Att åka iväg till sommarläger var ett stort mål och lägerskräckfilmerna på 80- och 90-talen gjorde det till en fantastisk mardröm. Sommarläger var en idealisk miljö för slasher-skräckfilmer eftersom de hade alla de rätta ingredienserna: avskilda platser, massor av knäppa men relaterbara karaktärer och massor av ohygglig potential.

Det var fredagen den 13:e serien, med den maskerade galningen Jason som terroriserade campare och rådgivare vid Camp Crystal Lake, som väckte eran till liv. De första åtta filmerna i serien släpptes på 1980-talet, så på 90-talet var genren väl etablerad. Detta var förmodligen det bästa, eftersom Jason i de kommande filmerna i serien lämnade lägret för att åka till New York City, yttre rymden (det tidiga 2000-talet var en konstig tid för skräckfans) och drömvärlden.

I slutet av 90-talet hade lägerskräcktiden börjat dö ut. Färre människor skulle på läger och det fanns nya platser och hot som var mer relevanta för målgrupperna. Skräckfilmer har nu inspirerats av populära tv-spel eller utspelar sig på ett större antal platser. Vi ser nu till och med några av dessa skräckfilmer ombildade som onlinespel i Ontario, för att slutföra cirkeln.

The Blair Witch Project (1999) och uppkomsten av J-Horror förändrade allt. Blair Witch Project förde hittade filmer till genrens framkant och gjorde det osynliga mer skrämmande. Anpassningar av japanska skräckklassiker gav publiken nya berättelser och stärkte genren som helhet.

Även om 90-talet kanske aldrig kommer att minnas lika kärt som 70- eller 80-talet som ett skräckdecennium, producerade de några av de vildaste och konstigaste slasher-filmerna på skärmen. Nedan finns rekommendationer för var du ska börja om du inte riktigt är redo för Halloween-säsongen.

Popcorn (1991)

Att sätta en slasher-film på en biograf kan vara lite för meta för vissa, men fans av Popcorn förstår att det helt enkelt är en för bra möjlighet att gå miste om. Popcorn är ett kärleksbrev till skräckfilmerna från tidigare decennier, samtidigt som de fortfarande har massor av skräck i sig.

Handlingen i Popcorn följer en grupp amatörfilmare som använder en övergiven biograf för att vara värd för ett skräckfilmsmaraton som en insamling. När natten går börjar kropparna hopa sig. Filmmaratonplotten tillåter Popcorn att även innehålla tre filmer-i-en-film – dessa är direkta hyllningar till sci-fi-skräckpärlorna på 1950- och 60-talen.

Candyman (1992)

De flesta slasher-filmer har inte så mycket att erbjuda utöver skräckinjag, gore och campy humor. Candyman skiljer sig från mängden som en genuint viktig film som utforskar frågor om klass, ras och kön, samtidigt som det ger massor av skrämmande våld. Candyman går också det extra steget för att skapa en helt ny urban legend samtidigt som han undersöker processen som leder till dessa legender i verkligheten.

Filmen följer en blivande akademiker som är intresserad av urbana legender med ursprung i Chicagos ökända Cabrini-Green-utveckling. Hennes brist på tro på sådana legender leder till att hon kallar på Candyman och släpper lös honom på staden. The Candyman, med sin krok för en hand och munnen full av bin, är en av 90-talets mest skrämmande och unika antagonister.

Stendhals syndrom (1996)

Eftersom italienarna praktiskt taget uppfann den moderna slasher-filmen skulle det kännas fel att inte ta med åtminstone en från den legendariske gialla-regissören Dario Argenta. På 90-talet höll Argentas karriär på att tappa, men The Stendhal Syndrome innehåller några av decenniets mest brutala händelser.

Filmen följer en kommande detektiv (spelad av Argentas dotter, Asia) i fallet med en serievåldtäktsman och mördare, samtidigt som den också lider av Stendhals syndrom. Verklighet, konst och mardrömmar suddas ut när hon och mördaren jagar varandra. Användningen av sängfjädrar som ett provisoriskt vapen är ett av de mer viscerala ögonblicken på skärmen.

Avslutande tankar

Lägertiden var rolig, och tack och lov är den inte helt död. Den nionde säsongen av succéantologins skräckserie, American Horror Story: 1984, var en hyllning till lägergenren. Skräckgenren har diversifierat sig så mycket att det är osannolikt att vi någonsin kommer att se en annan sann lägerskräckepok, men det kommer alltid att finnas en eller två nya sommarlägerskräckfilmer eftersom det är en så fantastisk miljö.