En av de stora anledningarna till att skräckfans alltid är så förbannade över remakes är att Hollywood ofta väljer älskade klassiker att ge behandling till, den sortens filmer som egentligen inte behöver ändras, modifieras eller uppdateras på något sätt.

Och då, då och då, görs en film om som faktiskt skulle kunna dra nytta av en nyinspelning.

Släppt i 1976, Staden som fruktade Sundown är långt ifrån en klassiker, även om det har blivit lite av en kultklassiker. Först nyligen släppt på DVD/Blu-ray av Scream Factory, för allra första gången, är Charles B. Pierces original för det mesta ett tråkigt, framhävt av några ganska läskiga sekvenser av den maskerade slasher som förföljer och brutalt dödar sina offer.

Onödigt att säga, Staden som fruktade Sundown var lika mogen för en remake som vilken skräckfilm som helst från det förflutna, och en har precis kommit till VOD-butikerna. Regisserad av Alfonso Gomez-Rejon och producerad av Amerikanska Horror Story Skaparen Ryan Murphy, 2014 års remake sätter en meta twist på 1976 års version, som utspelar sig i en värld där originalfilmen finns och är erkänd.

[youtube id="S4o_bFGFSKc"]

Utspelade sig under de senaste månaderna av 2013, Staden som fruktade Sundown utspelar sig i den lilla staden Texarkana, platsen för de verkliga morden som inspirerade Pierces original. Efter en återupplivande visning av filmen attackeras Jami och hennes pojkvän av en kopiatormördare som bär samma mask som den i filmen, vilket sätter igång en händelsekedja som återigen gör invånarna i Texarkana rädda för mörkret.

På pappret låter visserligen detta förhållningssätt till förfarandet lite daterat, eftersom det saknar post-Skrika, "allt är meta" båt med drygt två decennier. Och man kan faktiskt hävda att det inte finns något så originellt med denna remakes koncept, eftersom otaliga skräckfilmer genom åren har använt det Skrika inspiration som startpunkt.

Ändå, Staden som fruktade Sundown är ett av de fräschaste andetag som jag har upplevt som skräckfan i år, och dess ankomst kunde omöjligt ha varit bättre tajmad. Medan paranormal-mani för närvarande dominerar genrens landskap, har Murphy och kompani djärvt återvänt till "whodunit?" slasher-eran med den här, och den resulterande produkten är en av de smartaste skräckremakerna av dem alla.

Även om det förbättrar originalet på nästan alla sätt, en av de mest anmärkningsvärda aspekterna av Staden som fruktade Sundown 2014 är att det faktiskt finns en central karaktär, något som saknades mycket 1976. Medan originalet introducerade en mängd karaktärer som du aldrig riktigt lärde känna, är nyinspelningens Jami (Addison Timlin) en karaktär du verkligen bryr dig om, vilket hjälper för att göra filmen engagerande även när den maskerade slashern inte är på skärmen.

På samma sätt var ett av de största misstagen den ursprungliga filmen gjorde att den berättades ur polisens perspektiv, snarare än invånarna i Texarkana. Genom att vända på manuset gör remaken för oss att se vilken inverkan morden och filmen från 1976 hade på stadens invånare, vilket är mycket mer intressant än att se ett gäng poliser förfölja en mördare. Alla de olika karaktärerna – inklusive sonen till originalfilmens regissör – väcker den lilla staden till liv på ett sätt som originalet inte gjorde.

Men låt oss inte spendera hela denna recension på att jämföra remake med original, eftersom Staden som fruktade Sundown 2014 är i hög grad sin egen film, en som hyllar originalet samtidigt som den banar sin egen väg. I själva verket är det på många sätt mer av en uppföljare än det är en remake, och det väl genomförda meta-upplägget – även om det har gjorts tidigare – går långt för att få det att kännas som en fräsch upplevelse, i motsats till en uppskjuten. .

Den visuella stilen är en av de största bidragsgivarna till den här nyinspelningens förträfflighet, och atmosfären Gomez-Rejon (Amerikanska Horror Story) ger det smarta manuset det som verkligen får det att glänsa. Från ljussättning till film, Staden som fruktade solnedgången är en av de snyggaste skräckfilmerna på flera år, visuellt rik på personlighet och överhängande skräck. Filmen lyckas till och med ha en nästan överjordisk tidstypisk stämning, trots att den utspelar sig i nuet, vilket påminner om en tid då skräckfilmer inte dominerades av teknik och mobiltelefoner.

Snygg, brutal och smart (utan att överdriva meta-aspekten), Staden som fruktade Sundown är den sällsynta remake som är mycket bättre än filmen den är en remake av. Visst, det drar lite ibland (även när det bara är 80 minuter långt) och slutet kommer sannolikt att få dig att önska en annan riktning, men det är den sortens remake som rättfärdigar existensen av alla remakes och bygger en helt ny värld runt originalfilmen, snarare än att försöka återskapa den.

Även om det finns gott om amatörfilmare som slänger ut oändliga slasherfilmer, har subgenren för kroppsräkning för det mesta legat vid sidan av de senaste åren, och 80-talets maskerade mördare nästan ersatts av saker som spöken , vampyrer och zombies. Staden som fruktade solnedgången '14 drar effektivt en av spikarna ur den kistan och krossar monotonin i genrens senaste produktion med en blodig slasher-snärt som träffar alla rätt toner.

Sugen på återkomsten av maskerade mördare och brutala kroppsräkningar? Den här remaken är för dig.