Regissören Darren Lynn Bousman har utan tvekan gett oss den mest imponerande Saw-filmen hittills, när han gav oss Saw II. Av de fyra franchisefilmer han har regisserat, Såg II, III, IV och Spiral, Bousman har tagit vilda steg med varje utflykt. Var och en brukade utforska inte bara ytterligare ett kapitel i franchisen utan en läglig, rolig och ibland en metodik som finns i både att vara aktuell och rolig.

Saw IIDet är utan tvekan den bästa av filmerna. Det är en djup, total nihilistisk syn på återfall, opioidberoende och polisens korruption. En korruption kan jag tillägga som vi kommer att se igen i den fula verkliga världen och hans verk, men vi kommer att prata om det om ett ögonblick.

Saw II utforskar den mycket verkliga sanningen att precis som all verklig ondska är "Jigsaw" en symbol, en beteckning som kan användas som trossystem. Eftersom den här får Amanda att ta sig an manteln och kåpan i John Kramers ikoniska centrala pusselbit. Amanda hjälper Kramer med att skapa sitt konstverk och den sista gåvan till världen. Jigsaws hus av skräck. Filmen kunde lätt ha fått titeln exakt det och kommit undan med det eftersom den existerar för att visa oss i detalj ritningen och layouten av det förfallna, booby-fångade hemmet som en sammanställning av John Kramers egen cancerridna och sviktande sinne. Huset och John spelar i princip bara en sista akt, och de gör det i Jigsaws namn.

Jag älskar också del II eftersom det känns som att Twisted Pictures möter Hammer Films. Huset, dess gäster, dess värd, upplägget. Det känns väldigt Hammer. Det känns till och med som William Castle är på jobbet i skuggan ibland. Det är ett grundarbete som omedelbart skiljer den åt och gör några geniala saker.

Amanda håller på att bli "sticksåg", hon bär klädnader och grismasken. Det är hon som har styrkan att förverkliga Kramers sista önskningar, men det skyndar henne också vidare till hennes nästa plats i sekvensen. Hon visste att det skulle sluta med att bli honom en dag, eller bli hans idéer. En kraft som hon skulle förkroppsliga.

Amanda är ingen slarvig i rollen. Hon är mullvad i spelet. Medan alla i huset försöker hitta ut. Det är Amanda som i hemlighet flyttar runt Kramers pjäser för att passa hans spel och inte hjälpa dem att fly. Hon lägger ner anstiftan, eller pekar dem i vägen för fällorna. Hon har nästan svårt att ibland dölja egot. Amanda är USA på flera punkter genom filmen. Bousman går en vacker linje här. Han håller publiken lika noggrant placerad och investerad som Amanda är i huset. Det är ett annat spel men ett som finns i filmens undertext. Det är anledningen till det Saw II är så jäkla bra och anledningen till att den sticker ut i filmerna.

Medan Saw III är inte alls lika engagerande och är tyvärr inte lika realiserad på grund av problem med tempo och tid. Del II, har fortfarande mycket att göra när det gäller den linje som Bousman arbetade. I del III, Kramer är inte bra mot Amanda. Men, Amanda håller på att bli något annat och vill inte hålla sig till Jigsaw längre. Det är snarare mannen eller institutionen. Det är ett problem som uppstår väldigt tidigt mellan Amanda och Kramer. Medan de vanliga fällorna skapas och spänningen byggs upp ligger filmens verkliga kärna mellan Amanda, Kramer och läkaren de kidnappade för att hålla Kramer ticka, eftersom hans kropp håller på att stängas av från cancerns slutskede.

Jag känner att detta var Bousmans mycket verkliga kamp med studion som gjordes filmisk. Jag känner att Bousman i huvudsak var läkaren som behandlades som skit för att rädda Jigsaw. Ungefär som att läkaren i filmen tvingas in i situationen känner jag, så var Bousman det också. Du kan se studion ungefär som Amanda och Kramer, som sitter och petar Bousman i revbenen och gör honom beredd att misslyckas genom att ge honom uppgiften att rädda Jigsaw. Ett drag som de aldrig kunde vända med tanke på att han dör i cancer i slutet av Sågar första filmen. Det fanns ingen väg tillbaka från detta hörn. Men Bousman och många anställda på samma plats har tvingats försöka sluta med att göra just det.

