Ljusen faller och ridån går upp. En ung sopran står i mitten av scenen medan publiken tittar på och väntar på att bli besviken över den uppfinningsrikedom som står för den stora divaen i Paris operahus. Dirigenten leder inledningen till hennes första aria och den unga sångerskan frigör sin röst och häpnar publiken med sin skicklighet. Du förstår, publiken vet inte att den unga sopranen, Christine Daae, varje kväll får undervisning av en mystisk lärare vars ansikte hon aldrig har sett. Och samtidigt som han har tagit hennes röst till nya höjder, har hon precis börjat frukta att det kan finnas en farlig besatthet bakom lärarens motiv. När de som står i vägen till hennes framgång börjar dö tragiskt, förverkligas dessa farhågor. Detta är historien om Fantomen på operan.

Först publicerad som en serie från 1909 till 1910 av den franske romanförfattaren Gaston Leroux, fångade berättelsen omedelbart läsarnas uppmärksamhet med sin svepande berättelse om romantik och mord som bara kunde klassificeras som opera. Det blev snabbt foder för anpassning och satir med nästan trettio versioner som prydt den vita duken sedan 1916. Varje ny filmskapare, manusförfattare och kompositör tar sin egen väg till det slutliga tragiska resultatet eftersom Fantomen oftast antingen dödas eller försvinner från operahuset när den brinner. Visst är vissa versioner bättre än andra, och det kan vara svårt att avgränsa vilka du kan njuta av; så jag ger dig min lista över fem favoritfantomer.

Operans fantom (1925)

En av de ursprungliga och bästa, Lon Chaney, mannen med tusen ansikten, förvandlade sig till den otäcka Fantomen besatt av den vackra Mary Philbin som Christine. Fantomen höll sig mycket närmare den ursprungliga berättelsen än de flesta andra anpassningar och föddes med sinnet hos ett geni men tragiskt deformerad. Stumfilmen är ett mästerverk av det makabra. Kolla in trailern nedan.

[youtube id=”HYvbaILyc2s” align=”center” mode=”normal” autoplay=”no”]

Phantom of the Opera (1943)

Claude Rains klev in i rollen som Fantomen i denna version av den berömda historien. Den stora skillnaden här är att Fantomens inblandning i unga Christines karriär, spelad av Susanna Foster, började före hans vanställdhet. Han bär på en fars hängivenhet till henne och är fast besluten att hennes karriär ska gå framåt. Privat betalar han för hennes röstlektioner och klockor från orkestern, där han spelar fiol på operan. När han förlorar sitt jobb som artist och inte längre kan betala för lektionerna, börjar hans galenskap byggas upp. Han konfronterar en musikförläggare som han misstänker ha stulit hans musik och dödar honom, bara för att få etssyra kastat i hans ansikte, vanställt honom och skickat in honom i katakomberna nedanför operahuset. Med vackra uppsättningar och utarbetade operaföreställningar av Foster och barytonen Nelson Eddy, är detta ett måste för alla fans av Fantomen.

[youtube id=”sCYhLLbAKx4″ align=”center” mode=”normal” autoplay=”no”]

Operans fantom (1989)

Blinka framåt över 40 år, förbi en sådär Hammer-produktion, en rock/disco-anpassning som involverar ett huvud i en skivpress, och en gjord för tv-anpassning som aldrig verkade hitta sin fot, och vi befinner oss 1989 med en ny version av Fantomen med Robert Englund som den galna kompositören. För att ta historien till en mycket mörkare plats, här byter Fantomen sin själ så att hans musik kan bli känd och älskad av hela världen. I handeln är hans ansikte dock fruktansvärt vanställt. Han mördar brutalt alla som står i vägen för Christines karriär, till och med flå några av dem levande, och reserverar huden för att sy fast på hans eget ansikte för att hjälpa till att dölja hans missbildning. Rising scream queen, Jill Schoelen, fyllde rollen som Christine och om du tittar noga kommer du också fånga platsen för en ung Molly Shannon som Christines vän och ackompanjatör. Det här är en sann skräckfilm i ordets alla bemärkelser, jag rekommenderar den starkt.

[youtube id=”ILumGzFYGz8″ align=”center” mode=”normal” autoplay=”no”]

Operans fantom (1998)

Det var bara en tidsfråga innan Dario Argento började anpassa Fantomen. Hans filmer, särskilt sådana som Suspiria, har alltid haft en stor skala som passar den här klassiska historiens behov. 1998 gav han oss en ny sorts fantom. Här är titelrollen inte det minsta fysiskt deformerad. Tvärtom, Julian Sands är lika stilig och sexig som de kommer som en man som fostrades upp av råttor i katakomberna under operahuset. Argento, snarare, presenterar en man vars missbildning finns i hans psyke och själ. Sociopaten känner bara till kärleken till sina råttor och sin besatthet av Christine, spelad av Argentos dotter, Asia.

[youtube id=”XkRBwRQb6gc” align=”center” mode=”normal” autoplay=”no”]

Operans fantom (2004)

Joel Schumacher tog fram Andrew Lloyd Webbers scenmusikal av Fantomen på operan vintern 2004. Versionen hade imponerat livepubliken i nästan två hela decennier vid denna tidpunkt och den var oroligt förväntad av publiken som ny av produktionen. Lloyd Webbers anpassning var trogen det ursprungliga materialet och expanderade endast där det behövdes för att konkretisera behoven för en fullständig musikal. Det är ett frodigt, dekadent skådespel av en film med lysande prestationer av Gerard Butler i titelrollen och Emmy Rossum som Christine. Om du älskar musikteater med en touch av skräck är det här versionen för dig.

[youtube id=”44w6elsJr_I” align=”center” mode=”normal” autoplay=”no”]