den döde mannens hår!'

Det är en gammal kvinna som bor på Tappington Moor,
Hon har minst åttio år på ryggen,
Och vissa människor vill ha många fler;
Hennes näsa är krokig,
Hennes rygg är sned,
Hennes ögon blöder och röda:
På toppen av hennes huvud
Är en mutch, och på det
En chockerande dålig hatt,
Släckarformad, brädden smal och platt!
Då, — min nåde! — hennes skägg! — skulle det sorgligt förbrylla
En åskådare till en början för att urskilja hennes kön;
Inte heller, jag vågar säga, utan granskning kan vara
Uttala henne, off-handed, en Punch eller en Judy.
Såg du henne, kort sagt, det där lersnöret inombords,
Med knäna mot näsan och näsan mot hakan,
Lutar upp med det där konstiga, obeskrivliga leendet,
Du skulle lyfta upp dina händer i förvåning och gråta,
— Nåväl! — Jag har aldrig sett en så vanlig kille!

Och nu innan
Den där gamla kvinnans dörr,
Där inget som är bra kan vara,
Hand i hand
Mördarna står
En, två, efter tre!

åh! det är en hemsk syn att se,
I det hemska hålet, det hemska besättningen,
Genom det ljusblå sken från den fladdrande lågan,
Att göra gärningen som aldrig har ett namn!
Det är hemskt att höra
Dessa skräckord!
Bönen muttrade baklänges och sa med ett hån!
(Matthew Hopkins själv har försäkrat oss att när
En häxa ber sina böner, hon börjar med 'Amen') —
– Det är hemskt att se
På den där gummans knä
Den döda, skrumpna handen, när hon knäpper den med glädje!

Och nu, med försiktighet,
De fem hårlocken
Från skallen på gentlemannen som dinglade där uppe,
Med fettet och fettet
Av en svart Tom Cat
Hon skyndar sig att blanda,
Och att vrida sig till vekar,
Och en på tummen, och varje finger att fixa.—
(För ett annat kvitto samma berlock att förbereda,
Rådfråga Mr Ainsworth och Petit Albert.)

'Öppna låset nu
Till den döde mannens knock!
Flugbult, stång och band!
— Varken rör på sig eller väja
Led, muskler eller nerv,
Vid förtrollningen av den döde mannens hand!
Sov alla som sover!— Väck alla som vaknar!—
Men var som de döda för den dödes skull!!'

Allt är tyst! allt är stilla,
Rädda det oupphörliga stönet från den bubblande rillen
När det väller från Tappington Hills sköte.
Och i Tappington Hall
Stor och liten,
Mild och enkel, godsman och brudgum,
Var och en har sökt sitt separata rum,
Och sova hennes mörka mantel har de gjutit,
Ty midnattstimmen har länge gått!

Allt är mörkt på jord och himmel,
Rädda, från din båge, smal och hög,
En darrande stråle
På den lilla bäcken
Spelar, som någon tapers anfallande glimt
Av en som trött tittar på.

Inom den bågen, smal och hög,
I hans hemliga lya, där ingen kan spionera,
Sitter en vars bryn är skrynklig med omsorg,
Och de tunna gråa lockarna i hans sviktande hår
Har lämnat hans lilla kala pate helt bar;
För hans helbottnade peruk
Hänger, buskigt och stort,
På toppen av sin gammaldags, högryggade stol.
Hans kläder är otippade,
tog bort sin slang,
Hans klänning är bäddad med tulpan och ros,
Blommor av anmärkningsvärd storlek och nyans,
Blommor som Eden visste aldrig;
— Och där, av många en gnistrande hög
Av det goda röda guldet,
Sagan berättas
Vilken kraftfull besvärjelse det finns att behålla
Den där omhändertagna mannen från sin nödvändiga sömn!

