Det är utan större nöje som jag måste erkänna brottet att aldrig en enda gång titta Monster Squad tidigare i mitt liv, men här är vi. Tack och lov, även om den här filmen är en klassisk 80-talsfilm som många har vuxit upp med, så kunde jag undvika spoilers och uppleva detta hundra procent blinda, och jag kunde inte varit mer tacksam för det.

Allt med denna film utstrålar bara 80-tals charm från monsterdesignen till scenografin och skådespeleriet. Det enda som kan göra Monster Squad ännu mer en produkt av 80-talet skulle vara om Van Halen hade komponerat hela soundtracket. Men med den tanken i åtanke låter det som att det skulle vara ganska häftigt.

Handlingen till Monster Squad är en relativt enkel sådan, men tillräckligt rolig för att den inte förringar den totala upplevelsen. Monster är verkliga, dålig skit händer, och det är upp till de lokala monsterentusiasterna att rädda dagen innan världen förtärs av ondskan. Enkelt nog, men den verkliga anledningen till att du tittar på filmen är för karaktärerna och deras interaktion med galenskapen som utspelar sig runt dem.

Barnskådespelarna var fantastiska i den här filmen, särskilt med tanke på att det är en "familjefilm" från 1987. Jag säger familj så där, för för en PG-13-film trampar den på något allvarligt mörkt territorium. Från Sean och Phoebes föräldrars sönderfallande äktenskap till att den skrämmande tyska killen är en överlevande från Förintelsen, Monster Squad är inte rädd för att utforska den mörkare sidan av mänskligheten.

Den titulära monstergruppen har alla verklig kemi på skärmen och känns verkligen som en grupp unga vänner som binder samman över sin ömsesidiga kärlek till skräckgenren. Även bikaraktärerna som Scary German Guy, ja det är det enda namnet karaktären får, känns äkta och hans interaktioner med barnen är en fröjd att se på skärmen, om inte bara en smula på den läskiga sidan.

Och det är inte bara de mänskliga karaktärerna som briljerar, monstren är fantastiska i sin egen rätt. Stjärnan i gänget missanpassade är ingen mindre än Frankensteins monster, som skickades för att döda våra unga huvudpersoner och istället blir vän med de unga monsterjägarna. Att se monstret lära sig och interagera på skärmen, om än kort, var verkligen hjärtevärmande och jag hade verkligen ett leende på läpparna under varenda en av hans scener.

Förutom Frankensteins monster bjuds vi på Mumien, The Creature From The Black Lagoon, The Wolfman och slutligen greve Dracula själv. Mumien och den gamla goda fiskmannen kändes som engångskaraktärer, eftersom de egentligen aldrig gör så mycket under filmens gång än att vara baken av några skämt här och där. The Wolfman är lite bättre, men de få scenerna där han är mänsklig är otroligt korta och tillför inte mycket till upplevelsen.

När det gäller greve Dracula, för mig blev han påkörd. Jag tyckte personligen att det var en fantastisk idé att inte få honom att säga ett enda ord förrän nästan tjugo minuter in i filmen, vilket gav ifrån sig en mer olycksbådande atmosfär och att hans första ord var benhårda. Och sedan ska skådespelaren överagera och ringa in det lite, i huvudsak bli en parodi på karaktären han porträtterar.

Överspelningen är inte nödvändigtvis ett problem, men det är skrämmande när Dracula i en scen gör ett användbart jobb med att vara läskig och otäck, bara för att nästa skärm ska få honom att skrika och hamra iväg på en vägg och leta efter sin stulna amulett. Lägret börjar visa sig under dessa ögonblick, och det är svårt att säga om scenen är tänkt att tas på allvar eller inte.

När Monster Squad börjar starkt och behåller din uppmärksamhet fram till den sista kreditrullen så mycket kan inte förnekas. Vad den gör bra gör den extremt så, tyvärr gäller samma sak när filmen snubblar. Och det är i dessa ögonblick som upplevelsen späds på, fast tack och lov inte förstörs.

Se, Monster Squad är en jävligt bra tid, även när den anstränger sig lite för mycket för att vara läskig eller rolig. Den är inte perfekt i alla fall, men vad är det för film? Jag njöt av min tid med Monster Squad, och allt det där 80-tals roliga har verkligen gjort mig ännu mer exalterad inför premiären av konstigare saker säsong två nu på fredag.

Se till att ställa in nästa vecka för ännu en upplaga av Late To The Party, den här gången tar vi en titt på 2006 års Yxa.

Bildkredit: Chris Fischer