Horror Writers Association (HWA) kan hjälpa författare inte bara med sin beslutsamhet att producera ett effektivt arbete utan uppmuntrar dem att ta risker och undersöka tillvägagångssätt till tekniker med uppmuntran från mästare på fältet som HWA-medlem Stephen King.

Skräckförfattare har en svår uppgift. För att uppnå sina mål - att skrämma människor - måste de införliva alla andra genrer i sina berättelser. Till exempel för att avbryta en läsares tro, kommer en skräckförfattare att använda element av romantik, mysterium och drama i en karaktärs berättelse. En romantisk roman behöver inte kräva skräckens krydda för att tillfredsställa sina läsare, varken en dramatisk bit eller en komisk. Men en skräckförfattares börda är att utforska den mänskliga naturen och justera den på ett trovärdigt sätt för att ge trovärdighet åt karaktärerna som bor i den.

Genom århundradena har det funnits många namn som är synonyma med skräck: Mary Shelly, Bram Stoker och Edgar Allen Poe. Idag, med hjälp av teknik, kan många författare publicera verk på egen hand, skapa bloggar eller posta i sociala medier. Men det finns en organisation som är engagerad i att föra excellens till skräcklitteraturens värld oavsett vilket medium en författare vill visa sina talanger.

Horror Writers Association (HWA) är en ideell organisation som uppmuntrar författare att utforska sina intressen, finslipa sitt hantverk och publicera sina verk. Med över 1200 medlemmar uppmuntrar denna grupp och ger författare och läsare att ansluta sig till sina mörka sidor och uttrycka dem genom bra berättande.

1985 skapade Dean Koontz, Robert McCammon och Joe Lansdale HWA och gav alltid skräckförfattare en plats att ansluta, dela sina verk med andra som försöker göra detsamma.

I en exklusiv intervju med iHorror.com säger Lisa Morton, vice ordförande för HWA, att den ideella organisationen lägger mycket ansträngning inte bara på befintliga författare och verk utan också på de som är intresserade av genren.

”Förutom det primära målet att främja skräckgenren,” säger hon, ”erbjuder den också många andra program och tjänster, inklusive skrivstipendier, biblioteksuppsök, mentorskap för nya författare, svårighetslån för etablerade författare som behöver en hjälpande hand, och mycket mera."

Morton förklarar också att vissa författare kan skicka in verk för övervägande i HWA: s publicerade verk: ”För sina skrivande medlemmar erbjuder HWA många sätt att marknadsföra nya utgåvor, och erbjuder också medlemmar chansen att ingå i exklusiva antologier - vi bara, till exempel , tillkännagav vår kommande ungdomsantologi SCARY OUT THERE, som kommer att publiceras av Simon och Schuster, och vi accepterar nu medlemmarnas bidrag till den boken, säger hon.

På 1980-talet exploderade skräcklitteratur över hela marknaden. Skräckförfattare som Stephen King, Peter Straub och Clive Barker; alla HWA-medlemmar, fyllda bokhandlarhyllor med bästsäljare. Det var då som modern skräcklitteratur accepterades som mer mainstream och en lukrativ marknad föddes. "Även om jag inte är säker på att HWA kan påstå att ha haft ett verkligt inflytande på genren, är det ingen tvekan om att HWA har haft stor inverkan på karriären hos många populära skräckförfattare som har format genren." Sa Morton till iHorror.

Alla som är intresserade av genren kan gå med i HWA. Det finns olika nivåer av medlemskap, aktivt eller stödjande, men fördelarna med att vara medlem på vilken nivå som helst är värda kostnaden. Morton uppmuntrar författare som kanske inte riktigt förstår kraften i deras gåva att gå med i HWA.

”Alla medlemmar får vårt fantastiska månatliga nyhetsbrev, kan rekommendera arbeten för Bram Stoker Award och kan skicka till våra olika publikationer (som också inkluderar saker som vår mycket publicerade säsongsbetonade" Halloween Haunts "-blogg). Dessutom kan aktiva medlemmar rösta på Bram Stoker Awards eller tjänstgöra i prisjuryer, få hjälp med att lösa publiceringstvister från vår klagomålskommitté eller fungera som officerare i organisationen. För mer information om anslutning, besök https://www.horror.org . "

Bram Stoker-priset delas ut till exceptionella arbeten varje år, som föreningen röstar om i specifika avdelningar. Morton förklarar: ”De delas för närvarande ut i elva olika kategorier - inklusive första roman, manus och grafisk roman - och presenteras vid en galabankett som hålls i en annan stad varje år (de streamas också live online). Ett verk kan visas på den preliminära omröstningen genom att antingen ta emot medlemsrekommendationer eller väljas av en jury, och HWA: s aktiva medlemmar röstar sedan för att välja de nominerade och slutligen vinnarna. ”

Skräckförfattare är engagerade i sitt hantverk eftersom det låter dem utnyttja den mörkaste naturen i den mänskliga anden. Att skapa världar av terror och osäkerhet är platser som läsarna kan åka, men vet att de kommer fram oskadd och nöjda. HWA kan vara ett stödsystem som omfattar en författares potential utan fördomar och därför gärna manipulera deras skapade värld där en läsare kan bli obekväm. ”Skräck är primalt och intensivt. Det tvingar oss att kika in i våra mörkaste hörn och ändå låter oss återvända säkert. De gotiska författarna från 19-talet trodde att skräck (eller, som de hänvisade till det, terror) till och med kunde ge en transcendent upplevelse. ”

När det gäller HWA: s framtid finns det många planer på att fortsätta stödet från skräckförfattare och deras hantverk. Föreningen vill producera lokala kapitel och därifrån arbeta för att nå sociala nätverk och andra former av media.

”Vi har flera stora mål som vi arbetar med just nu,” säger Morton, “det ena är att organisera regionala kapitel för alla våra medlemmar - kapitel i Toronto, Los Angeles och New York har visat hur effektiva våra medlemmar kan vara när de deltar i lokala aktiviteter. Ett annat viktigt mål är publicitet - för första gången har vi ett team av hårt arbetande proffs som utforskar nya sätt att marknadsföra genren och HWA. Vår ”Horror Selfies” -kampanj - som bokstavligen har genererat miljoner träffar på Facebook, Twitter, Pinterest och våra egna webbplatser - är bara toppen av isberget. Och vi vill fortsätta att utöka vårt stipendierbjudande och vårt engagemang i läskunnighetsprogram. ”

Genom århundradena har skräckgenren förvandlats och vuxit i många olika riktningar, från poesi till grafiska romaner, från pjäser till film. HWA omfamnar de artister som vill söka en väg för sina verk och förstår att någon eller flera av de spirande författarna kan bli nästa stora bidragsgivare till genren.