Pojken bakom dörren - vilket är nu på Shudder - är en spänd, spännande berättelse om vänskap och rädsla, som sätter fokus på två begåvade barnskådespelare som bär hela filmen på sina imponerande kapabla axlar. Filmen samskriven och regisserad av livslånga vänner och filmskapande duon Justin Powell och David Charbonier, fick mig att sitta på kanten av mitt säte, med oro för sina två ledningar.

I filmen väntar en natt med ofattbar terror tolvårige Bobby (Lonnie Chavis) och hans bästa vän, Kevin (Ezra Dewey), när dy kidnappas på där på väg hem från skolan. Bobby lyckas fly från sina gränser d mörka hallar, ber hans närvaro går obemärkt förbi när han undviker sin fångare vid varje varv. Ännu värre är d ankomst av en annan främling, vars mystiska arrangemang med d kidnapparen kan stava viss undergång för Kevin. Utan möjlighet att ringa efter hjälp och mil av mörkt land åt alla håll, ger sig Bobby ut på ett räddningsuppdrag, fast besluten att få sig själv och Kevin att leva ... eller dö försökande.

Det är en imponerande första från Powell och Charbonier, som fortsatte med att göra 2021 -talet Djinn (som också stjärnor Ezra Dewey). Duon tog lite tid att chatta med mig om Pojken bakom dörren, barn i fara, vikten av en bra castingregissör och deras kärlek till genren.

Kelly McNeely: Ni är livslånga vänner, vilket är helt underbart. Hur börjar din berättelse om vänskap? Och hur började du din strejk mot filmskapande?

Justin Powell: Vi har känt varandra sedan dagis. Och vi knöt alltid samman filmer, speciellt skräckfilmer, thrillers, du vet, det är verkligen vad vi växte upp på. Och vi fastnade för filmer som vi inte borde ha, och tittade bara på många saker som vi förmodligen inte borde ha vuxit upp. David flyttade hit innan jag gjorde det - till LA. - och jag följde med för en praktik. Och vi visste bara att vi ville hitta ett sätt att fortsätta arbeta tillsammans. Vi visste att vi älskade berättande, och det är den värld som vi ville komma in i. Så vi är som, ja, det är bara vettigt för oss att gå ihop och driva drömmen. Så vi började bara skriva några manus tillsammans, och det växte bara in i oss precis som, okej, låt oss bara bli en fullfjädrad filmskapande duo. Och här är vi.

Kelly McNeely: Var tog konceptet för Pojken bakom dörren komma från? För det är en fantastisk idé med bara fantastiska föreställningar runt - och vi kommer in på det, men - var kom idén till den här filmen ifrån?

David Charbonier: Tack så mycket, det betyder mycket. Jag menar, det kom verkligen ut ur, jag tror, ​​den här typen av frustration över allt avslag vi hade fått på många av våra andra manus. Så vi bestämde oss för att vi ville göra något som var super litet, superinnehållet, som vi potentiellt skulle kunna göra självständigt. Kid -faktorn gjorde att vi fortfarande måste hitta ett företag som kan hjälpa oss att uppnå vår vision. Men vi bara älskar verkligen - som Justin sa - vi är fans av genren och vi älskar thrillers, så det var precis där vi graviterade och vi ville verkligen berätta en historia som var förankrad i vänskap.

Kelly McNeely: Den har så starka teman för vänskap, som jag tycker är riktigt vacker. Så Ezra Dewey och Lonnie Chavis, de är återigen otroliga. Det finns ett sådant djup och mognad i deras framträdanden, vilket verkligen är fantastiskt. Det är djärvt att göra inte en utan två filmer som bärs av barnskådespelare, för det har du Djinn också. Och det finns en sådan ärlighet för båda dessa filmer. Kan du prata lite om de beslut som ska fattas Pojken bakom dörren och Djinn, och har dem båda stjärnbarnsskådespelare?

