Slotts sten. Det är bara en liten imaginär stad i Maine, eller hur?

Fantasin som födde den lilla staden tillhör ingen mindre än Stephen King, så var säker på att den här platsen inte är "vanlig". Precis som andra platser som författaren har skapat under åren, vet de pittoreska hemmen och leende invånarna på Castle Rock sanningen om farorna som ligger i mörkret.

Den har bevittnat fasorna av Needful saker och överlevde George Starks ankomst Den mörka halvan, trots allt, och det är ganska mycket på egen hand, men Hulus helt nya serie, med en passande titel Castle Rock, försöker gräva djupare i den tysta staden och de band som binder den samman och till resten av Kings universum.

Som sådan är det ett veritabelt förråd av påskägg för fans av Kings romaner och noveller, av vilka några, inte alla, kommer att pratas om här. (Vi måste lämna något för dig att hitta, eller hur?)

Allt börjar i Shawshank Prison...

Ja, det där Shawshank-fängelset. Vaktmästaren Dale Lacy (Terry O'Quinn) tvingas gå i pension från sin post efter decennier av trogen tjänst. Nästa dag vaknar han, tillbringar lite tid med sin fru och går sedan ut till det lokala stenbrottet och tar livet av sig på ett av de mest brutala sätt jag någonsin sett på tv.

Naturligtvis är alla chockade tills fängelsevakterna upptäcker en ung man (Bill Skarsgard) som har hållits av Lacy i vad som rimligen kan kallas en oubliette på en övergiven avdelning i fängelset.

Efter att de städat upp honom kommer han bara att säga orden "Henry Deaver" som bara råkar vara namnet på en advokat (Andre Holland) som växte upp i Castle Rock och som var i centrum för sitt eget mysterium i sin ungdom där . Han reser nu landet runt och kämpar för rättigheterna för dem som har dömts till döden.

Deaver återvänder naturligtvis hem för att upptäcka att saker och ting inte är som han lämnade dem.

Hans adoptivmamma Ruth (Sissy Spacek), som lider av början av demens, bor med före detta sheriffen Alan Pangborn (Scott Glenn). Om Alan Pangborn låter bekant för dig beror det på att han var sheriffen på Castle Rock när den djävulska Leland Gaunt öppnade sin antikaffär där och karaktären har tidigare spelats på vita duken av Michael Rooker i The Dark Half och Ed Harris i filmatiseringen av Needful saker.

Deaver befinner sig snart mitt i ett ständigt växande mysterium med den osannolika och ofta oönskade hjälpen av sin tidigare granne, Molly Strand (Melanie Lynskey), som bara råkar vara psykiskt begåvad.

Exekutiv producent JJ ​​Abrams och ett fantastiskt författarteam inklusive Sam Shaw har noggrant undersökt Kings verk och skapat en atmosfär och berättelse från författarens byggstenar som känns som att den kunde ha skapats från hans egen hand.

Några av de tidigare nämnda påskäggen är ganska uppenbara. Den senaste trailern ger oss en glimt av Juniper Hill Asylum, till exempel.

Läsare av Kings romaner kommer ihåg sjukhuset från dess omnämnande i flera av Kings böcker. Henry Bowers (IT), Nettie Cobb (Needful saker), Raymond Joubert the Space Cowboy (Geralds spel), och Charles Pickering (Sömnlöshet) var alla patienter på Juniper Hill.

Andra är ganska väl dolda i karaktärernas efternamn, gamla tidningsrubriker, och rader av dialog som bara den aktiva lyssnaren kommer att fånga vilket är ytterligare ett bevis på det kreativa teamets dedikation till materialet.

En uppmätt del av framgången för serien kommer i dess rollbesättning. Många av de inblandade skådespelarna och skådespelerskorna är inte främmande för Stephen King-anpassningar, och de tillför en viss nivå av expertis i tolkningen av hans arbete till deras skådespeleri här.

Sissy Spacek är det förstås d Carrie White från de Palmas filmversion 1978 av Carrie, och hennes Ruth är symbolen för sårbar matriarkisk styrka, som håller fast vid det liv hon är känd även om det bleknar i hennes minne.

Bill Skarsgard skapar samtidigt en karaktär som är mer olycksbådande och skrämmande än till och med hans roll som Pennywise the Clown i förra årets IT anpassning. Det finns något nervöst i hans storögda falska oskuld som den ännu icke namngivna "Shawshank-fången". Han behöver ingen flashig smink eller knivskarpa tänder här.

Enbart hans blick kommer att göra dig in i och effekten han har på de omkring honom kommer att göra dig mållös i slutet av avsnitt fyra.

Och så finns det Melanie Lynskey som många kommer att minnas från hennes huvudroll i Kings episka spökhusminiserie "Rose Red". Lynskey spelar Molly på ett sätt som är både förtjusande och bedrövligt när vi ser hur hon självmedicinerar i ett försök att tona ner hennes telepatiska förmågor och vi sympatiserar med det faktum att hon oupplösligt dras till Henry Deaver, hur mycket hon än försöker bekämpa deras anslutning.

Andre Holland som Henry är självklart central i serien, och även om detta är skådespelarens första inhopp i Stephen Kings värld, är det knappast hans första framträdande i genren. Bland hans många krediter dök han upp i "American Horror Story: Roanoke" och hans framträdande på Castle Rock är både skiktad och trovärdig.

Naturligtvis, som i alla bra King-berättelser, är staden i sig en egen karaktär, och tittarna får aldrig ett ögonblick att glömma att dess skuggor döljer hemligheter som säkerligen är mörkare än din egen hemstad ... eller är de det?

Det är den ultimata skönheten i en Stephen King-berättelse, förstår du. Vilken liten ansiktslös stad som helst kan vara Castle Rock med dess säregna invånare, läskiga spökhistorier och tillräckligt med skandal för att trötta ut det mest hängivna småstadsskvallret.

Ungefär som själva staden Castle Rock, verkar serien hålla andan mitt i spänningen i sin egen historia som om den väntade på att det värsta skulle hända. Varje scen bygger på den sista och skapar sakta ett mysterium som ber att lösas även när publiken fruktar lösningen.

Castle Rock kommer att debutera på Hulu den 25 juli 2018. Kolla in ny trailer nedan!

https://www.youtube.com/watch?v=gXsKCQenpt0