The Twilight Zone fortsätter idag med "Replay", ett avsnitt som lyssnar tillbaka till den ursprungliga serien, gräver djupt ner i sociala kommentarer samtidigt som det berättar en historia som bara kunde hända i sin berättelsedimension.

"Replay" börjar med Nina (Sanaa Lathan), en afroamerikansk kvinna på en roadtrip för att ta sin son, Dorian (Damson Idris), till college. Dorian är en blivande filmskapare med stora drömmar och han skämtar med sin mammas föråldrade videokamera hon använder för att spela in deras resa.

När de stannar till vid ett matställe för att äta lunch upptäcker Nina, rent av en slump, att när hon trycker bakåt på videokameran så vänder tiden om. Till en början har hon skakat av det som ingen annan i hennes närhet verkar märka, men hon finner snart gott om skäl att vara tacksam för kamerans mystiska förmågor.

Efter att ha lämnat matstället upptäcker Nina att Dorian har planerat en sidoresa och försöker besöka farbrorn som han knappt känner och som Nina är främmande för. Hon stänger snabbt av honom, och innan ett riktigt gräl kan börja mellan de två dyker plötsligt en polis upp bakom dem, lampor blinkar för att dra över dem.

Nina känner igen officer Lasky (Glenn Fleshler) från matstället, och han osar ganska av hot när han ställer skarpa frågor till Dorian i förarsätet. När händelserna eskalerar trycker Nine på tillbakaspolningsknappen och finner sig själv och sin son återigen sitta i matsalen.

Under avsnittets gång återvänder Nina och Dorian gång på gång till detta ögonblick, och Nina försöker på alla sätt hon kan tänka sig för att undvika Lasky som alltid tycks skymta i skuggorna, en hotfull hand som ständigt sträcker sig efter dem.

Det som är intressant i avsnittet är att de tar sig tid, emellan inkörningarna med Lasky som dyker upp med den tunnaste av trumfiga anklagelser, är att vi får så mycket bakgrund om Nina och Dorian.

Vi får veta varför hon är främmande från sin familj. Vi får reda på att Dorian ogillar främlingen eftersom det har gjort att han känner att han inte har några positiva svarta manliga förebilder i sitt liv. Vi lär oss att hon kommer att göra det något för att skydda honom.

Kort sagt, under allt som pågår och hennes upprepade försök att fly mannen som jagar dem genom återställda tidslinjer, blir de riktiga människor. Det vänder effektivt på berättelsen vi så ofta ser på nyheterna. Vi får inga godbitar i efterhand, och det finns ingen skuldbeläggning av offer här. Istället ser vi dem, lyssnar på dem, vet dem före och under deras konfrontationer med polisen.

Lathan är anmärkningsvärd som Nina, uttrycker så mycket med en blick eller en enkel gest, som aldrig överspelar ögonblicket, och Idris är lika övertygande som Dorian. Hans frustration i varje möte med Lasky är påtaglig när han försöker förstå varför han är måltavla och exakt hur han ska svara.

Fleshler, under tiden, är helt chill som Lasky. Han är som en vithaj, alltid hungrig, alltid på jakt efter sitt byte. Hans attityd och uppförande är självsäker. han vet han har rätt och att den här kvinnan och hennes son är lagbrytare, och vad som är mer lömskt är den rasistiska attityd han avslöjar i enkla slängrader som alla som någonsin har haft att göra med liknande män kommer att känna igen.

När Nina får slut på alternativ, ger hon slutligen efter för sin sons önskemål och de söker hennes brors hjälp. I slutändan är det denna flytt som för henne och hennes son i säkerhet ... för tillfället.

När de går in i hennes brors hem ser de Black Lives Matter-affischer och andra bilder på väggen som pekar på hans aktivism. De får också veta att han har studerat och kartlagt gamla tunnlar i hela länet. Tunnlar som leder dem direkt till utkanten av Dorians campus.

I ett ögonblick som direkt speglar den gamla underjordiska järnvägen reser de tre oupptäckta till campus, eller så trodde de. När Dorian nästan går genom portarna dyker Lasky upp igen.

Den här gången är de dock inte ensamma. De är omgivna av samhället och även när han får sällskap av fyra andra officerare är han ingen match för deras sanning, speciellt när de alla producerar sina telefoner och börjar spela in. Det är en kraftfull, gripande scen som lyfter fram vikten av gemenskap och att stå tillsammans.

"Gå genom de där portarna, Dorian," säger Nina till sin son, och resten står på vakt för att försäkra honom om att han kommer in på ett säkert sätt.

I sitt hjärta är "Replay" en kvintessens Twilight Zone episod med fingret riktat direkt mot orättvisa, trångsynthet och ojämlikhet.

I säsong fyra av den ursprungliga serien sändes ett avsnitt med namnet "He's Alive" där Hitlers anda lockade en wannabe-nazist om hur man kan bli mäktig. Han är naturligtvis besegrad, men anden går vidare, rastlös och söker en annan att kontrollera.

Det är i den avslutande berättelsen av avsnittet där Serling talade om sin egen tro.

"Var som helst, överallt, där det finns hat, där det finns fördomar, där det finns trångsynthet. Han lever. Han lever så länge dessa ondska existerar. Kom ihåg det när han kommer till din stad,” sa Serling. "Kom ihåg det när du hör hans röst tala ut genom andra. Kom ihåg det när du hör ett namn ropas, en minoritet attackeras, alla blinda, orimliga angrepp på ett folk eller någon människa. Han lever för genom dessa saker håller vi honom vid liv.”

Det var knappast första gången, och inte heller sista, som Serling tog itu med rasojämlikhet och trångsynthet, även om han i den första tiden inte kunde ta itu med anti-svart trångsynthet. På grund av detta skulle han istället ta på sig antiasiatiska känslor i hopp om att budskapet skulle spridas.

Dessutom var han en av de första som hade en helsvart skådespelare i avsnitt av serien.

Serling citerades i Twilight Zone Companion som att säga, "Televisionen, liksom sin storasyster, filmen, har gjort sig skyldig till underlåtenhetssynden" när det gäller tv:s brist på rasmångfald.

Varför nämner jag allt detta?

För jag vet att det finns arga läsare där ute som kommer att titta på "Replay" och fördöma programmet för att vara för politiskt laddat när The Twilight Zone från starten talade regelbundet om dessa frågor.

Lasky är förkroppsligandet av rösten som Serling talade om för 50 år sedan. Hans ansträngningar att förgöra en ung man av färg bara för att vara är inte annorlunda än Serling fördömde sig själv.

Och eftersom dessa problem på många sätt fortfarande inte är bättre, existerar "Replay" och dess spöklika slutscen kommer att hålla fast vid tittarna långt efter att krediterna rullas. Hur många mammor skulle ge något för en videokamera som Ninas trots allt?

The Twilight Zone sänds på CBS All Access och "Replay" är tillgänglig idag.

För mer info om The Twilight Zone, kolla in iHorrors sammanfattning/recensioner av "Mardröm på 30,000 XNUMX fot" och "Komikern."