För flera år sedan jagade jag på skräckmusik. Nej, inte poängen från skräckfilmer eller musik du skulle spela på Halloween, men jag menar bra musik med distinkta skräckteman. Det var då jag kom över Harley Poe.

När det gäller skräckmusik är många band med skräcktema metal, rock, rockabilly, psychobilly, etc. Skillnaden med Harley Poe är att de läskiga, dumma eller störande skräck-temat texterna är ihop med en snygg och optimistisk bakgrund.

Det finns inget som att knäppa fingrarna till en sparkande banjo med texter om död, mord, varulvar, vampyrer, zombier och demonisk besittning.

Jag fick chansen att prata med frontmannen Joseph Whiteford och välja hans hjärna om bandet.

Hej och tack för att du pratade med mig! Jag är väldigt nyfiken på att veta var namnet Harley Poe härstammar från?

Harley Poe var den här eländiga skithuvudet som bodde två hus nere från mina föräldrars hem. Jag hatade den där killen och han hatade alla. Grannbarnen och jag pratade om att bryta in i hans hem och slå honom eller döda honom. Det är inte som att vi verkligen menade det. Han var bara en sådan kukhuvud, ingen av oss tål honom. Liksom spöksdamen från filmen Monster House, han skulle behålla våra leksaker om de landade i hans trädgård. Han sparkade min väns hund en gång. Vi hade riktigt goda skäl att hata honom. Han var också väldigt rik, och när mina vänner blev äldre började de hamna i trubbel och hade planerat att råna och slå honom. Jag minns att de berättade om sina idéer för att komma in i hans hus, men jag trodde inte att de någonsin skulle göra det. De slutade med att bryta sig in i hans hem och mörda honom, brutalt. Jag är inte säker på varför jag använde hans namn som mitt alias.

Whoa, det är helt klart den mest intensiva berättelsen om namn som jag någonsin har hört. Varför centrera låtarna kring skräck teman?

Jag älskar skräckfilmer. Jag växte upp med skräckfilmer. Jag var lite besatt av dem en stund. Inte så mycket nu, men jag försöker ändå hålla jämna steg med vad som kommer ut. Jag tror att de bara påminner mig om min barndom. Jag älskade de dagarna. Det är kul att skriva folkliga punk-låtar om konstig skit. Det ger mig en känsla av syfte.

En uppföljning av ditt svar, varför välja en sådan glad, optimistisk folkmusik för sådana mörka teman?

Jag gillar glada, fängslande låtar. Jag gillar kontrasten som de mörkare texterna ger till ett optimalt, roligt ljud. Jag är inte säker på att lyssnare skulle tycka att låtarna var så humoristiska eller roliga om musiken var lika mörk som det lyriska innehållet. Det låter folk veta att detta är make-believe. Detta är Return of the Living Dead or Texas Chainsaw Massacre del 2. Det är underhållning. Det är skönlitteratur med viss sanning spridd i. Det borde vara kul. Och också, för det är den typen av musik jag gillar. De flesta skräckrelaterade band faller inom kategorin punk, metal, psychobilly eller mörk elektronisk musik. Jag har aldrig varit bra på att spela något av det. Jag spelar akustisk gitarr och gillar när publiken förstår vad jag sjunger. Vad är poängen med att ha texter om du inte kan förmedla ditt budskap?

Vilken (a) musikalist (er) påverkade dig?

Jag upptäckte de våldsamma Femmes när jag var tonåring. Jag blev kär. Senare fick vi veta om The Cramps, Dead Kennedys, Dead Milkmen, The Dickies, Green Day, Weezer, Cake, Pixies, The Demonics, Slim Cessnas Auto Club ... man listan fortsätter. Ganska mycket vad jag än lyssnar på och älskar kommer möjligen att höras genom mitt eget skrivande. Det finns bara så många fantastiska band där ute. På senare tid har jag varit riktigt intresserad av Jeff Rosenstock, Frank Turner, The Reverend Horton Heat, Rocket From the Crypt, Ratatat, Man Man, The Taxpayers, The Presidents, Pale Young Gentlemen, Portugal. The Man, Clap Your Hands Say Yeah, Shannon och The Clams, The Mountain Goats, The Babies, Ezra Furman, Fugazi, Millencolin, A Giant Dog ... nu är de ett fantastiskt band!

Jag har hört talas om några av dem, men jag kommer definitivt att kolla in resten. Påverkade särskilt skräckförfattare ditt låtskrivande?

Jag tror inte det, men kanske Edward Gorey.

Bra val! Ghastlycrumb Tinies är en av mina favoritböcker. Det var nyligen två återföreningar. Planeras längre i framtiden?

Svaret kommer med tiden. Jag fokuserar just nu på mina två söner. Bandet tog upp mycket av mitt liv, men jag tror inte att Harley Poe för alltid är klar med att spela shower. Jag har åtminstone inga planer på att sluta skriva låtar. Vi får bara se.

Det nya albumet "Lost and Losing It" släpptes nyligen. Det är betydligt annorlunda lyriskt än tidigare Harley Poe-album. Vad var ditt inflytande för den här?

Min skilsmässa.

Jag är mycket ledsen att höra om skilsmässan. För en lite lättare fråga gör du ditt eget Harley Poe och andra skrämmande konstverk; vad fick dig att välja stil och vad inspirerade dig?

Stilen är precis vad jag tycker om. Jag tror inte att jag vill kopiera någon, men jag har alltid älskat barnbokillustratörer. Jag gräver Tim Burton, Charles Addams, Edward Gorey och den myriad av stora artister som dessa mästare har inspirerat. Instagram är fullt av fantastiska artister. Jag inspireras varje gång jag surfar.

Vad kan vi se fram emot i framtiden för Harley Poe och din konst?

Jag brukar lägga upp min konst på Instagram. Jag planerar att släppa mina siffror när jag kan, och just nu illustrerar jag en barnbok skriven av regissören Joshua Hull. Jag kommer att börja spela in nästa Harley Poe-album förhoppningsvis i vinter. Jag tror att det blir ett roligt, otäckt litet album. Och som sagt, jag har inte Harley Poe är klar med att spela program. Håll dig uppdaterad, antar jag.

Grattis till bokillustrationen! Jag ser fram emot att se den färdiga produkten. Och jag hoppas definitivt att det finns fler shower i framtiden. Vilken är din favoritskräckfilm?

Det har alltid varit Återvändande av de levande döda, men jag är inte säker längre.

Vilken är din favoritlåt från Harley Poe du spelat in?

Jag har ingen aning.

Jag kan bara anta att det beror på att det finns så många fantastiska spår att välja mellan. Oavsett om du lyssnar på "Olivia", "Corpse Grinding Man", "I'm a Killer", "Don't Go Into the Woods" eller en av de nyare spåren som "Persevere", du är garanterad en bra tid, några bra texter och en kraftig skräckhjälp.

Om du är mer anpassad till artister som Marilyn Manson, se till att kolla in hans läskiga som fan Instagram sida han springer.

Bilder med tillstånd av joewhiteford.blogspot.com