Justin Powell: Ja, jag menar, det berodde verkligen på - som David sa - hur vi älskar skräckhistorier i allmänhet som jag tror handlar om barn. Det påminner oss om vår barndom när vi växte upp, du vet, på 90 -talet, som jag sa tidigare att titta på filmer och saker som vi inte borde ha. Och du vet, vi knöt ihop saker som The Goonies och Jurassic Park med Lexie och Tim, och vi älskade att se dessa barn i farliga situationer, och det kändes bara som detta spännande äventyr, ungefär som Steven Spielberg, väldigt Amblin-liknande. Som att vi alltid gillar att verkligen dras till det, och det är sånt som lockade oss att vilja ha dessa unga ledare i båda våra filmer. Jag känner att den typ av Amblin -känsla kanske kommer igenom lite mer Djinn, kanske för att liksom Pojken bakom dörren har en mörkare mage med sig. Men vi ville aldrig att det någonsin skulle kännas utnyttjande. Vi ville att det fortfarande skulle finnas de där stunderna av lättnad och kul. Och ja, så det var därför vi drog till barnen för de två första filmerna som vi har gjort.

Kelly McNeely: Nu säger de, du vet, aldrig arbeta med barn eller djur. Uppenbarligen har du bevisat att det är falskt. Men vilka råd skulle du ge till regissörer som arbetar med unga skådespelare, och skulle du någonsin arbeta med djur?

David Charbonier: Det är riktigt roligt att du sa det. Vi har en historia vi kommer med som fokuserar mycket på djur. Och det är som att vi gillar en utmaning. Jag menar, vårt råd skulle bara vara - jag känner också som vem vi ska ge råd, vi försöker fortfarande ta reda på det - men om vi skulle ge råd tror jag att det skulle vara att försöka att inte låta dessa saker begränsa den typ av historier du vill berätta. Tänk verkligen igenom med planering, som hur du ska planera dina dagar och ditt schema, försöker vara det mest effektiva. Var verkligen förberedd med din skottlista och hur du vill attackera den. 

Och jag skulle också säga, du vet, var äkta om det, vi har definitivt hört många konversationer om, ni kan anställa en 18 -åring som ser riktigt ung ut. Och jag känner bara att det aldrig riktigt ser rätt ut. Jag tror att vi har passerat 35-åringar som spelar gymnasieskolor vid denna tidpunkt, vilket alltid är det bästa, så det lägger bara till en äkthet. Och du vet, Lani och Ezra gav precis de bästa föreställningarna någonsin. Vi hade aldrig kunnat hitta någon äldre eller ens deras ålder som kunde ha gett en så ärlig prestation. Så jag tror att det i den aspekten verkligen fungerade för oss.

Kelly McNeely: De är båda så otroliga i filmen, ni gjorde ett fantastiskt jobb med dem och att hitta dem också. Hur hittade du dessa två?

Justin Powell: Bara för att komplettera med Davids poäng, hitta en riktigt bra casting -regissör. Och vi hade verkligen turen att ha fått det. Amy Lippens tog med sig den här saken, det var hon som hittade Lani och Ezra, hon kom med alla idéer för resten av rollistan. Snåla inte med en stor castingdirektör, se till att du hittar det absolut bästa du kan tycka om. Som Amy. Jag vet inte om hon är tillgänglig, hon kanske är det, om hon är det vill vi alltid arbeta med henne på våra filmer. Så ta inte bort henne från oss! Men hon är där ute, om du letar efter en bra. 

