En kille går in i en bar. Det som följer är en landsbygdens neo-noir som staplar sina berättelser som att vinna kort på ett bord, och varje berättelse trumfar den sista. Ekrummet är det senaste från de fina människorna på Black Fawn Films, avgjort mer av en dämpad thriller än deras vanliga skräckpris, men det visar en nivå av mognad och återhållsamhet som talar till lagets utvecklingsområde. Regisserad av Cody Calahan (Antisocial, släpp henne) och skriven av Peter Genoway, Ekrummet är en djupstudie i berättande med en hårt slående finish. 

Under en rasande snöstorm återvänder en drifter hem till baren med blå krage som ligger i den avlägsna kanadensiska staden där han föddes. När han erbjuder sig att betala en gammal skuld med en grizzled bartender genom att berätta en historia, snurrar nattens händelser snabbt till en mörk berättelse om felaktiga identiteter, dubbelkorsningar och chockerande våld.

Så, den killen går in i en bar, som berättar historien om en kille som går in i en bar, som berättar en historia - det är som en barfly Start, med lika drömlika egenskaper ju djupare du går. Jeff Mahers film rör sig med precis rätt energi, går upp till baren i tider av avslappnad konversation och flyter genom drömlandskap när minnen utvecklas. Kameran håller flödet i rörelse, vilket är av yttersta vikt i en film som huvudsakligen fokuserar på att två män pratar. Även om karaktärerna varierar är det verkligen filmens hjärta; en öppen dialog som använder avbrott och sidospår för att leka med pacing. 

Belysningen är kall, delikat och exakt. Musiken (av Steph Copeland) uppmanar publiken, skiftar mellan homespunna låtar som känns rätt hemma i sina svagt upplysta miljöer och en hemsökt, humörlig poäng som svävar över förfarandet, ett okänt vittne i händelserna som utspelar sig. Fridfull, men med en tråkig kant som håller dig förlovad. 

Baruppsättningen serverar dubbla arbetsuppgifter, men du vet aldrig. Ändringar av den inställda dekorationen, belysningen, layouten och kameran är olika på varje plats. Konsekvent visar sig Black Fawns lista över talanger bakom kameran vara imponerande; de vet hur man arbetar tillsammans och de vet hur man bygger en sammanhängande slutprodukt. Varje element hittar melodin och bygger en perfekt harmoni. 

Baserat på ett teaterstycke med samma namn (även skrivet av Genoway), Ekrummet har en teatral känsla i sin struktur. Dialogen, tempot, allt känns som att det körs på en gång på en scen. För i huvudsak det är vad de gjorde. Att ta lång tid tar upp till 15 minuter åt gången - skådespelarna tuggar igenom sina linjer och håller takten i ett jämnt klipp när de lägger ner allt. Filmen spelades till och med kronologiskt. Det orkestrerar spänningar som avtar och flyter, ständigt bygger upp till den viktade, dramatiska klimaxen. 

Peter Outerbridge (Saw VI) och RJ Mitte (Breaking Bad) bär filmen med sarkastiska skämt som vi kontinuerligt cirklar tillbaka till. I själva Oak Room, Ari Millen (Föräldralös svart) och Martin Roach (Cube Zero) dra sin rättvisa andel av vikten med sin morrande fyrkant. Varje föreställning är nyanserad, men ändå öppen; det kokar mycket spänning under ytan av den avslappnade dialogen. 

Huvudberättelsen studerar förlust och förhållandet mellan far och son. Dessa teman - denna outtalade skada - förankrar filmen, men det är lätt att fastna i det snurrande garnet. Även om det finns en långsam uppbyggnad och en hel del slingrande, leder varje lager av historia dig lite längre ner på vägen och kryper närmare utbetalningen.

Ekrummet är smart och vackert gjord, med fängslande och uppfinningsrik berättande som sticker ut i en bar full av cookie-cut-thrillers. Om du letar efter en unik berättelse med kreativt utförande kan du slå dig ner och ta en drink.

---

Ekrummet spelas som en del av Fantasia 2020, som har gått digitalt så att du kan titta på från ditt eget hems säkerhet och komfort. Kolla in det nästa på måndagen den 31 augusti kl. 11:30 EST.