Det är nästan svårt att tro att 2019 närmar sig sitt slut. Det verkar som om jag först igår skrev upp min lista över de bästa skräckböckerna 2018! Ändå är vi här, med bara några dagar kvar i december, och det är dags att reflektera över ytterligare ett fantastiskt publiceringsår.

Som helhet tog 2019 en enastående blandning av fackböcker och romaner från etablerade författare samt debuterar från lysande nya röster i genren. Så, utan vidare, låt oss räkna ner mina val för det bästa året hade att erbjuda.

#7 The Twisted Ones av T. Kingfisher

Mörkt och väl vridande De tvinnade av T. Kingfisher, ett pennanamn för Hugo-prisbelönta romanförfattare Ursula Vernon, är en fantastisk roman med en intressant koppling till verk av den legendariska författaren Arthur Machen.

Historien handlar om Melissa som går under smeknamnet Mus. När hon blir ombedd att städa sin mormors hus efter hennes död går Mus med på att det blir ett enkelt jobb. Vad hon misslyckades med att förstå var att hennes mormor var lite av en hoarder och huset är fyllt till randen med högar av till synes sopor.

När hon försöker slutföra sin uppgift hittar hon en dagbok som förvaras av sin avlidne farfar, Frederick Cotgrave, som hon aldrig varit särskilt nära. Det som hon först anser som kaotiska vandringar får dock en mycket mer olycksbådande ton när hon upptäcker att de konstiga varelserna och varelserna han hade skrivit om är verkliga och lever i de omgivande skogarna.

Det är där saker blir riktigt intressanta.

En del av er kanske redan har tagit upp det, men Cotgrave var namnet på en karaktär i Arthur Machens "The White People", en berättelse som HP Lovecraft ansåg vara en av de största skräckhistorierna som någonsin skrivits. I De tvinnade, Kingfisher skapar en verklighet där denna karaktär faktiskt var Muss styvfarfar och hans journal blir ett historiskt register över terror.

I händerna på en mindre begåvad författare kan allt detta vrida och vända lätt falla sönder, men Kingfisher hanterar det vackert och skapar en av de mest minnesvärda böckerna från 2019. Om du inte har läst den kan jag inte rekommendera det nog. Den finns i flera format på Amazon!

#6 Låtsaskompis av Stephen Chbosky

När man letar efter en stor skräckroman, författaren som skrev De Perks of Being a Wallflower är inte nödvändigtvis vem som kommer att tänka på, och ändå skapade Stephen Chbosky en av årets mest intressanta och övertygande litterära skräckromaner.

Berättelsen fokuserar på Kate och hennes son, Christopher, på flykten från hennes kränkande förhållande. När de bosätter sig i en liten stad i Pennsylvania känner hon äntligen att hon kan slappna av tills Christopher försvinner och återvänder sex dagar senare med ett uppdrag och en imaginär vän.

Imaginär Vän är skräck med de fantastiska egenskaperna i sagor blandade med, och det är en episk läsning som du inte snart kommer att glömma. Hämta en kopia idag och se själv varför Joe Hill (Horn, NOS4A2) sa, ”Om du inte blåses bort av de första femtio sidorna av Låtsaskompis, måste du kontrollera din känsla av förundran. ”

#5 En kosmologi av monster av Shaun Hamill

Shaun Hamills En kosmologi av monster är en av de bästa debutromanerna från en författare som jag någonsin har haft tillfredsställelsen att läsa.

Noahs familj har varit farligt nära en värld fylld med monster sedan långt innan han föddes. Hans far, före sin död, byggde en helgedom för dem i sken av en uppslukande hemsökt attraktion som blev ett familjeföretag. Hans syster fick en glimt av dem ända fram till dagen hon försvann. Och Noah? Så småningom blir han vän med dem.

Dessutom tvingar Hamills fantasifulla skrivande och skrämmande landskap oss att definiera och omdefiniera ”familj” och ”monster” när hans berättelse utvecklas. Det som börjar har en utsträckt hand som bjuder in dig till sin värld, blir snart en dödlig klo redo att göra kött för att hålla dig läst, vilket du kommer att göra, tills dess djärva slut.

Du kommer att ifrågasätta ditt eget liv, dina val och undra hur nära du har kommit till monster på vägen när du navigerar En kosmologi av monster, och i slutet kommer du inte bara att vara livrädd och underhöll, du kommer att förändras.

Tro mig inte? Plocka upp en kopia på Amazon och se själv.

#4 The Luminous Dead av Caitlin Starling

Detta är debutromanen från Starling, och hon visar sig vara en noggrann och listig plotter som berättar en historia med bara två karaktärer och en enda miljö - en grotta i en främmande värld - med en anmärkningsvärd mängd spänning.