Lyckligtvis anser han att inget öga kan se
När han girigt gläder sig över sin skatt,—
Den lysande butiken
Av glittrande malm,
Den vackra Rose-Noble, den ljusa Moidore,
Och den breda Double-Joe från andra sidan havet,—
Men det finns en som tittar lika bra som han;
Ty, vaken och slug,
I en garderob hårt vid
På hans lastbilssäng ligger en liten fotsida,
En pojke som är ovanligt skarp i sin ålder,
Som den unge Mäster Horner,
Som först i ett hörn
Satt och åt en julpaj:
Och medan den gamle herren räknar sina skatter,
Lille Hugh kikar genom en springa i brädorna!

Det är en röst i luften,
Det är ett steg på trappan,
Gubben börjar i sin stol med käppbak;
Vid första svaga ljudet
Han tittar sig omkring,
Och håller upp sin dipp på sexton mot pundet.
Då reste sig hälften
Från bredvid hans tår
Hans lilla mopshund med sin lilla mopsnäsa,
Men innan han kan ventilera en nyfiken nys,
Den lilla mopshunden står skarp och stel,
För låg, men ändå tydlig,
Fall nu på örat,
— Där de en gång för evigt uttalas,—
De oheliga orden i den döde mannens besvärjelse!
'Öppna lås
Till den döde mannens knock!
Flugbult, och stång och band!—
Inte flytta eller svänga,
Led, muskler eller nerv,
Vid förtrollningen av den döde mannens hand!
Sov alla som sover!— Väck alla som vaknar!—
Men var som de döda för den dödes skull! 'Nu hjälper lås, varken bult eller bom,
Inte heller kraftig ekpanel med tjocka spikar.
Tunga och hårda gångjärnen knarrar,
Även om de hade oljebehandlats under veckan,
Dörren öppnas så brett som möjligt,
Och där står de,
Det där mordiska bandet,
Upplyst av den HÄRLIGA HANDENS ljus,
Med ett! — med två! — med tre!

De har gått genom verandan, de har gått genom hallen,
Där portvakten satt och snarkade mot väggen;
Själva snarkningen frös,
I hans mycket snuva näsa,
Du skulle verkligen ha trott att han snarkade sitt sista
När den Glorious HAND vid hans sida passerade!
E'en den lilla lilla musen, när den sprang över mattan
På toppen av sin hastighet för att fly från katten,
Fast halvdöd av rädsla,
Pausad i sin flykt;
Och katten som jagade den där lilla grejjen
Ligg på huk som en staty i akt till våren!
Och nu är de där,
På toppen av trappan,
Och den långa krokiga vitan är glänsande och kal,
– Jag tror verkligen inte att några pengar skulle muta
Mig den hemska scenen som följde för att beskriva,
Eller den vilda, vilda bländningen
Av den gamle mannens öga,
Hans dumma förtvivlan,
Och djup ångest.
Ungen från fållan och lammet från fållan,
Oberörd må slaktarens blad se;
De drömmer inte - ack, lyckligare de! - att kniven,
Även om de är upplyfta, kan de hota deras oskyldiga liv;
Den faller;— deras väsens sköra tråd är sliten,
De fruktar inte, misstänker inte, slaget tills det ges.—
Men åh! vilken sak det är att se och veta
Att den nakna kniven höjs i fiendens hand,
Utan hopp om att slå tillbaka eller avvärja slaget!—
— Nog! — låt oss gå över så fort vi kan
Den gråa, den där olyckliga gubbens öde!

Men fancy stackars Hugh,
Upprörd över utsikten,
Maktlös både att tala eller att göra!
Förgäves pröva
För att öppna ögat
Som är stängd, eller stänger det som klappas mot sprickan,
Fast han skulle ge hela världen för att kunna blinka!—
Nej! – för allt som denna värld kan ge eller vägra,
Jag skulle inte vara i den lille pojkens skor nu,
Eller faktiskt vilket plagg som helst som är Hughs!
—' Det är tur för honom att sprickan i väggen
Han har kikat igenom så länge, är så smal och liten.