Över ett decennium har gått sedan Bousman arbetade på sitt sista Såg filma. Det var den fjärde posten i franchisen. Med alla problem som del IV förde med regissören, trodde jag aldrig att vi skulle se Bousman återvända till franchisen, det gjorde jag verkligen inte. Så jag blev helt chockad och extatisk över att se att Bousman återigen är tillbaka med Spiral. Och redan från början av att titta på trailers kunde vi se att vi skulle få det bästa av hans Såg arbeta här. Vi visste att det skulle vara lägligt, subjektivt och att det skulle ha den där unika känslan som omisskännligt är Bousmans Såg.

Vi hade inte fel i den bedömningen. Han är tillbaka på plats och istället för att komma tillbaka och fortsätta där han slutade, tar han sig an Saws värld med helt nya steg till denna välbekanta rytm. Vi har även Chris Rock som agerar i filmen och lägger till sin egen röst till filmen.

Spiral: The Book of Saw mycket liknande Saw II har många saker i tankarna. Vi har att göra med korruption inom poliskåren. Vi ser på en ålder där den verkliga skräcken kommer från att unga svarta män blir skjutna för att de höjt en smörgås insvept i folie. Konversationen är svår att ha ... men det hindrade inte Bousman och Chris Rock från att ta allt det och ha en sann diskussion med publiken om världens form och formen av korruption, allt inom ramarna för en skräckfilm. Som regissören och författaren Mick Garris har sagt flera gånger, är skräck ett perfekt leveranssystem för större teman. Det är som att lägga pillret i jordnötssmör och bröd för att hjälpa till att svälja ner det. Skräcken i Spiral hjälper verkligen till att leverera några stora samtal.

I Spiral tar en mördare ut poliser helt villigt. Mördaren har en ny marionett, som börjar en polisuniform och är helt klart en spiralögd gris och en lek med polisen som kallas grisar.

Chris Rocks karaktär är en polis som själv gick emot status quo och lämnade in en medofficer som var korrupt. Bousman och Rock trampar försiktigt och visar att det finns "bra" poliser inom plikten, men det är inte många och till och med de har svårt att stå upp och göra rätt saker i vissa korrupbara ljus. Så, ja de säger att det finns bra poliser men budskapet är där att något fortfarande måste diskuteras.

Den officiella sammanfattningen av Spiral från sågboken går så här:

En sadistisk hjärna släpper lös en skruvad form av rättvisa i SPIRAL, det skrämmande nya kapitlet från SAW-boken. Arbetar i skuggan av en uppskattad polisveteran (Samuel L. Jackson), den fräcka kriminalpolisen Ezekiel "Zeke" Banks (Chris Rock) och hans nybörjarpartner (Max Minghella) tar ansvar för en hemsk utredning av mord som kusligt påminner om stadens hemskt förflutet. Omedvetet fångad i ett allt djupare mysterium, befinner sig Zeke i centrum för mördarens morbida spel.

Mest anmärkningsvärt är att Bousman och Rock tar Saw-formeln och lägger till den i en grym noir-berättelse som liknar David Finchers Sju. Det bästa av allt är att den gör det samtidigt som den spelar efter reglerna i en 70-talsfilm om smutskastning. Den finns i alla dessa världar, men den del av dess rötter som utvecklas i 70-talets grymma atmosfär är där filmen är som roligast. Återigen, som i Saw II och III, går Bousman försiktigt på denna linje med publiken och skriver karaktärer för att vara oss i deras funktionalitet. Det är en linje som Bousman går bra och jag är imponerad av hur han har lyckats utveckla den och anpassa den till ständigt föränderliga element som är den här konstiga och uppfinningsrika, galna franchisen. Spiral: From the Book of Saw är en explosivt, cool och hjärtskärande berg-och-dalbana som bjuder på stor energi. Dessa filmer har inte alla varit bra och vi har våra favoriter. När det kommer till denna värld, dess tillvägagångssätt och dess karaktärer nya och gamla, anpassar och utvecklas Bousman med turbohastigheter. Jag är mycket glad att han gjorde mer av det här.

Spiral: Från sågboken är ute nu på bio. Du kan också hitta de andra Saw-filmerna på HBO Max.

Metalocalypse görs till en långfilm för att fortsätta DethKloks äventyr. Läs mer här.