Hitta en castingdirektör som förstår din vision. Speciellt om du försöker arbeta med barn, hitta en castingdirektör som har erfarenhet av att hitta begåvade barn och som verkligen kommer att slå för djupa, omfattande sökningar, för det är ungefär vad det handlar om. Du måste verkligen gå brett med dessa sökningar och få in så många barn som möjligt, vilket är svårt på en sådan budget. Men ja, Amy - jag vet inte hur hon gjorde det - hon lyckades dra en kanin ur en hatt. Och hon tog till och med två kaniner ur en hatt. Och det var till den punkten, du vet, som gjorde vårt jobb riktigt enkelt, för när hon hittade dem, var vi precis som, okej, det var det vi trodde skulle bli det största hindret, du vet, hittade dessa två riktigt duktiga barn. Men i stället fanns det en hel massa andra hinder. Men barnen var inte en av dem, de kunde ta med det med sina föreställningar. Och även med de begränsade timmarna är det den enda anledningen till att jag tror att vi kunde få det vi har, eftersom de bara kunde slå på så starka prestationer.

Kelly McNeely: Du har nämnt Amblin och den typen av filmer. Pojken bakom dörren har typ 80-/90 -talets känsla; det finns inga föräldrar, det finns barn i fara, det är också mycket isolerande för dessa barn. Fokus ligger på att de ska rädda varandra, vilket jag tycker är så vackert. Har manuset någonsin krävt föräldrar? Eftersom jag älskar att de inte finns där alls, tror jag att det är ett så kraftfullt element att de är alla på egen hand, jag älskar det. 

David Charbonier: Tack så mycket för att du sa det. Det var så viktigt för oss. Du vet, när vi skulle gå ut med det tidigt, var det något som vissa ville se. Vi blev alltid tillfrågade som, ja, var är föräldrarna? Vad gör föräldrarna? Varför letar inte föräldrarna efter dem? Och för oss, som ja, naturligtvis letar föräldrarna efter dem. Men vi är med Bobby och Kevin just nu. Vi är i deras perspektiv, de kan inte lita på att deras föräldrar ska bli räddade. De måste lita på sig själva och sin vänskap och sitt mod. Och du vet, de är underdogs. 

Jag tror att det är det som gör alla intressanta berättelser övertygande, är när man har karaktärer som är underskattade och liksom avfärdar dem. Och det var verkligen det vi ville göra med historien, vi ville inte att den skulle handla om, du vet, en detektivstil eller något som är som att spåra var de befinner sig och jaga dem. Vi vill att det mest ska handla om att de räddar sig själva.

Kelly McNeely: Det är också ett riktigt starkt val, för igen sätter det verkligen allt fokus på dem. Det känns verkligen som att det inte finns någon annan som kan hjälpa dem. Det handlar bara om de två tillsammans och styrkan som de har i sin vänskap. Det är verkligen underbart. Du nämnde tidigare filmer som du inte borde ha sett när du var yngre. Så jag är lite nyfiken, emellan Djinn och Pojken bakom dörren och i allmänhet, vad är dina skräckinfluenser och inspirationer?

Justin Powell: Herregud, vi har så många. Jag antar att vi går igenom epokerna, jag tror att vi från och med 70 -talet har influenser från Käkar, Halloween, The Thing, The Shining - självklart - Terror på Elm Street... Och många anser inte denna skräck i sig, men Jurassic Park var ett riktigt stort inflytande för oss - vi älskade Lex och Tim så mycket, du känner verkligen verkligen faran när du är med dem. The Descent från 2000 -talet. Och på senare tid tror jag Andas inte hade lite inflytande på oss. Och så de bara är många, det finns så mycket skräck som vi bara älskar verkligen att jag tror att vi ibland gick lite överbord med våra hyllningar. Som om vi inte kunde hålla tillbaka, är vi som, ja, det här är vår enda möjlighet att göra en film, möjligen. Så låt oss bara slänga in allt där. Så det finns många referenser som vi gör, tror jag i båda våra filmer, som vi kommer att försöka ringa tillbaka till nästa, men vi kommer förmodligen att lägga om saker i det. Det händer bara.

