Jag ska försöka vara rimlig om hur jag känner för det persona 5. Det kommer att bli svårt men håll ut med mig. Om den blir för blommig eller lever i för mycket vördnad ber jag om ursäkt i förväg.

Spelet börjar när din huvudperson klädd i en mask och en snygg svart trenchcoat ser ut att vara i ett overkligt kasino och avslutar det som ser ut som ett rån. När myndigheterna är informerade om din plats och efter en kort jakt grips han och placeras i ett integrationsrum där han förhörs av Sae Niijima om hur han och hans kohorter hamnade där de är. Härifrån blinkar historien tillbaka för att fylla i tomrummen i vad som hände fram till dess. Jag gillar verkligen den här berättelsestrukturen, den tar dig fram och tillbaka för att lyfta fram olika områden av din karaktärs utveckling och de vändningar det tog för att ta dig dit du är.

persona 5 äger rum i en helt ny gymnasieskola och med en helt ny grupp elever. Du spelar en falskt anklagad student som skickas till Shujin Academy under skyddstillsyn. När du väl anländer placeras du i ett halvvägshus under vård av Sojiro Sakura, där du bor på övervåningen av ett kafé och lånar ut hjälp till ägaren och bygger sakta förtroende.

När du väl kommer till din nya skola upptäcker du att du är lite av en utstött. Lärarna vill inte ha dig i skolan och lägger ett noggrant öga på dig, andra elever är lika försiktiga och gör vad de kan för att hålla sig borta från dig.

Det dröjer inte länge innan en mystisk app dyker upp på din telefon. Din huvudperson tar bort det men det kommer tillbaka hela tiden. Så småningom leder det till att han transporteras till ett annat rike och ditt första "palats". Ett palats är en visuell representation av en vuxen som har förvrängda önskningar. Till exempel, det första palatset du kommer i kontakt med tillhör din skolas tränare. Eftersom tränaren är en sådan skitstövel och tror att han är över allt i den verkliga världen, ser hans palats ut som ett medeltida slott där han är kungen. När du upptäcker att tränaren är fysiskt misshandlande mot sina elever och till och med har gått så långt som sexuella övergrepp mot några av kvinnorna, bestämmer du och ett par andra studenter som kan resa till den andra sfären att göra något åt ​​det.

Vid ett av dina besök i palatset hittar du en katt som heter Morgana, som har suttit fängslad. Morgana fungerar som rådgivare för dig och din grupp. Han ger dig ins och outs för att använda din persona och dess speciella krafter. Ännu viktigare, han berättar hur man "stjäl hjärtan" från ett palats fyllt med förvrängda önskningar. Detta inkluderar att hitta en väg till den centrala skatten och stjäla den. Om detta görs på rätt sätt gör det att måltavlan ändrar sig och i vissa fall erkänner sina brott.

När de upptäcker att de har förmågan att göra världen till en bättre plats bildar de en grupp som heter The Shadow Thieves och börjar leta efter människor som skadar andra.

När du inte kryper i fängelsehålor i palats placeras spelet på en dag- och nattcykel, där du måste balansera skolgång, sköta ett socialt liv och ta delar av aktiva runt i staden. Varje aktivitet du deltar i höjer vissa egenskaper. Att till exempel studera på en matställe fylld med människor höjer både kunskap och mod, medan att se en skräckfilm höjer mod.

Din palatsutforskning är den centraliserade dungeon crawling-aspekten av spelet. Här lägger du bakhåll och bekämpar skuggvarelser som har en massa persona som ser fram emot att slåss mot dig. Att utforska palats noggrant, leder till fler strider och mer byte att förvärva. För en du dungeon crawlers där ute är detta det riktiga köttet i spelet. Här kan du mala tills ditt hjärta och din XP är nöjd. Om du kan kuva en fiende kan du gå in i ett dialogalternativ som ger lil-killen en chans att pruta med dig eller dö. Deal kan göras som ger dig loot, föremål eller i vissa fall kommer att övertyga varelsen att gå med dig som en av dina persona.

Varje hjärta du bestämmer dig för att stjäla kommer med en ny lagkamrat som läggs till ditt lag. Varje lagkamrat kommer med sina egna unika personlighetsförmågor och styrkor. Eftersom ditt parti är begränsat till fyra medlemmar måste du noggrant bestämma vilka medlemmar du ska ta med dig in i striden. Trots att du lämnar några medlemmar bakom dig på vissa utflykter så var jag glad över att se att de fortfarande håller på att höjas och blir starkare trots att de inte kämpar aktivt.

I tidiga Persona-titlar, för att släppa loss din persona, skulle din karaktär dra fram en pistol och skjuta sig själv i huvudet. Så är det inte längre. Här river du en mask ur ditt kött för att avslöja personan under. Jag saknar det gamla sättet men jag antar att förändring är bra efter tre titlar som alla gör samma sak.

Nyckeln blir att hantera din dag för att passa in så många aktiverade som möjligt. Om du kan läsa en bok på väg till skolan, få några svar direkt i klassen, spendera lite tid som drogförsökskanin för en utkantsläkare och ändå hinner vattna din planta innan du lägger dig, så gjorde du en bra sak. Den tid du spenderar med dina kamrater stärker också banden som hjälper dig när du är i strid.

När du går vidare genom spelet blir de palats du besöker högre profilmål och ökar inkrementellt insatserna. Allt detta samtidigt som man försöker hålla en låg profil i den verkliga världen och försöker förbli en produktiv medlem av samhället.

Kampen är av den turbaserade sorten och kommer att få dig att växla mellan närstrid, skjutvapen och personattacker. Dina lagkamrater är begränsade till att bara använda en enda persona där du kan samla olika persona och använda dem hur du vill i strid. Varje persona kan höjas i nivå och få en mängd olika förmågor. Du kan också besöka The Blue Room, där Igor hjälper dig att kombinera olika personas för att skapa starkare.

Konstdesignen i spelet är snygg och cool. Färgpaletter är ljust godisfärgade med lysande anime-riktning. Soundtracket är lika fantastiskt och erbjuder japanska popriff och drivna fightsånger uppdelade av några vackra dramatiska mellanspel.

Jag har varit ett Persona-fan sedan starten och de har alla en speciell plats hos mig, men med persona 5, serien överträffar sig själv på alla möjliga sätt. Inte bara genom att vara den bästa Persona-titeln hittills utan genom att vara den bästa JRPG jag någonsin spelat. Ämnet är ibland allvarligt störande och verkligt. Det handlar om stora frågor som sexuella övergrepp, förföljelse, våldtäkt och en rad andra saker. På det sättet förblir historien grundad i vår alltför verkliga och förvirrande värld. Den centrala berättelsemekaniken är i linje med en retropassform Start, där Fantomtjuvarna tar en i stället för att placera en idé. Trots vissa saker som går vilse i översättningen från japanska till engelska, är dialogskådespeleriet ett högt betyg och berättelsen skjuter i höjden i både äventyrsaspekterna och vad som borde vara de vardagliga aktiviteterna.

Persona är en 100+ timmars upplevelse som lyckas förbli spännande trots några repetitiva cykler. Om ett spel kan få mig att bry mig om vaddburar, badhus och hamburgerätningsutmaningar har det lyckats på en nivå som jag inte tror att jag riktigt kan formulera, förbi att säga att det här är en speciell titel som med största sannolikhet inte kommer att bli kan replikeras eller överträffas tills nästa titel i Persona-serien.