Gyre har ljugit för att anställas för ett jobb i hopp om att tjäna tillräckligt med pengar för att ta henne ur världen på jakt efter sin förlorade mamma. Em är hennes guide och hon har en agenda utöver vad Gyre förstod som uppdraget. Även om Gyre "vet" att hon är ensam kan hon inte skaka känslan av att bli följt och den skrämmande sanningen kommer att hålla dig på kanten av din plats.

Romanen spelar ut som en korsning mellan Förintelse och Tyngdkraften, och det borde definitivt finnas på läslistan för alla som, precis som jag, njuter av det döda utrymmet där skräck och science fiction korsar varandra.

Om du inte har läst The Luminous Dead, kolla in det idag!

#3 De inbjudna: En roman av Jennifer McMahon

Jennifer McMahons De inbjudna: En roman har en av de mest intressanta lokalerna jag har hittat som läsare på länge och skapat ett scenario där ett par inte köper ett spökhus utan istället lyckas bygga ett. Det är en roman som skulle göra Shirley Jackson stolt.

Helen och Nate bestämmer sig för att lämna sitt förortsliv bakom sig och köper en stor tomt med avsikt att bygga drömhuset. Helen upptäcker snart att själva landet har ett mörkt förflutet knutet till en kvinna som heter Hattie Breckenridge och de tre generationerna av Breckenridge-kvinnor, som alla dog på ganska misstänkta sätt.

Helen blir så fascinerad av lokalhistorien att hon börjar ta artefakter in i hemmet som en stråle från ett övergiven skolhus och manteln från en gammal gård. Tyvärr för henne tar hon med sig energin från dessa platser till sitt nya hem också.

Det är en fängslande historia som kommer att kyla dig till benet. Om du är ett fan av spökhistorier, Den inbjudna borde definitivt finnas på din läslista.

#2 Institutet av Stephen King

72 år gammal regerar Stephen King fortfarande som skräckmästaren med fler filmanpassningar av sitt arbete än du kan skaka en pinne på och inget slut på berättelserna som han verkar redo att berätta.

Institutet, som slog bokhyllor tillbaka i september, blev en omedelbar hit och känns på många sätt som old school King på bästa sätt med sin berättelse om psykiskt begåvade barn tvingas in i ett fängelse som kallas institutet där en kvinna som heter Mrs. Sigsby och henne personal försöker extrahera dessa gåvor med de extrema åtgärder de anser lämpliga.

Luke Ellis, som togs mitt på natten och fördes till institutet, befinner sig snart i en kamp för att överleva när han försöker det som ingen någonsin har lyckats göra: fly Institutet.

Det är en pulsande roman som kommer att få dig på kanten av din plats och rota efter Luke och hans kamrater när han raketerar mot ett slut du måste läsa för att tro.

Om du inte har läst det ännu, finns det fortfarande tid att sätta Institutet på din önskelista för semestern.

#1 Monster, hon skrev: Kvinnorna som banade väg för skräck och spekulativ fiktion av Lisa Kroger och Melanie R. Anderson

Jag tänkte länge och hårt om att inkludera Monster, hon skrev på den här listan som jag känner mest letar efter romaner att läsa när de klickar på dessa listor, men det är verkligen skönheten i denna otroliga bok av Kroger och Anderson.

Du förstår, de listar inte bara de otroliga kvinnorna som har hjälpt till att forma genren vi älskar, ger bakgrund till deras liv och hur de kom till att skriva sina egna märken av skräck och spekulativ fiktion. De tar det ett steg längre och rekommenderar berättelser och romaner av dessa författare och en lista över andra författare som läsaren kan njuta av om de är fans av en viss författare.

Det är en otrolig bok som tar läsaren med på en resa genom genrens byggstenar och belyser kända författare såväl som de som kanske aldrig har varit på din radar.

Om du alls är intresserad av författarna som formade det vi läser idag Monster, hon skrev är definitivt boken för dig!

HEDERSOMNÄMNANDE: Spökhistorier: Klassiska skräckhistorier och spänningar av Lisa Morton och Leslie S. Klinger

Det här är en av de samlingar som borde finnas på alla skräckläsares hylla. Den enda anledningen till att jag inte tog med den på listan är att allt som samlas här har publicerats ett antal gånger.

Det finns dock en konst att sätta ihop en antologi och Klinger och Morton bevisar sig konstnärer med Spökhistorier. Varje berättelse som ingår i samlingen är från en mästare, men de var noga med att ta med de berättelser som kanske var mindre kända.

Vad som dyker upp är en katalog med chillande berättelser från Edith Wharton, Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne och Mark Twain för att bara nämna några kompletta med noteringar om historien och författaren.

Detta är en utmärkt gåva för läsaren i ditt liv och är perfekt för de dystra vinterkvällarna som ligger i bredvid en eld med kaffe, te eller kanske en stor konjak. Plocka upp en kopia på Amazon.