Det finns flera decennier mellan mig och mina skolmässadagar. Men även nu är dessa minnen fortfarande en grundskola. Plockar upp Clive Barkers Alltid tjuv, Stephen King Drakens ögon och Alvin Schwartz Läskiga historier att berätta i mörkret var utan tvekan formativa för mig. På den ljusa sidan har det gått så mycket tid sedan de här mästardagen för bokmässan att jag kunde gå in i den här filmanpassningen med liten eller ingen förväntan alls, vilket jag tror hjälpte min syn på filmens större bild.

Historien öppnar sig i den lilla staden Mills Valley på Halloween. Stadens folk rusar för att göra sina saker i alla former av pittoreska. Inställningen inom de första tio minuterna av filmen började stärka en naturlig beundran för atmosfären som utstrålades. Shades of King's New England blandas med lika delar SIMSALABIM fodrade ramarna och skapade ett varmt och välkomnande intro.

Historien handlar så småningom om Stella (Zoe Margaret Collletti), en skräckbesatt, blivande författare som är ovillig att åka ut till staden med sina vänner på Halloween. Efter lite övertygande åker hon och hennes vänner ut till ett spökhus för några spookins. Efter det att Stella omgrupperar sin grupp av vänner med historien om det gamla huset och den spökiga historien om Sarah Bellows, snubblar de på en mystisk bok som tillhör Bellows innan de lämnar det gamla huset med en bok i släp.

Ungefär som LeMarchands låda in Hellraiser, börjar boken släppa loss skräck av egen vilja genom att själv skribba berättelser på tomma sidor. Berättelser som går i uppfyllelse och drabbar något av de barn som var olyckliga att ha stigit foten i Bellows Mansion den natten.

Läskiga historier att berätta i mörkret inramningsenhet är mycket lik Trick r 'Treat's. Med varje berättelsas bindväv förankrad i Stellas och hennes kompisars alltför stora berättelse. En trevlig pjäs på det snittade och torra tillvägagångssättet till klassiska antologier som introducerar en ren miljö där varje berättelse får sin 20 till 30 minuters körtid.

Det största "hur ska de göra det?" ögonblick jag hade när jag först hörde om filmen handlade om inställningen till filmens struktur. Antingen skulle det vara fristående berättelser i ett klassiskt antologiformat, vilket väckte oro för att dessa mikroberättelser inte skulle räcka för att stå på egen hand, eller så skulle det vara något som var smart nog att limma bitarna ihop organiskt .

Lyckligtvis var det den senare. Klassiska spökhistorikänslor från öst och väst spelar båda i Stellas berättelse. Pepper in Schwartz berättelser med några knarriga specialeffekter för att matcha Stephen Gammells minnesvärda bokillustrationer och det hela är ett paket med lekfulla skrämmer och hjärta.

Barnen i den här filmen är riktigt bra och riktade. Till skillnad från barnen i IT som kände sig mindre organisk och mer som en karikatyr av hur ett författares rum kände att barn borde vara enligt Stranger Things popularitet. Den unga talangen här passar alla slag av vänskap och ungdomar vilket gör att hela saken känns jordad och relaterad.

Filmen är också överraskande motsatt mot Nixons val, Vietnamkriget och det omgivande utkastet. En av filmens huvudpersoner, Ramón Morales (Michael Garza) avslöjas till och med för att vara ett utkast till dodger vid ett tillfälle. Under tiden strömmas den genomgående linjen av svartvita tv-bilder som rapporterar nyheter om Nixon och krigets status om filmen runtime. Tidig undertext för vad som för närvarande pågår i Mexiko. Jämförelsen av ungdomar som slaktas i en berättelse som skrivs för dem är krävande och gripande. Jag är intresserad av att veta om producent, Guillermo Del Toro hade något att göra med den aspekten av historien som kom samman.

Filmens bästa stunder kommer från dess kreativt sammanvävda noveller. Jangly-mannen och Big Toe Stew representerar båda den känsla jag hade när jag läste boken som barn. Läskigt, men kul och något jag såg fram emot att återbesöka. Speciellt Jangly Man är en komplett åktur. Från dess specialeffekter till dess inställning till Jangly Mans design, de sista femton minuterna av filmen är desto mer bisarra och nervösa på grund av honom. En scen som involverar The Jangly Man som faller in i kadaverliga kvarter är lätt en för 2019s mest radpunkter av skräckbilder.

Och regissör, ​​André Øverdal är inte främmande för att spika skrämmande bilder och fånga skräckslag. Hans film, Jane Doe's obduktion, är en komplett, lysande innehållslig krypfest och var en av de högsta punkterna för skräck året då den släpptes. I Spökhistorier, han tar sin känsla för terror och sin uppenbara kärlek till källmaterialet och tillämpar det i ett mycket framgångsrikt tillvägagångssätt.

Med de flesta filmer finns det idag ett par CGI-scener som är ganska smärtsamma att titta på. Inte orsaken till smärtan som karaktärerna upplever men på grund av det billiga utseendet på några av filmerna stora ögonblick. Det finns en scen som involverar hundratals spindlar, som ser ut som om den gjordes runt Scorpion Kings dagar. Men inte alla FX är dåliga. Det väljer och väljer när du ska öka ansträngningen. Grejerna med The Jangly Man till exempel är fulla av rad hits och några dåliga missar. Den totala praktiska valutan skulle ha gått långt här men det verkar här precis där vi är ledsen.

Jag älskar verkligen det Spökhistorier är för alla. Alla kön, alla åldrar, alla. Jag älskar också att det samtidigt arbetar på olika nivåer och respekterar olika verk av filmiska spökhistorier förflutna på arenorna i öst och väst. Det lyckas göra allt detta samtidigt som fansen av de ursprungliga novellerna är glada och erbjuder en massa sociala kommentarer. Det var definitivt en överraskning. Det är en framdrivande sprängning av nostalgi, frossa och kul. Skrämmande historier att berätta i mörkret, bygger en spännande bro mellan vuxenskräck och skräck för barnporten. Det här är absolut något som jag skulle ha velat att mina föräldrar skulle ta med mig för att se. Det kommer lätt att bli en årlig Halloween-klocka.

Läskiga historier att berätta i mörkret är ute den 9 augusti i teatrar överallt.