Och sedan gå tillbaka längre, Hitchcock var allt - vi älskar den typen av spänning. Och vi försökte verkligen luta oss in i det Pojken bakom dörren, vi uppskattade verkligen spänningen över, du vet, våld och trams, även om det finns en del våld, men vi ville att det verkligen skulle dyka upp när det hände. Så ja, jag vet att det är väldigt långvarigt, jag känner att vi båda kan fortsätta väldigt länge om våra influenser och saker -

David Charbonier: Du glömde två av de största - Gremlins och Barns lek. Vi har bokstavligen en linje från Barns lek i filmen. 

Justin Powell: Det är sant. Jag känner verkligen att många av våra influenser är från 80 -talet. Det finns så mycket skräck från 80 -talet som vi verkligen älskar.

Kelly McNeely:  Och [80 -talets skräck] är också så ikoniskt, för jag tror att det var då genren verkligen började blomstra och verkligen fick en publik och fick så mycket dragkraft att det finns så mycket innehåll, och allt är bra. Nu märkte jag en mycket specifik bildekal på bilen, och i filmen med filmens teman verkar det också ganska avsiktligt. Kan du prata lite om det?

Justin Powell: Ja, jag menar, för oss närmar vi oss allt i vår historia väldigt organiskt, antar jag. Och i det här har vi två saker, eller hur? Jag tror att skräck, särskilt skräckgenren, konst efterliknar livet och de saker som påverkar människor eller dig som filmare, du vet, du injicerar det i din konst. Så självklart påverkades vi mycket av det och påverkas fortfarande av, du vet, situationen i världen. Men också, det här är en film där du måste få exponering, utan att tala, på en mycket begränsad tid. Vi ville få bollen att rulla direkt. Vi gillar verkligen inte dialogtunga berättelser, vi känner att, du vet, i dessa situationer sitter folk inte och pratar och exponerar. Du vet, de är bara på språng och de försöker fly eller vad de än behöver göra. Och så vill vi hålla oss så trogna karaktärernas verkliga motiv och handlingar som möjligt. 

Och så hamnade vi i den här situationen där det är som, okej, vi vet att vi vill ha dessa två barn som kidnappas. Men en av dem måste liksom lämnas kvar. Men varför skulle de båda kidnappas om någon av dem lämnas kvar? Åh, ja, kanske ville de bara ha en, och de tog den andra ur omständigheterna. Du vet, du kan inte lämna några vittnen bakom dig. Tja, varför är det? Åh, väl, anledningen är för att de ville ha det här barnet eftersom han passar den demografiska som kidnapparna vill ha. Och så slutade allt detta med att behöva plantera frön för det, subtilt, och klistermärket är ett riktigt trevligt sätt att plantera det fröet. Utan det tror jag att du inte förstår varför Bobby är kvar i bagageutrymmet. Du underskattar honom inte nödvändigtvis, eller förstår inte varför kidnapparna underskattar honom. Och så kan det tyckas att det bara är godtyckligt, eller bara göra ett uttalande - som det gör ett uttalande - men samtidigt går det verkligen aktivt framåt i handlingen. Så ja, vi dödade två fåglar i en smäll. Det är ett fruktansvärt ordspråk, men ja. 

Kelly McNeely: Det är ett bra exempel på ”berätta inte för mig, visa mig” och jag tycker att det är ett riktigt starkt val där. Så vad är nästa för er? 

David Charbonier: Jag menar, förhoppningsvis en annan film. Det är en så svår väg, även om de alltid säger att när du gör din första film är det så lätt att få din nästa från marken. Och det har liksom varit en myt. Du vet, vi har gjort två filmer. Och den tredje är lika svår att komma av marken som den första. Vi hoppas att du vet att saker kan lösa sig. Förhoppningsvis snart. Vi har många intressanta historier, tycker vi, inom genren som vi skulle vilja kunna berätta. Med barn och djur nästa, förhoppningsvis. Men ja, vi älskar verkligen skräckfilmer, tittar på dem och kommer med historier. Och vi är bara så glada att den här äntligen kommer ut den här veckan.