Skådespelerskan Alexandra Essoe (Starry Eyes) får henne att flytta till långfilmsförfattare med Zach Gaynes regiedebut, Homewrecker. Det är en livlig och underhållande kanadensisk skräckthriller som omfamnar sina djupa rötter i kategorin indiefilm. 

Homewrecker följer Michelle (Essoe), en ung inredningsarkitekt som får en plötslig och mycket giftig relation med eklektisk och sprudlande Linda (Precious Chong). Efter att de två har en kort interaktion på deras gemensamma gym hittar Linda Michelle i en lokal kafé och är fast besluten att vara snabba vänner. Lindas entusiasm förvandlas snabbt till besatthet medan Michelle frenetiskt försöker hitta en artig ursäkt att lämna. Michelles obehag förvandlas till terror när Linda förstärker den galna och fångar Michelle i sitt hem för en vridning tête-à-tête.

Homewrecker utforskar vår inneboende tolerans och tålamod, ifrågasätter vid vilken tidpunkt vi lyssnar på dessa varningsklockor och ser de röda flaggorna. När säger vi bara ”jävla artighet” och tar bort helvetet? Det är inte ett lätt svar (särskilt i det kanadensiska samhället; att vara artig är vårt naturliga tillstånd).

Michelle vet inte riktigt när man ska säga nej, vilket sporrar Linda vidare i sin personbilskarta. Hon öppnar sig genom att dela med sig av intima detaljer som bara får Michelle att krympa bort när hon hounded av denna spänning av positivitet. Det är lätt att känna Michelles obehag - Linda delar en katalognummer, mycket snabbt - och det är ingen sträcka att känna empati med henne i denna besvärliga situation. 

via Fantasia Fest

Det finns ett ögonblick av "Chekhov's gun" när Linda leder Michelle genom sitt hem, vilket den kloka observatören kommer att uppskatta. Denna dramatiska princip säger att om - i första akten - du har en pistol på väggen, måste den avfyras i följande handling. En väggmonterad slägga fungerar som en representation av Lindas tillväxt och framsteg hittills (får dig att undra hur hon var innan timmarna av terapi och personliga genombrott). Det är ett objekt som är så komiskt felaktigt att det inte finns något sätt att det inte kommer tillbaka för att tjäna något våldsamt syfte. 

För alla sina allvarliga ansträngningar, Homewrecker snubblar genom styv blockering och klumpig riktning. Manuset är det som sticker ut här, och det gör mycket av tunga lyft. Den innehåller en viss ärlighet och snygg humor som faktiskt är ganska förtjusande. 

Essoe faller naturligt in i rollen som Michelle; det är lätt att ha medkänsla med karaktären när du kryper tillsammans med de besvärliga tidiga stadierna av hennes resa. Chong är ganska övertygande i sin roll och lutar sig till Lindas off-kilter, maniska energi. Hon skjuter sig ända till kanten och svävar där och svävar farligt mellan ofarligt knäpp och fullblå galning. 

Tempot är lite vildt, med ett improviserat musikaliskt nummer i tredje akt som bara är så absurt att det faktiskt fungerar. Handlingen känns överövad, vilket - även om det är mycket säkrare - inte gör massor av tjänster för realismen. 

Med det sagt är det uppfriskande att se en thriller som nästan helt fokuserar på två kvinnor och deras förhållande. Det är anmärkningsvärt det Homewrecker fokuserar på Linda, en karaktär som just har passerat hennes unga livliga ålder, men vars ungdomliga energi upprätthålls och överdrivs på ett sätt som ofta uppmuntras av Pinterest-brädor och fräck klippkonst. Kylskåpsmagneter som läser ”Väluppfostrade kvinnor gör ofta historia” och drick sugrör prydda med ”flytande terapi” strö över hennes hem och målar henne i ett oskyldigt och ”roligt” ljus som är vilseledande snyggt.

via Fantasia Fest

Producerad på en blygsam budget, Homewrecker är unikt kanadensiskt. Torontonians kommer sannolikt att känna igen några av inspelningsplatserna, men mer än så är den kanadensiska artighetens signatur katalysator för Michelles hela prövningar. Det finns flera möjligheter för henne att lämna (eller inte ens komma in i första hand), men hon - som Lindas granne - ignorerar de röda flaggorna som frenetiskt vinkar framför henne för att spela med och inte säga nej. Det är en försiktighetshistoria i att umgås med främlingar.

Medan det saknar polisen i en studiofilm, Homewrecker är en underhållande och snabb historia (den klockar in på knappt 75 minuter), lätt smältbar som ett eftermiddagsmat. Film, regi och föreställningar är precis vad du kan förvänta dig av en liten indiefilm, men det finns något charmigt med det. Om du vill utvidga din filmiska sociala cirkel bortom studioträffar och populära indietitlar, ge det en chans, du kanske hittar en ny vän. 

Homewrecker spelar som en del av Fantasia Festivals 2019-serie. För fler filmer, kolla in deras hemsida eller håll utkik efter våra recensioner.