En av de svåraste uppgifterna för en ny författare är att presentera sitt arbete för läsaren. För de flesta är det ett snurr på roulettehjulet. Boken publiceras och du samarbetar med din publicist och förläggare för att driva den bästa möjliga kampanjen för att få folk att öppna pärmarna eller ladda ner till sina enheter för att läsa. I allmänhet innebär detta idag sociala marknadsföringskampanjer, intervjuer på olika webbplatser och vissa får till och med videoannonser på YouTube. Det finns författare där ute som kommer på mycket mer kreativa sätt att få ut ordet, och Roma Gray är en av dessa författare.

I hennes antologi, Grey Shadows Under a Harvest Moon: Six Trick or Treat Thrillers, Ms. Gray har gjort något som jag aldrig sett förut. Helt enkelt ger hon dig sex noveller som introducerar hennes idéer till helt nya romaner som kommer att skickas till återförsäljare nära dig, och sedan tar hon det ett steg längre. I den andra halvan av antologin ger Ms. Gray information om vad som kommer att hända i dessa romaner genom att "intervjua" en eller två av karaktärerna från varje berättelse. Det är en genialisk idé eftersom du kan presentera ditt märke av skönlitteratur för allmänheten och skapa intresse för mer.

Så, vad är Ms. Grays märke av fiktion och vem är hennes målgrupp? När jag läst klart hennes bok ställde jag den frågan till henne själv. Hon svarade: "Min målgrupp är vuxna och unga vuxna. Tanken är att de flesta böcker i Halloween-stil där ute är riktade till barn, men tonåringar och vuxna gillar Halloween också (det behöver inte bara vara för barn.) I andra änden av spektrumet är många av oss gillar inte de hårda skräckböckerna heller. Det verkar för mig som att det finns ett stort gap mellan dessa två ytterligheter och jag försöker fylla det gapet.”

Efter att ha läst hennes bok kan jag berätta att hon träffade sitt spår. Hennes berättelser skryter med originella idéer som är lättsamma samtidigt som de stoltserar med en mängd vanliga skräckvarelser: zombies, vampyrer, utövare av mörk magi och till och med sasquatch. Det stämmer, grabbar, Bigfoot dyker upp i en berättelse som heter "The Invisible Carrier" om en epidemi i Pacific Northwest och sasquatch är utbrottsapan som bär sjukdomen från en liten stad till en annan.

Jag måste vara ärlig här. Ms. Grays skönlitterära märke passar inte mig. Tonen i berättelserna och karaktärerna verkar som foder för en mängd filmer på Syfy-nätverket. Det finns en tid och en plats och till och med ett nätverk för den här typen av berättelser, men det är bara inte min kopp te. Jag gillar de mörkare sagorna och jag gillar mina monster lite mer monstruösa. En historia som dock stack ut för mig. I "Summer Vacation" presenteras vi för en ung man som heter Sean som tillbringar sommaren med sin mormor. Han är lite av en enstöring och har utvecklat, först som ett skämt för att göra sin mamma galen, ett intresse för mörk magi. När Sean börjar inse att hans besvärjelser faktiskt fungerar och att han från hela landet på något sätt har tänt eld på sin säng hemma och fått vattnet i hans föräldrahem att bli rött som blod, börjar han bli nervös. Återigen är tonen i berättelsen inte min smak, men det skulle vara en som jag skulle sätta mig ner och läsa för att ta reda på vad som händer i slutändan.

Jag applåderar att Ms. Gray presenterar ett riktigt snyggt verk. Det är svårt att hitta digitalt publicerade verk som är så bra redigerade, även bland etablerade författare som King och Rice. Det är något som bara inte ges så mycket tid som det borde vara längre.

Så, för att få ihop det här, om du är den typen av skräckläsare som tycker om din underhållning lite på den lättare sidan, det här är boken för dig och jag skulle uppmana dig att skaffa ett exemplar av Ms. Grays antologi idag. Du kan följa länken här. till Amazon och få det för endast $2.99!