Jökande röster, ljud av ve
Som att följa avgående vänner,
Den där ödesdigra natten runt Tappington gå,
Dess långdragna tak och gavelarna:
Eteriska andar, milda och goda,
Ja, gråt och beklagar en blodsgärning.

Det är tidigt i gryningen - morgonen är grå,
Och molnen och stormen har försvunnit,
Och allt betydde en mycket fin dag;

Men medan lärkan sjunger hennes julsång,
Skrik och skrik är genom Tappington ringer!
Uppmuntrar alla,
Stor och liten
Alla som finns i Tappington Hall,
Mild och enkel, godsägare eller brudgum,
Alla söka på en gång den gamla herrns rum;
Och där, på golvet,
Dränkte i sin gordel,
Ett hemskt lik ligger utsatt för utsikten,
Halsmuskeln och halsen skär igenom båda!
Och där, vid dess sida,
'Mitt i den röda tidvattnet,
Knäböjer en liten fotsida av ömmaste år;
Nedför hans bleka kind de snabbt fallande tårarna
Jagar varandra runt och stort,
Och han håller blodet med en peruk med full botten!
Ack! och saknar för hans ståndaktighet! - det är enkelt,
Som anatomer säger till oss, det aldrig mer
Skall livet återse de fult dödade,
När de en gång har skurits genom halsvenen.

Det är en nyans och ett rop genom County of Kent,
Och i jakten på halshuggarna skickade en konstapel,
Men ingen kan berätta för mannen vilken väg de gick:
Det finns en liten fotsida med det som konstapel säger,
Och en liten mopshund med en liten mopsnäsa.

I staden Rochester,
Vid kronans tecken,
Tre lurviga män sitter bara
Till en fet stubbgås, med potatis gjord brun;
När en liten Foot-page
Rusar in i raseri,
Uppröra äppelmos, lök och salvia.
Den där lilla fotsidan tar den första i strupen,
Och en liten mopshund tar nästa i pälsen,
Och en konstapel griper den mer avlägsna;
Och vackra rosenädlingar och breda moidores,
Servitören drar ur sina fickor med poäng,
Och kängorna och kammarpigorna springer in och stirrar;
Och konstapeln säger, med en värdig luft,
'Ni är efterlysta, herrar, en och alla,
För den där "är dyrbar lärka i Tappington Hall!"

Det finns en svart gibbet som rynkar pannan på Tappington Moor,
Där en före detta svart gibbet har rynkade pannan tidigare:
Det är så svart som svart kan vara,
Och mördare där
Dinglar i luften,
Med ett! — med två! — med tre!

Det finns en hemsk gammal kärring i en hatt med tårnkronor,
Runt hennes hals har de knutit till en hampa
En död mans hand och en död Tom Cat!
De har bundit upp hennes tummar, de har bundit upp hennes tår,
De har bundit upp hennes ögon, de har bundit upp hennes lemmar!
In i Tappington mill-dam sose går hon,
Med ett hopp och ett hej! — 'Hon simmar! — Hon simmar!'
De har släpat henne till land,
Och allas hand
Håller på om en bög, en lapp eller ett märke,
När en kuslig ryttare är i svart,
Rycker upp den där gamla harridanen precis som en säck
Till cruppern bakom honom, sätter sporrar till hans hack,
Gör ett streck genom folkmassan och är iväg i en spricka!
Ingen kan säga,
Även om de gissar ganska bra,
Vilken väg den där bistra ryttaren och gumman går,
För alla se att han är en sorts infernalisk Hertigrow;
Och hon skrek så och grät,
Vi kan rättvist bestämma
Att gumman inte njöt så mycket av hennes åktur!

Säga vad du vill, men det är bara något med klassiskt språk och ton som skickar extra rysningar längs min ryggrad när det appliceras på en skrämmande berättelse! Jag hoppas att du har njutit av kvällens bidrag till vår serie och att du följer med oss ​​igen imorgon när nedräkningen till Halloween fortsätter!!