Det var för sex eller sju år sedan som den österrikiske filmskaparen James Quinn först fick diagnosen schizofreni. Det som följde var fem år av ofattbar skräck som vi genrefans förmodligen aldrig kommer att uppleva.

Två år av att bara försöka få rätt medicin och dosering plus ytterligare tre år där livet verkade kasta allt tänkbart helvete på honom. Det fanns självmordsförsök och förlusten av vänner när han började öppna sig om sin psykiska sjukdom och de kunde helt enkelt inte hantera det som hände.

I ett ögonblick av ren desperation bestämde han sig för att göra en film som, om den lyckades, skulle visa världen en del av vad han varit med om. Den kortfilmen hette Sodoms lag. Han skrev scener när hans sinne var i ett maniskt tillstånd och i ett avgörande ögonblick, filmade han till och med sig själv mitt i en manisk episod i en scen som är visceral och skrämmande på ett sätt som måste ses för att man ska kunna tro det.

I ett lika djärvt drag skickade han den kortfilmen till den första Nightmares Film Festival någonsin i Columbus, Ohio och den valdes att visas vid midnatt. Till sin ytterligare förvåning vann han ett pris för sina insatser.

Det var den vinsten som började vända Quinns liv. Han påbörjade sina nästa projekt omedelbart och bildade Sodom and Chimera Productions. Snart gjorde han Void of Foid som visades på årets Nightmares Film Festival.

Void of Foids officiella synopsis på IMDb är följande:

Flesh of the Void är en fruktansvärt störande experimentell skräckfilm om hur det kunde kännas om döden verkligen var det hemskaste man någonsin kunde uppleva. Det är tänkt som en resa genom människors djupaste rädslor, utforska dess ämne på ett mycket groteskt, våldsamt och extremt sätt.

"Jag var ganska säker på att jag faktiskt ville spela in på film," förklarade Quinn för mig när vi chattade via Skype några dagar efter att festivalen slutade. ”Jag hade inte resurserna eller erfarenheten att göra det när jag sköt Sodoms lag, men jag visste att jag behövde göra det för det här projektet.”

Det började med ett par rullar Kodachrome, en av de tidigaste formerna av film. Faktum är att filmen var så gammal att de kemikalier som behövs för att framkalla dem faktiskt inte längre finns. För att inte gå ifrån sig började Quinn dock experimentera med sin egen kemiska process för att framkalla filmen.

"En del av rullarna skulle inte utvecklas alls, eller så blev de helt svarta. De som gjorde det var de mest gryniga och äckliga saker jag någonsin sett!” Quinn entusiasmerad. "Jag tog till och med negativen och slog dem i marken efter framkallningen för att öka reporna och grynigheten. Allt bidrog till det övergripande utseendet.”

I takt med resten av hans process skedde skrivandet och inspelningen och filmandet till synes ur funktion. Han skulle leta upp platser och sedan återvända hem för att skriva ut sina surrealistiska scener och sedan återvända till platserna han hittade för att filma. Till slut delade han upp filmen i tre akter med en annan typ av film som användes för varje. Akt ett var Kodachrome; Akt två var modern Super 8, och den sista akten filmades med 16 mm.

"Det är en kontinuerlig kvalitetshöjning när det gäller skärpa och kornighet", säger han. "I tredje akten tror jag att det finns mycket vackert. Jag försökte göra och visa skönheten i läskiga och äckliga saker.”

Processen verkar ha fungerat. Det var ett ögonblick som ingen som deltog i Nightmares Film Festival 2017 kommer att glömma när Quinn tilldelades bästa övergripande film, och vi såg en ung man överväldigad av känslor när han förklarade att festivalen hade räddat hans liv och att han skulle återvända varje år oavsett om han haft en film på festivalen eller inte för att den betydde så mycket för honom.

"Det förändrade mitt liv," sa han till mig. "Jag har alltid njutit av ensamhet hela mitt liv, men jag insåg att jag faktiskt njöt av att vara en del av ett samhälle jag har en familj här."

När vår intervju avslutades kunde jag inte låta bli att känna att jag hade tillbringat en halvtimme med att prata med den kanske mest känsliga filmskapare jag någonsin träffat...en man som har gått igenom ett personligt helvete som skulle ha krossat andra människor och upptäckt ett sätt att skapa från den förstörelsen. Han är ett ansikte som kommer att förändra landskapet av experimentell skräck. Det har han faktiskt redan gjort.

För mer information om Void of Foid, kan du följa filmen på Facebook. Och håll ögonen öppna. Vi har inte hört det sista om James Quinn.